Trouver la vraie chose verte

La plupart des Américains souhaitent acheter des produits durables. Mais il n’est pas facile de distinguer le vert du greenwashed.

Même si études de marketing montrent que 78 % des Américains pensent que les entreprises devraient être respectueuses de l’environnement et 64 % déclarent se sentir heureux lorsqu’ils achètent des produits durables, un étude classique sur la protection des consommateurs a constaté que presque toutes les allégations de marketing vert sont soit fausses, soit potentiellement trompeuses.

Les personnes déterminées à trouver des produits plus durables ont beaucoup de travail à faire pour s’éduquer et magasinez leurs valeurs. Mais même ainsi, est-il possible de trouver la vraie chose verte ?

Greenwashing

Il est trop facile pour les spécialistes du marketing d’induire en erreur sans mentir. La plupart du greenwashing crée une fausse impression sans pour autant enfreindre la loi. Cela signifie qu’il appartient aux consommateurs eux-mêmes de détecter les signaux d’alarme du greenwashing.

Greenwashing profite du temps limité dont disposent les consommateurs pour les convaincre que le produit est plus durable qu’il ne l’est réellement, permettant aux gens de se sentir mieux dans leurs produits au lieu de les améliorer. C’est illégal quand ils vont jusqu’à faire allégations environnementales fausses et vérifiables mais la Federal Trade Commission (FTC), qui est responsable de l’application de la loi, n’a déposé que récemment plus d’une ou deux plaintes par an, ce qui signifie que très peu d’annonceurs faussement verts sont jamais tenus pour responsables. Néanmoins, la FTC fait des progrès, ayant engagé des poursuites contre Kohl’s et Walmart pour la commercialisation de la rayonne comme matériau à base de bambou

Commencez à prêter attention aux conseils mis à la disposition des consommateurs. Le produit est-il commercialisé avec étiquettes faire une seule allégation environnementale ? Si c’est le cas, il y a probablement compromis cachés. Expliquent-ils le fondement de leur affirmation ou fournissent-ils des moyens de la confirmer ? Si une réclamation est sans fondementc’est probablement du greenwashing. De même, si la réclamation est trop vague mesurer, ou si cela est vrai pour tous les produits du même type, alors l’allégation est non pertinentet c’est du greenwashing. De même, si un produit est le plus vert de son type, mais que toute la catégorie de produits est intrinsèquement nocifle commercialiser avec des allégations environnementales relève toujours du greenwashing.

Des attentes réalistes

Malheureusement, il est beaucoup plus facile d’identifier les produits écolavés que d’en trouver des verts. En fait, il n’existe pas vraiment de produit véritablement durable. Certaines entreprises ont réussi Zéro déchetmais jusqu’à présent, les entreprises s’engagent à atteindre la neutralité carbone ou même à devenir ressources positives ne sont que des promesses, ou pire, du greenwashing.

Par exemple, les sociétés Estée Lauder (IL) annoncé en 2020 qu’il a atteint zéro émission nette. L’entreprise s’approvisionne en électricité 100 % renouvelable et compense l’empreinte carbone de sa chaîne d’approvisionnement en achetant des crédits carbone. Il s’agit de réalisations importantes, mais Estée Lauder n’a pas encore remplacé sa flotte par des véhicules électriques, ce qui permettrait d’éviter la poursuite des émissions.

La vérité est que chaque produit a une empreinte environnementale. Bien souvent, la meilleure solution disponible n’est pas forcément bonne du tout.

Mais de nombreuses entreprises s’efforcent de minimiser leur impact et proposent des produits nettement meilleurs que les autres choix. Notre objectif en tant que consommateurs est de trouver les produits ayant la plus petite empreinte et de soutenir les entreprises qui travaillent véritablement pour faire mieux, idéalement, sans surestimer leurs réalisations.

Trouver le vrai vert

Vous pouvez prendre quelques mesures pour confirmer qu’un produit est vraiment plus écologique que les alternatives. Le plus simple est d’apprendre vos écolabels. Il y a beaucoup de écolabel programmes pour toutes sortes de produits, de matelas à fruit de mer et bien plus encore, mais ils ne sont pas tous créés égaux. Certains programmes de certification ne sont en eux-mêmes qu’un simple greenwashing. Vous ne pourrez peut-être pas rechercher tous les systèmes de certification. Mais essayez de vous renseigner sur ceux qui sont pertinents pour vos achats importants et vos achats plus petits et plus fréquents. Le site Web du label doit être clair sur ses normes, et des sites Web comme Earth911 sont des ressources utiles pour vous familiariser avec les différents types de labels que vous pouvez rencontrer.

En règle générale, les certifications tierces ont plus de valeur que les systèmes d’autocertification ou parrainés par l’industrie. Recherchez des étiquettes comme Sceau vert qui ont des normes pour de multiples attributs environnementaux ou des pratiques durables. Ceux-ci peuvent indiquer un effort de durabilité plus important que ceux à attribut unique comme 100 % recyclé.

En fin de compte, les étiquettes des produits ne peuvent vous mener que jusqu’à un certain point. Dans la mesure du possible, prenez le temps de vérifier les informations figurant sur l’emballage ou dans l’annonce. Vérifiez les sites Web de certification pour confirmer qu’ils répertorient le produit comme certifié ou le fabricant comme participant. Effectuez un suivi des recherches sur les allégations spécifiques lorsqu’il n’y a pas de certification.

Enfin, demandez-vous avant d’acheter : « Cet achat est-il vraiment nécessaire ? De nombreux produits sont intrinsèquement nocifs. Chaque produit a un impact environnemental, même lorsque toutes les allégations sont vraies. Avec un peu de réflexion, vous constaterez souvent que la véritable solution écologique consiste à éviter un achat.

Note de l’éditeur : cet article a été initialement publié le 8 janvier 2021 et mis à jour en novembre 2024. Il s’agit du dernier article d’une série en six parties :