Concepts clés en écologie : succession communautaire

Ce billet de blog sur la « Succession communautaire » fait partie du BES »Concepts clés en écologie», conçue pour aider les écologistes à apprendre les sujets clés de l’écologie ! Jetez un oeil à série complète pour une liste de sujets clés que vous pourriez généralement trouver dans un manuel d’écologie, chacun fournissant une introduction rapide au sujet et une liste d’articles suggérés auxquels les étudiants peuvent se référer.

La succession décrit la dynamique naturelle qui se produit au cours de l’assemblage d’une communauté, souvent dans le cadre d’une transition entre différents types d’écosystèmes. En raison de sa nature éphémère, les études sur la succession se concentrent généralement sur les modèles qui se manifestent dans l’espace et dans le temps – à la fois en termes de taille et d’âge des systèmes eux-mêmes (Liu et coll. 2018), et en termes d’échelles à travers lesquelles les observations sont effectuées (Ladouceur et coll. 2023).

Les études sur la succession se sont largement appuyées sur deux sources principales de données : les séries temporelles (c’est-à-dire des mesures répétées au sein d’un même système au fil du temps) et les conséquences (comparaisons « espace-temps » sur plusieurs systèmes couvrant différentes étapes de succession) (Marcheur et coll. 2010). Cependant, la disponibilité croissante de données à haute fréquence et à haute résolution, provenant par exemple de la télédétection, permet de plus en plus une combinaison de ces approches, avec le potentiel d’étendre les types de sites et de systèmes à travers lesquels la succession peut être étudiée (Lee et coll. 2023).

Historiquement, il était communément admis que la succession représentait une progression régulière et prévisible entre les types d’écosystèmes – par exemple suite à la lente transition des terres agricoles abandonnées vers les forêts. Cependant, les études montrent de plus en plus que les trajectoires successorales peuvent être variables, avec des transitions lentes ou incomplètes (Flocon et coll. 2021), ou avec des taux de succession fortement influencés par les états initiaux du système (Abreu et coll. 2021).

Suivant ces nouvelles perspectives, les études contemporaines sur la succession se concentrent largement sur sa dépendance au contexte, par exemple en essayant d’expliquer les cas où la succession ne progresse pas comme le prédisent les modèles classiques (Cava et coll. 2017), ou suivre des trajectoires différentes au fur et à mesure que la succession peut progresser (Pilon et coll. 2020). On observe également un regain d’intérêt pour ce que l’on appelle les « états stables alternatifs » et les « changements de régime », où différentes trajectoires de succession peuvent potentiellement conduire à plusieurs états différents de l’écosystème à long terme, même au sein d’un même site et d’un même système (Ils sont et coll. 2020).

Introduction rédigée par Adam Clark (Rédacteur associé, Journal of Ecology). Liste de lecture organisée par les éditeurs de la revue BES.

Références et suggestions de lecture

Exemples de succession

Méthodes et mesures

Empiètement ligneux et changement de biome

Résilience, résistance, stabilité et états stables alternatifs