Un guide de janvier sur l’abondance hivernale

Si vous souhaitez des récoltes hivernales abondantes, la planification commence dès maintenant. Mi-fin janvier, c’est le moment de réfléchir à ce que vous allez planter ensuite, à la manière dont les cultures se succéderont et à la préparation de vos plates-bandes.

Avec la chaleur et les fêtes encore fraîches dans nos mémoires, janvier ressemble toujours à l’été. Mais si vous cultivez de la nourriture à partir de grainec’est le moment de commencer à penser aux mois les plus frais et à planifier vos cultures de saison fraîche. Automne les cultures récompensent une réflexion précoce, donnant aux semis le temps de s’établir pendant que le sol est encore chaud et la lumière du jour généreuse, et aidant votre jardin à préparer une transition réussie vers l’hiver.

Alors que les objectifs du nouvel an sont toujours à l’esprit, la mi-janvier est une période charnière dans le jardin potager, où la planification devient tout aussi importante que de garder les cultures d’été hydratées et saines. Tomates, courgettes et concombres sont encore en production, tandis que les premiers semis de maïs ou de haricots touchent peut-être déjà à leur fin. Même si nous profitons encore de l’abondance de l’été, garder un œil sur le jardin d’hiver permet désormais d’assurer un approvisionnement constant en aliments cultivés sur place au fil de la saison.

Penser en séquences

La planification d’automne fonctionne mieux lorsque vous réfléchissez à ce qui va suivre, plutôt que de considérer chaque culture isolément. En janvier, de nombreuses plantes d’été ont déjà effectué beaucoup de travail dans le sol en dessous d’elles, puisant dans les nutriments, envoyant des racines en profondeur et en modifiant la structure du sol de manière à influencer ce qui poussera bien après elles. Les gros mangeurs comme les tomates, le maïs et les courgettes absorbent beaucoup du sol, en particulier de l’azote et du potassium. Les plates-bandes qui ont porté ces cultures conviennent souvent à des suivis d’alimentation plus légers ou à des cultures qui bénéficient de matière organique fraîchement ajoutée. Les légumes-feuilles, les herbes et les légumes asiatiques peuvent donner de bons résultats ici, surtout si du compost ou du fumier bien vieilli est ajouté avant la replantation.

Les légumineuses, y compris haricots et petits pois, sont des cultures intersaisons utiles. Ils poussent rapidement, fournissent de la nourriture pendant que les autres plates-bandes sont défrichées et fixent l’azote du sol par leurs racines, bénéficiant ainsi aux cultures qui suivent. Une fois terminés, ces mêmes massifs conviennent bien aux crucifères d’hiver, à l’ail ou aux oignons, qui bénéficient d’une fertilité améliorée des sols sans excès de richesse.

Les plantes-racines sont mieux placées là où le sol a été ameubli et amélioré au cours de la saison, mais pas fraîchement fumé, car l’excès d’azote favorise la croissance des feuilles au détriment du développement d’une racine bien formée. Les plates-bandes qui ont abrité des cultures feuillues plus tôt en été leur conviennent souvent bien.

Certaines personnes trouvent la rotation des cultures écrasante, mais il n’est pas nécessaire qu’elle suive un système strict pour être efficace. Le simple fait de suivre ce qui a poussé et où, et d’éviter de planter les mêmes familles de cultures au même endroit saison après saison, permet de limiter la pression des ravageurs et l’épuisement inégal des nutriments. Cette approche favorise un sol plus sain et des récoltes plus fiables, sans ajouter de complexité à la planification de votre jardin.

Commencer les cultures d’automne à partir de graines

Janvier est une fenêtre importante pour démarrer les cultures d’automne qui ont besoin de temps pour pousser, en particulier celles qu’il est préférable de cultiver dans des plateaux de semis avant d’être repiquées. Le démarrage de ces plantes à saison plus longue leur donne désormais les meilleures chances de s’établir tandis que les températures du sol restent élevées et que la lumière du jour est encore généreuse.

Brassicacées comme le brocoli, le chou-fleur, le chou et le chou-rave bénéficient d’un départ précoce. Les élever en bacs permet de contrôler l’humidité et de protéger les jeunes plants de la chaleur et des parasites, en attendant que l’espace s’ouvre dans le jardin. À la fin des cultures d’été, vous aurez des plantes solides et bien développées, prêtes à être plantées directement dans les plates-bandes préparées.

Poireaux et printemps oignons sont une autre culture qui mérite d’être commencée tôt. Ils mettent du temps à prendre de la taille et réagissent bien à la transplantation une fois qu’ils atteignent l’épaisseur d’un crayon. Les démarrer maintenant permet d’éviter une ruée plus tard dans la saison et de répartir la charge de travail plus uniformément sur les mois d’été.

Le céleri et le céleri-rave peuvent également être plantés à partir de graines en janvier, en particulier dans les régions plus fraîches où l’automne arrive plus tôt. Les deux bénéficient d’une longue période de croissance et de conditions stables, ce qui rend un démarrage précoce essentiel pour des récoltes rentables.

Une fois que ces cultures à plus long terme sont en cours, c’est aussi le bon moment pour penser aux légumes à croissance rapide qui peuvent être semés directement ou insérés dans les interstices au fur et à mesure de leur apparition. Les légumes-feuilles comme la betterave argentée, le chou frisé, les feuilles de moutarde et les légumes asiatiques germent facilement dans un sol chaud et s’adaptent bien au passage progressif vers un temps plus frais.

Les cultures rapides comme la laitue, la roquette et les épinards peuvent être semées en courtes séries ou placées entre des plantes à croissance plus lente. Cette approche utilise l’espace pendant que des cultures plus importantes s’établissent et permet des récoltes régulières sans encombrer les plates-bandes plus tard dans la saison.

Commencer un mélange de cultures de longue saison et à rotation rapide à partir de graines vous permet désormais de planifier avec flexibilité, de réagir aux changements d’espace dans le jardin et de maintenir une production stable alors que l’été cède la place à l’automne.

Préparer les plates-bandes pour les semis d’automne

À la fin des cultures d’été, les semis d’automne sont soutenus par une préparation réfléchie du lit plutôt que par un travail intensif. Une approche sans creuser aide à protéger la structure du sol, à retenir l’humidité et à soutenir la vie du sol qui sous-tend la croissance saine des plantes.

Au lieu d’arracher les plantes par les racines, coupez les cultures fanées au niveau du sol et laissez les racines en place. À mesure que ces racines se décomposent sous la surface, elles contribuent à maintenir la structure du sol et à créer des canaux pour l’eau et l’air. En surface, les résidus de culture peuvent être compostés ou hachés et utilisés comme paillis.

Une fois les lits dégagés, c’est le bon moment pour ajouter de la matière organique. Du compost, des déjections de vers ou du fumier bien vieilli peuvent être épandus sur la surface, où ils seront naturellement aspirés par les organismes du sol. Cette approche nourrit le sol sans perturber ses couches et évite de faire remonter les graines de mauvaises herbes à la surface.

Le paillage joue à ce stade un rôle important. Une couche de paille, de luzerne, de litière de feuilles ou autre paillis organique aide à réduire la perte d’humidité, à modérer la température du sol et à protéger le sol nu pendant que les plates-bandes attendent d’être plantées. Lorsqu’il est temps de semer ou de transplanter, le paillis peut être retiré localement et remplacé une fois les semis établis.