Conseils pour la sensibilisation aux ours • À la place
Si vous vivez seul, comme moi, dans une cabane au fond des bois, c’est plus qu’un peu effrayant d’entendre des bruits dans la nuit.
L’année dernière, par une matinée froide et brumeuse de fin novembre, je me suis réveillé avec un bruit sourd sur le porche. Surpris, j’ai trébuché de mon lit, j’ai attrapé le spray au poivre que je gardais pour ma protection personnelle sur la table de chevet et j’ai prudemment jeté un coup d’œil par la fenêtre.
Les premiers éclats de lumière filtraient sur la montagne, mais il faisait encore assez sombre. Entrevu à travers la fente des rideaux, j’ai vu ce que j’ai perçu comme un grand homme, debout, dos à moi, devant mon entrée. Inutile de dire que j’étais terrifié.
Cependant, avant que je puisse répondre, « l’homme » s’est retourné et a projeté tout son poids contre ma porte. Alors que sa tête tombait sous le cadre de la fenêtre de la porte, mon esprit s’est enregistré : ce n’est pas un homme, c’est un ours. J’ai crié, j’ai crié : « Sortez d’ici – maintenant ! alors que je frappais avec l’arme la plus proche à portée de main, ma brosse à cheveux, contre l’intérieur de la porte métallique.
Le vacarme et le chahut l’ont effrayé. L’ours a sauté du porche, pour se promener à l’arrière de la cabane où il a essayé de ramper sur le cadre de la fenêtre. En tirant sur la goupille de sécurité de ma bombe anti-ours, au cas où l’ours briserait la vitre de la fenêtre, j’ai crié et fait plus de bruit, ce qui l’a finalement fait fuir. La dernière fois que je l’ai vu, la brute se retirait dans l’obscurité de la forêt.
Mon expérience s’est terminée sans mal ni pour moi ni pour l’ours : mes voisins n’ont pas eu cette chance. Heureusement, ils n’étaient pas chez eux car l’ours a arraché la porte latérale de leur cabane et, en entrant, a saccagé leur maison : à la recherche de nourriture et d’un endroit confortable où se réfugier pour l’hiver. Le garde-chasse de l’USFS a répondu, a piégé l’ours et a déplacé l’ours noir mâle de 3 ans dans une nouvelle maison dans l’arrière-pays.
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À l’approche de la saison d’hibernation, les ours ne sont pas sélectifs lorsqu’il s’agit de choisir un lieu de repos hivernal. À la recherche de réconfort, les ours tapissent souvent leur tanière de feuilles, d’herbe, de mousse ou de brindilles. Tanière d’ours dans des tas de broussailles, des arbres creux, des tas de roches, des grottes et, à l’occasion, des structures humaines. Les colons doivent être en alerte si les ours sont communs dans leur région. À la fin de l’automne, il n’est pas rare que les ours s’installent dans des granges, des remises, des boisés, des abris pour le bétail ou des dépendances.
Protégez votre bétail des ours
Les ours sont attirés par les odeurs et les sons de la ferme et s’attaquent aux jeunes animaux de ferme et à la volaille, vulnérables ou blessés.
- Évitez de nourrir votre bétail dans un enclos confiné dans lequel un ours pourrait entrer.
- Si possible, enclos le bétail dans une grange la nuit.
- Les éleveurs et les fermiers doivent éviter de faire paître le bétail dans des endroits éloignés, des zones fortement boisées, des ravins, des ravins ou d’autres voies que les ours peuvent emprunter.
Attention aux ours
Il est toujours dangereux de rencontrer un ours. Ils sont particulièrement agressifs avant l’hibernation. Cependant, les ours, de par leur nature même, sont timides et timides, évitant généralement les humains. Les rencontres se produisent lorsqu’un ours a été attiré par des ordures, de la nourriture, d’autres odeurs ou a été surpris par un randonneur ou un chasseur. Les grizzlis et les ours noirs défendent farouchement leurs proies et attaquent si un autre animal ou humain s’approche trop près de leur source de nourriture. N’oubliez jamais : les ours attaqueront s’ils sont surpris à courte distance.
En 1993, le Montana a désigné le grizzli comme animal officiel de l’État. Les grizzlis habitent le parc national des Glaciers et les montagnes du nord-ouest du Montana. Ce n’est pas étonnant qu’ils soient intimidants. Selon Symboles d’État États-Unis, « Les grizzlis sont les carnivores les plus massifs d’Amérique. Un grizzli adulte peut mesurer plus de 8 pieds de haut sur ses pattes arrière, peser jusqu’à 1 500 livres et courir à des vitesses allant jusqu’à 35 milles à l’heure.
Conseils importants sur les rencontres avec des ours à retenir
- Ne tournez pas le dos à un ours.
- Ne cours pas.
- Un ours qui charge peut courir plus vite qu’un cheval de course : 50 mètres en moins de 3 secondes.
- Vous ne pouvez pas distancer un ours.
Ursus americanus ou ours noir, et Ursus arctos, le grizzli, sont des espèces sympatriques occupant à peu près le même territoire. Cependant, les ours noirs et les grizzlis ne se croisent pas. Il y a plus de 300 000 ours noirs vivant aux États-Unis, peuplant des régions allant de l’État de Washington à la Floride.
La recherche scientifique indique également qu’il reste environ 1 800 grizzlis dans les 48 États inférieurs : environ 850 vivent dans le Montana. La majorité de ces ours se trouvent dans l’écosystème de la division continentale du Nord, qui comprend le parc national des Glaciers et la population du parc national de Yellowstone.
Évitez les rencontres avec les ours
Si vous vivez dans une ferme rurale ou prévoyez de passer du temps dans les hautes terres, il est prudent de faire des recherches et de vous familiariser avec le comportement des ours. Les femelles ours, protégeant leurs petits, sont les animaux les plus dangereux que vous puissiez rencontrer dans les bois. Il est important de savoir comment alerter les ours de votre présence. Évitez les actions qui attirent les ours. Apprenez à lire les pistes et les panneaux de la faune pour éviter les ours.
Si vous apercevez un ours, maintenez une distance de sécurité et adoptez un comportement non menaçant. La majorité des rencontres humaines avec les grizzlis et les ours noirs ne se traduisent pas par des agressions physiques : les ours causent rarement des blessures. En fait, il est plus courant qu’un humain effrayé cause des blessures inutiles à l’ours.
Les ours évitent généralement le contact humain. Cependant, si vous surprenez un ours à courte distance, déposez un objet non alimentaire sur le sol devant vous et reculez très lentement. Parlez d’une voix douce et monocorde, en évitant le contact visuel.
- Se sentant menacés, les ours peuvent se tenir debout sur leurs pattes arrière pour avoir une meilleure vue. Ils peuvent grogner ou souffler en guise d’avertissement. Dans la plupart des situations, l’ours partira.
- Si un ours charge, votre meilleure option est de rester debout. Les ours qui chargent peuvent s’éloigner, vous dépasser ou s’arrêter brusquement à la dernière seconde. Ce comportement est une charge de bluff d’avertissement : l’ours vous dit de quitter la zone.
- Porter du gaz poivré et savoir comment l’utiliser est le meilleur moyen de dissuasion contre les attaques. Si une attaque se produit, le spray anti-ours peut réduire le traumatisme et la durée d’une attaque. Alors qu’un coup de semonce peut effrayer un ours et blesser la bête, même un pistolet de gros calibre augmente le danger. Un ours mortellement blessé est susceptible de vivre assez longtemps pour infliger des blessures potentiellement mortelles.
- Dans le cas où l’ours initie un contact physique, allongez-vous face contre terre, en position fœtale. Protégez votre tête et votre cou avec vos bras, en vous recroquevillant pour protéger votre cœur : faites le mort.
- Dans le cas peu probable d’une attaque d’ours la nuit lorsque vous êtes dans votre tente, l’ours cherche probablement de la nourriture plutôt que d’essayer de neutraliser une menace. Dans cette situation, ripostez ! Montrez à l’ours que vous êtes dangereux et qu’un repas gratuit n’est pas disponible.
Signaler toutes les rencontres
Signalez toute rencontre d’ours agressif au bureau USFS ou à l’agent Fish and Game le plus proche. Votre rapport en temps opportun peut empêcher quelqu’un d’autre d’être mutilé.
Un peu sur les ours
Les ours noirs et les grizzlis sont un peu différents de la plupart des mammifères en hibernation, entrant dans un état physiologique profond appelé sommeil hivernal ou hibernation. Cependant, chez les ours, il ne s’agit pas d’une véritable hibernation, mais plutôt d’une dormance hivernale. Les ours peuvent être particulièrement dangereux si l’hibernation est perturbée.
L’hibernation des ours est basée sur l’alimentation. Les baies, les poissons, les insectes et la végétation sont rares pendant l’hiver, souvent recouverts d’épaisses congères de neige et de glace. Mère Nature fournit aux ours un appétit insatiable lorsque la nourriture est abondante et les ours ingurgitent de grandes quantités de nourriture pour constituer leurs réserves de graisse pour l’hibernation hivernale à venir.
Merveilles biologiques de la nature, les ours ne se réveillent généralement pas pendant les jours sombres de l’hiver. Leur température corporelle chute de quelques degrés et leur fréquence cardiaque ne diminue que légèrement. En règle générale, les ours ne se réveillent pas pendant leur sommeil hivernal. Ils ne mangent pas, ne boivent pas et ne font pas d’exercice. Restant dans leur tanière tout au long de l’hiver, les ours ne défèquent ni n’urinent pendant leur sommeil hivernal.
Bien qu’inactifs tout l’hiver, les ours ne subissent pas de perte osseuse, d’atrophie musculaire ou d’émaciation de la même manière que les humains. Les os des ours continuent de croître pendant l’hibernation, leur réserve de graisse satisfaisant tous leurs besoins nutritionnels. Alors que les ours tentent de prendre du poids et de grappiller les derniers morceaux de nourriture disponibles avant que la neige ne tombe, ils peuvent présenter un tempérament assez laid.
Les ours donnent naissance en dormant
Sans être dérangés, les grizzlis et les ours noirs dorment tout l’hiver : de nombreux ours ne se retournent même pas une fois qu’ils sont à l’aise et installés pour leur longue sieste hivernale. Bien que les ours connaissent un sommeil profond, ils se réveillent rapidement. Une fois excités, ils ont une attitude grincheuse et réagissent avec une agressivité et une agilité surprenante.
Les ourses enceintes ne dorment pas aussi bien que celles qui ne le sont pas. En fait, les ours, noirs et grizzlis, mettent bas pendant l’hibernation. Les ourses enceintes restent quelque peu actives, car leur corps doit maintenir une température plus élevée pour répondre aux exigences de l’accouchement et de l’allaitement des nouveau-nés. Les oursons naissent généralement de fin janvier à début février. Les oursons nouveau-nés se blottissent contre leur mère jusqu’au printemps.
Au moment du sommeil hivernal, les ourses enceintes sont les premières à entrer dans leur tanière, suivies des femelles avec leurs petits. Les gros ours mâles sont les derniers à entrer en hibernation. Les ours profitent de leur sommeil hivernal pendant cinq à six mois ou plus, entrant généralement dans la tanière à la fin novembre et ne se réveillant qu’à la mi-avril. La durée de leur sommeil hivernal dépend de l’emplacement, du climat, du sexe, de l’âge et de l’état reproducteur de l’ours. Certains ours entrent dans la tanière dès la fin septembre et n’y réapparaissent que le 1er juin.
Les ours perdent leur coussinet plantaire pendant l’hibernation : se léchant les pattes et consommant des portions des coussinets de la mue pendant leur sommeil hivernal. Au printemps, les coussinets repoussés sont tendres et ont tendance à se fissurer et à saigner lorsque l’animal s’aventure pour la première fois hors de la tanière.