Test de contamination des sols: notre guide simple

L’hiver est le moment idéal pour comprendre la santé du sol de votre jardin et tester la contamination du sol – surtout si vous prévoyez de cultiver des aliments au printemps.

Alors que la plupart d’entre nous regardent des choses comme le pH et les nutriments, un détail crucial se manque souvent: les contaminants. Les métaux lourds comme le plomb et l’arsenic peuvent s’attarder dans le sol pendant des décennies, en particulier dans les zones plus anciennes ou urbaines.

L’hiver est bien adapté aux tests de contamination des sols. Alors que la saison croissante ralentit et que les lits se reposent souvent, c’est une chance de faire le point et de devancer les problèmes cachés avant le début des plantations printanières. Et parce que les tests prennent quelques semaines, l’envoi de votre échantillon signifie maintenant que vous aurez des résultats dans la main avant qu’il ne soit temps de semer.

Si vous avez récemment emménagé dans une nouvelle propriété, démarrez un jardin alimentaire sur un site qui n’a pas été utilisé ou accumulé, ou vivez dans une région avec une histoire d’activité industrielle, c’est bien vaut la peine de vérifier ce qu’il y a dans votre sol. Même les jardiniers à long terme peuvent bénéficier, surtout si vous avez eu de mauvais résultats, des problèmes de plantes inexpliqués ou des jeunes enfants jouant dans le jardin.

Comment tester mon sol?

Alors que le programme Vegesafe de l’Université Macquarie a été le go-to pendant des années, il est actuellement interrompu en raison d’une forte demande. Les jardiniers victoriens peuvent toujours accéder aux tests grâce à un projet de science communautaire similaire appelé Gardensafe. Pour d’autres, il existe des alternatives payantes et des laboratoires locaux qui peuvent vous aider à franchir cette étape importante vers une récolte plus saine.

Si vous recherchez des tests de laboratoire mais que vous ne savez pas par où commencer, chaque État dispose d’une gamme de fournisseurs indépendants offrant une analyse des sols – bien que la qualité et le coût puissent varier. Pour une alternative simple et bricolage avec des résultats à dos de laboratoire, le kit de vérification du sol complet du CSC est disponible à l’échelle de l’Australie en ligne et comprend une analyse pour les nutriments, le pH, la texture et les contaminants. C’est l’une des options les plus abordables sur le marché à environ 99 $, et les avis des utilisateurs suggèrent qu’il établit un bon équilibre entre la commodité et la précision.

Si vous vivez à Victoria, il existe toujours un moyen facile et accessible de tester votre sol pour les métaux lourds avant la plantation du printemps. Gardensafe est un programme de sciences citoyennes dirigé par la même équipe de recherche derrière Vegesafe, et il accepte actuellement de nouveaux échantillons de codes postaux victoriens.

Comme son prédécesseur, Gardensafe est conçu pour soutenir les producteurs de maison en dépistant des contaminants tels que le plomb, l’arsenic, le cadmium, le cuivre et le chrome – des éléments qui peuvent s’accumuler dans le sol au fil du temps en raison de l’utilisation antérieure des terres, des peintures à base de plomb, des bois traités ou de l’activité industrielle. Ces substances peuvent ne pas être visibles à l’œil, mais elles peuvent présenter un risque pour la santé si elles sont absorbées par les plantes alimentaires et consommées régulièrement.

Comment prélever des échantillons pour les tests

Pour participer, collectez simplement de petits échantillons de terre à cinq endroits différents dans votre jardin. Combinez-les pour créer un seul échantillon mixte pesant environ 250 grammes, puis laissez-le sécher à l’air pendant quelques jours. Une fois sec, placez l’échantillon dans un sac ziplock étiqueté, remplissez le formulaire de soumission disponible sur le site Web de Gardensafe et publiez les deux dans l’équipe de recherche.

En quelques semaines, vous recevrez un rapport montrant la concentration de chaque élément testé, expliqué en langage clair avec des résultats codés par la couleur. Si des niveaux sont préoccupants, l’équipe comprend des conseils sur mesure sur la façon de jardiner plus en toute sécurité – que cela signifie se déplacer vers des lits surélevés, la plantation de cultures ornementales plutôt que comestibles dans des zones à haut risque ou l’ajustement des types de plantes que vous cultivez.

Bien que le service avec Gardensafe soit techniquement gratuit, les participants sont encouragés à inclure un don pour aider à faire fonctionner le programme et accessible à autant de jardiniers que possible. Vous pouvez trouver les instructions de soumission complètes et le formulaire téléchargeable à 360dustanalysis.com/gardensafe.

Comprendre vos résultats

Vous recevrez un rapport détaillé montrant les niveaux de chaque métal testé dans votre sol. Les résultats sont codés par la couleur pour aider à donner un sens aux données – le vert indique que les niveaux considérés comme sûrs, l’ambre signifie qu’une certaine prudence est conseillée et des zones rouges où les pratiques de jardinage peuvent avoir besoin de changer.

Le rapport comprend également des conseils clairs sur ce que vos résultats signifient pour cultiver des aliments. Si une contamination est présente, il pourrait être conseillé de passer à des lits surélevés avec un sol propre, d’éviter de faire pousser des cultures racinaires dans certaines zones ou de se concentrer sur les plantes ornementales plutôt que dans les produits comestibles dans des zones à haut risque.