De multiples incitations à la récolte peuvent augmenter le risque d’extinction d’espèces rares – The Applied Ecologist
Ryan Almeida nous explique recherche récente sur le risque d’extinction avec Juan Bonachela et Julie Lockwood. A travers une étude de cas sur le pangolin au sol, ou le Smutsia temminckiil’étude utilise des modèles pour considérer le risque d’extinction des espèces rares et le rythme auquel la surexploitation se produit.
L’économie de l’exploitation
La surexploitation, le prélèvement non durable d’espèces dans la nature, est reconnue comme l’une des «cinq grandes» menaces auxquelles est actuellement confrontée la biodiversité mondiale. Compte tenu de cela, il est facile de supposer que la présence d’une récolte commerciale est une condamnation à mort pour les espèces rares.
Cependant, ce n’est pas toujours le cas, car les réalités économiques de la récolte peuvent compliquer les choses. L’un des principaux déterminants de la menace d’extinction d’une espèce par le commerce n’est pas seulement les caractéristiques biologiques d’une espèce, mais aussi la mesure dans laquelle les pêcheurs peuvent tirer profit de la chasse et de la vente de cette espèce.
Par exemple, supposons qu’un chasseur récupère un prix fixe pour chaque individu d’une espèce qu’il chasse et vend sur un marché. Pour réaliser un profit, le chasseur doit maintenir les coûts de chasse en dessous de la valeur marchande de l’espèce. Cela peut être facile lorsqu’une espèce est très abondante; plus une espèce est commune, moins il faut de temps et d’efforts pour rencontrer et capturer une espèce.
Cependant, à mesure que le chasseur exploite de plus en plus la population, il peut devenir plus difficile de trouver et de localiser des individus, ce qui fait augmenter le coût de la récolte. Par conséquent, tant que la valeur marchande de l’espèce reste la même, le chasseur ne voudrait pas épuiser une population en dessous d’une certaine taille, car il commencerait à perdre de l’argent.
Comment chasser les espèces rares jusqu’à l’extinction
Bien que cette théorie s’applique à de nombreux cas de récolte durable, elle néglige certaines réalités clés du commerce mondial des espèces sauvages. Par exemple, la théorie suppose qu’il existe une valeur marchande fixe pour chaque espèce chassée. Sur certains marchés, cependant, la nouveauté ou le statut social associé à la possession ou à la consommation d’espèces sauvages rares peut être très apprécié, ce qui fait que les consommateurs sont prêts à payer plus d’argent pour une espèce à mesure qu’elle se raréfie progressivement. Par conséquent, si elle est suffisamment appréciée par les consommateurs, la rareté peut rendre la récolte d’une espèce jusqu’à son extinction très rentable. Ce phénomène est connu sous le nom de effet Allee anthropique.
Même en l’absence de valeur de rareté, il est possible pour les chasseurs d’atténuer le coût élevé de la chasse aux espèces rares en s’appuyant sur des sources de revenus alternatives. Jusqu’à présent, nous avons discuté de la récolte comme d’un système monospécifique, mais il est courant que les chasseurs exploitent plusieurs espèces simultanément.
Cette réalité ouvre une voie alternative à la chasse aux espèces jusqu’à leur extinction : si, au lieu de se concentrer sur la capture et la vente d’une seule espèce rare et chère, les chasseurs se concentrent principalement sur la chasse des espèces communes moins chères, et ne chassent que les espèces rares si elles sont rencontrées, ils peut être en mesure de chasser continuellement les espèces rares à moindre coût. Cette stratégie est souvent appelée exploitation opportuniste ou l’extinction de ferroutage, présente une menace sous-estimée et généralisée pour une variété d’espèces.
Notre étude : Combiner plusieurs moteurs de surexploitation
De nombreuses espèces exploitées, en particulier celles vendues sur les marchés de luxe et chassées dans les régions riches en biodiversité, peuvent être menacées à la fois par l’effet Allee anthropique et l’exploitation opportuniste. Cependant, la façon dont ces mécanismes agissent en tandem pour affecter le risque d’extinction n’est pas bien comprise.
Dans notre étude, nous avons exploré l’interaction entre ces deux menaces en développant un modèle simple qui intègre à la fois la dynamique du marché de haute valeur de rareté et la capacité d’un chasseur à chasser et à vendre plusieurs espèces pour déterminer le risque d’extinction d’une espèce rare faisant l’objet d’un commerce. Nous nous sommes concentrés sur le pangolin terrestre (Smutsia temminckii) récolte comme étude de cas.
Les pangolins, des fourmiliers vêtus d’écailles trouvés en Asie et en Afrique, sont parmi les mammifères les plus exploités au monde et sont chassés pour être utilisés dans la médecine traditionnelle, la viande de brousse et la mode. La forte demande de pangolins et la diminution des populations sauvages ont fait monter en flèche les prix de vente sur les marchés locaux et internationaux, suggérant la présence d’un effet Allee anthropique.
conclusion
En analysant notre modèle, nous avons pu déterminer que lorsqu’elles sont combinées, les doubles pressions de la valeur de rareté et de l’exploitation opportuniste peuvent interagir pour 1) accélérer le taux de surexploitation des pangolins et 2) augmenter considérablement le risque d’extinction par rapport à l’un ou l’autre de ces facteurs seuls.
Ces résultats suggèrent que dans certaines conditions économiques et écologiques, nous sous-estimons peut-être la menace que l’exploitation peut représenter pour les espèces rares et/ou précieuses. Notre étude souligne l’importance de considérer les multiples moteurs de la surexploitation de manière holistique lors de l’évaluation de la question de savoir si le commerce constitue une menace pour les populations sauvages.
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