Cultivez des graines patrimoniales et aidez à préserver la diversité des cultures
Si vous êtes un nouveau jardinier, vous vous demandez peut-être quel type de graine est préférable de planter dans votre jardin. Faut-il planter des graines anciennes ou des graines hybrides ? Les graines à pollinisation libre sont-elles les meilleures? Et quelle est la différence ? Commençons par jeter un coup d’œil sur la modernisation de l’agriculture et comment monoculture a eu un impact sur notre sélection de semences.
Au cours du siècle dernier, les pratiques agricoles ont radicalement changé. Bien que ces changements aient inclus une augmentation des rendements des cultures, la biodiversité dans l’agriculture a chuté en raison de l’homogénéisation des portefeuilles de cultures. De 1903 à 1983, nous avons perdu 93% des différentes variétés de semences alimentaires. Nous avions plus de 300 variétés de maïs sucré au tournant du siècle, mais en 1983, ce nombre a été réduit à seulement 12. Les courges, les radis, les concombres, les radis et d’autres cultures ont connu des destins similaires, comme illustré dans le visuel suivant.
L’hybridation en était l’un des principaux moteurs. Alors que les entreprises semencières se concentraient sur le développement des semences les plus productives de manière fiable, les agriculteurs ont abandonné les cultures moins prévisibles. Si un agriculteur ne conservait pas les semences des anciennes variétés « patrimoniales », elles finissaient par disparaître et étaient remplacées par des variétés hybrides.
Que sont les graines hybrides ?
En croisant deux variétés différentes d’une plante, les scientifiques peuvent développer une nouvelle plante avec les meilleurs traits de chaque plante mère. Les variétés hybrides ont été développées à l’origine pour fournir aux agriculteurs des rendements plus importants et une récolte plus prévisible. Cependant, l’agriculteur ne pouvait pas conserver les graines des plantes hybrides pour faire pousser la récolte de l’année suivante et s’attendre à obtenir les mêmes résultats.
De même, si vous cultivez des hybrides dans votre jardin, vous ne pouvez pas conserver leurs graines et les faire pousser conformément au type. Par exemple, si vous avez cultivé un plant de tomate hybride primé l’année dernière et conservé les graines, vous n’obtiendrez probablement pas les mêmes résultats cette année. Pour obtenir les caractéristiques souhaitées de la plante hybride, vous devez acheter de nouvelles graines. L’hybridation des cultures rend les jardiniers et les agriculteurs dépendants des sociétés semencières, car la conservation des semences de plantes hybrides est un pari.
Que sont les graines d’héritage?
Ce sont les graines que les agriculteurs et les jardiniers ont conservées de leurs cultures et transmises de génération en génération. Les semences patrimoniales proviennent de variétés de cultures âgées d’au moins 40 ou 50 ans, souvent beaucoup plus anciennes. Chaque génération de graines porte les mêmes caractéristiques que la précédente. Les graines conservées de ces plantes produiront la même récolte de légumes ou de fleurs année après année. Cependant, la taille et le moment de la récolte peuvent être moins prévisibles qu’avec les variétés hybrides. Lors de la plantation d’héritages, il est particulièrement important de choisir des variétés qui ont l’habitude de bien performer dans votre région.
Les graines d’héritage produisent des plantes avec un trait ou une qualité spéciale – comme une saveur délicieuse, une couleur magnifique ou une taille généreuse – qui les rend dignes d’être conservées. Les anciens jardiniers qui ont fait l’effort de conserver les graines et de les partager avec d’autres offrent des avantages aux futurs jardiniers. Cependant, la tradition d’échange de semences a beaucoup diminué au profit de semences achetées auprès de sociétés semencières.
Que sont les graines à pollinisation libre ?
Les graines à pollinisation libre proviennent de plantes qui ont été pollinisées naturellement par les abeilles, les papillons nocturnes, les chauves-souris, les oiseaux ou le vent. Bien que toutes les plantes patrimoniales soient à pollinisation libre, toutes les plantes à pollinisation libre ne sont pas des héritages. La différence est que des générations de jardiniers ont conservé les graines de plantes anciennes parce que ces plantes ont une caractéristique spécifique qu’elles veulent dans la récolte de l’année prochaine. Ce n’est pas nécessairement vrai des graines à pollinisation libre en général.
Dois-je utiliser des graines patrimoniales ou des graines hybrides dans mon potager ?
Les graines patrimoniales et les graines hybrides ont leurs avantages. Les cultures issues de graines patrimoniales ont tendance à avoir plus de saveur que les variétés hybrides. De plus, vous pouvez récolter et planter des graines d’héritage année après année et obtenir les mêmes résultats. En revanche, vous devez cultiver des variétés hybrides à partir de graines que vous achetez. Toutefois plusieurs variétés de semences hybrides fonctionnent exceptionnellement bien dans les jardins familiaux. Ils peuvent produire d’excellents rendements d’apparence uniforme. Et avec les hybrides, le moment de la récolte est généralement plus prévisible qu’avec les variétés anciennes.
Vous pouvez aider à protéger la diversité des cultures
Cultiver des héritages vous donne l’opportunité de collecter des graines, perpétuant la tradition de partager des graines de légumes et de fleurs réussies dans votre communauté. Cela permet également de préserver diversité des culturesqui concerne la sécurité alimentaire, la nutrition et l’adaptation de l’agriculture changement climatique. Sans diversité dans nos choix de plantation, nous avons moins de flexibilité pour nous adapter à un climat changeant. Étant donné que certaines variétés de cultures donneront de meilleurs résultats que d’autres dans différentes conditions de croissance, la préservation de la diversité des cultures grâce à des semences anciennes pourrait aider les agriculteurs et les jardiniers amateurs à adapter leurs cultures à mesure que les conditions climatiques locales changent.
Aujourd’hui, des organisations du monde entier, des organisations locales à but non lucratif aux agences de recherche internationales, s’efforcent de préserver la diversité des cultures. En tant que jardiniers amateurs, vous pouvez rejoindre ce mouvement en cultivant des cultures patrimoniales, en conservant des graines et en les transmettant. Visiter et soutenir bibliothèques de graines et échange de graines de jardin ou organiser un échange de graines avec des amis et des familles sont des moyens faciles de participer au mouvement de diversité agricole.