Créer et gérer un cluster d’agriculteurs pour améliorer la biodiversité des terres agricoles en Europe – The Applied Ecologist

Présélectionné pour le Prix ​​Chico Mendes

À propos de la recherche

Aperçuw

Les clusters d’agriculteurs sont des groupes d’agriculteurs voisins qui se réunissent pour sélectionner leurs propres objectifs en matière de biodiversité selon une approche « ascendante » et offrent donc une formidable opportunité de lutter contre le déclin de la biodiversité agricole dans l’ensemble du paysage. Ils permettent aux agriculteurs de prendre le contrôle des initiatives de conservation sur leurs terres, chacune adaptée à leurs objectifs spécifiques, et de travailler en collaboration dans l’ensemble du paysage avec les conseils experts d’un facilitateur.
Cependant, les Farmer Clusters sont une initiative britannique et, même si l’Europe connaît des exemples d’agriculture collaborative, l’approche Farmer Cluster était relativement nouvelle. Par conséquent, nous avons été confrontés à de nombreux défis au cours du projet. Ce document est destiné à être un outil pratique pour tous les futurs facilitateurs, gestionnaires fonciers, parties prenantes ou chercheurs souhaitant reproduire le modèle de cluster d’agriculteurs en Europe (et au-delà).

Défis

Nous avons rencontré quelques défis culturels au cours du projet. Certains pays étudiés étaient auparavant sous des gouvernements communistes, et là où historiquement les agriculteurs étaient obligés de travailler en collaboration, c’était une idée étrange pour eux de recommencer à le faire maintenant que la loi ne l’y obligeait plus, et ils étaient un peu réticents au début.
De plus, le projet a démarré juste avant l’épidémie de Covid-19, et donc là où le conseil habituel serait de rassembler les agriculteurs pour une première réunion en personne afin d’établir le groupe lors de sa première formation, cela n’était tout simplement pas possible. Au lieu de cela, les agriculteurs et les animateurs ont dû s’appuyer largement sur des réunions en ligne et des appels téléphoniques pour constituer le groupe, ce qui a rendu le processus légèrement plus lent.
Le financement était également un défi. Alors que les programmes agroenvironnementaux et les paiements gouvernementaux correspondants sont bien établis au Royaume-Uni, ce n’est pas le cas dans tous les pays européens, et il y avait une dépendance beaucoup plus forte à l’égard des acteurs économiques ou de l’autofinancement des activités.

Prochaines étapes et implications plus larges

Ce serait formidable de voir la mise en œuvre d’un « Fonds de facilitation » à travers l’Europe. Il s’agit d’un fonds gouvernemental déjà présent au Royaume-Uni qui finance un facilitateur à temps partiel pour un cluster d’agriculteurs, couvrant ainsi une partie des frais que les agriculteurs devraient autrement financer eux-mêmes.

À propos de l’auteur

Poste actuel

Je travaille dans l’unité d’écologie des terres agricoles du Game and Wildlife Conservation Trust en tant que chercheur postdoctoral. Mon rôle principal au cours des dernières années a été de travailler sur le projet FRAMEwork qui étudiait le potentiel des clusters d’agriculteurs pour améliorer la biodiversité dans les paysages agricoles, et le projet a pris fin l’année dernière. Actuellement, je rédige des recherches sur le projet et j’étudie de nouvelles opportunités de financement qui pourraient inclure les groupements d’agriculteurs créés au cours du projet.

S’impliquer dans l’écologie

J’ai toujours été fasciné par la faune en général, et mes études de premier cycle et de maîtrise étaient toutes deux fortement axées sur l’écologie comportementale. Lorsque j’ai commencé à chercher des postes de doctorat potentiels, je voulais apporter un élément plus appliqué à ma compréhension de l’écologie et de la conservation, et j’ai réussi à obtenir un poste qui me permettait de travailler à l’amélioration de la biodiversité des terres agricoles par le biais d’essais à la ferme et en travaillant avec les agriculteurs.

Conseils aux collègues écologistes

Le meilleur conseil que je puisse donner est de toujours penser à l’utilisateur final. Il est très important de concevoir la recherche autour des personnes qui mettront réellement en œuvre vos initiatives de conservation. Parlez-leur, obtenez leurs opinions et leurs idées, ou mieux encore, collaborez avec eux dans un scénario du monde réel. Les praticiens et les gestionnaires des terres sont des acteurs clés de la conservation, et il est essentiel de garantir qu’eux, en tant qu’utilisateurs finaux, puissent mettre en place l’initiative de conservation sur laquelle porte votre recherche.

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