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15/01/2025

Quels œufs sont les meilleurs ? Comment acheter des œufs de manière éthique ?


Êtes-vous propriétaire d’une propriété dans les limites de la ville où la réglementation ne permet pas d’élever des poulets ? Ou peut-être êtes-vous aux premiers stades de votre exploitation agricole et n’êtes-vous pas encore prêt à incorporer des poulets ? Peut-être que les poulets ne sont tout simplement pas un aspect de la propriété qui suscite votre intérêt ?

Quoi qu’il en soit, si vous n’êtes pas en mesure d’avoir des œufs frais provenant directement de votre jardin et que vous voulez vous assurer de soutenir les agriculteurs qui élèvent des poulets sans cruauté, cet article décrit les étapes que vous pouvez suivre pour le faire : Pourquoi ce qui compte, ce que vivent les poules pondeuses d’aujourd’hui, où trouver des œufs éthiques et quelles étiquettes rechercher lors de l’achat.

Œufs frais de ferme à vendre au marché de producteurs. Photo gracieuseté d’Elizabeth Buttram / Placeing

Quand j’étais petite, mes parents ont décidé d’avoir nos propres poules, mes frères et sœurs et moi. J’ai réalisé très jeune que les poulets sont des animaux intelligents et attentionnés qui sont souvent incompris et qualifiés de stupides et lents.

Avantages d’élever des poulets

Les poulets sont de plus en plus reconnus, non seulement par les agriculteurs, mais aussi par les scientifiques en général, pour leur intelligence et leurs structures sociales complexes. Dans un cadre écologique, les poulets offrent un excellent contrôle antiparasitaire (un avantage majeur de l’élevage de poulets, c’est pourquoi ma famille en a adopté quelques-uns). Ils mangent des insectes allant des tiques aux sauterelles, ainsi que d’autres proies comme de petits serpents. Les crottes de poulet sont également un excellent engrais pour le sol et le jardin.

Des poules et des gens heureux. Photo gracieuseté d’Elizabeth Buttram / Placeing

Habitats naturels

Les poulets descendent des oiseaux de la jungle et sont élevés par les humains depuis des milliers d’années (littéralement). Ils jouent depuis longtemps un rôle important dans les sociétés humaines.

Les oiseaux de la jungle étant très tolérants à divers paysages et écosystèmes (des lisières de forêts perturbées aux mangroves et aux champs), il était facile de les habituer dans les établissements humains.

De plus, les oiseaux de la jungle jouaient le même rôle dans un écosystème non humain qu’ils jouaient au sein de la société humaine (en fournissant de la lutte antiparasitaire, des engrais et de la nourriture).

Le fait est que les oiseaux de la jungle ont toujours été en liberté, préfèrent divers sites de repos et ont tendance à vivre en petits groupes. Au cours de la longue période pendant laquelle les humains ont domestiqué les oiseaux de jungle, ils les ont pour la plupart gardés en liberté, simulant leur histoire naturelle. Ce n’est que depuis la fin des années 1800 que les poulets ont commencé à être élevés en masse à une échelle qui imite des articles produits en masse comme des vêtements ou des outils.

Junglefowl dans les Florida Keys. Photo gracieuseté d’Elizabeth Buttram / Placeing

Agriculture industrielle

L’agriculture de masse a sûrement été lancée avec la bonne intention de fournir de la nourriture à une population humaine toujours croissante. Malheureusement, c’est une arme à double tranchant qui a négligé le bien-être des poulets. Ce qui se passe dans les élevages de poulets est incroyablement inhumain. Une partie de l’évolution culturelle selon laquelle les poulets sont stupides vient sans aucun doute d’une tentative de justifier leurs mauvais traitements en tant qu’espèce au profit des humains.

Dans les élevages industriels, les poulets n’ont aucun droit. Ils sont entassés dans des conditions de vie claustrophobes, sans accès à la lumière du soleil ni même à la possibilité de bouger. Un article indique qu’ils sont enfermés dans des enclos grillagés (10 poulets par enclos) qui sont inférieurs à la taille d’un tiroir de classeur. Les conditions sont sans aucun doute horribles.

J’encourage fortement à faire un pas vers la sensibilisation et à rechercher les conditions des poulets d’élevage en usine. La première étape vers un changement positif consiste simplement à être conscient du problème en question.

Poules élevées au collège. Photo gracieuseté d’Elizabeth Buttram / Placeing

Étiquetage des œufs

Discutons des étiquettes d’œufs que vous pouvez rechercher pour soutenir les poulets élevés de manière éthique. Pour commencer, il est préférable d’acheter des œufs d’origine locale auprès d’un agriculteur ou d’un fermier du coin, au marché de producteurs ou en ligne via un marché en ligne pour voir qui a un excédent à proximité. Si cela ne vous semble pas une option, poursuivez votre lecture.

L’étiquetage des œufs peut être difficile à déchiffrer, en particulier avec le malheureux phénomène actuel de « greenwashing » des produits (fournissant des allégations intentionnellement trompeuses selon lesquelles un produit est respectueux de l’environnement). À partir de là, nous entrerons plus en détail sur les étiquettes les plus courantes que l’on trouvera sur les cartons d’œufs, leur signification et pourquoi la plupart d’entre elles sont écoblanchies.

En décodant ces étiquettes, il deviendra de plus en plus évident pourquoi il n’est pas souhaitable de soutenir les poulets élevés en usine.

Organique

Le label biologique est réglementé par l’USDA et constitue davantage une indication qui répond aux problèmes environnementaux et non au bien-être des poules pondeuses. La nourriture donnée aux poules doit être certifiée biologique par l’USDA, ce qui est positif pour les poulets en question, mais elle n’a aucune réglementation concernant le traitement des poules et leurs besoins en espace de vie. Il y a une déclaration dans un blog de l’USDA qui dit que les poules doivent avoir « un accès libéral à l’extérieur », mais il n’y a aucune norme en place pour cela, et c’est à la discrétion de l’agriculteur. Cela pourrait signifier qu’il y a une ouverture sur un espace extérieur de 1 pied carré que plus de 1 000 poules doivent partager.

Sans OGM

Le label « Non OGM » est réglementé par l’USDA et correspond essentiellement à la même définition que le label biologique. Cela indique que les poulets ne peuvent pas être nourris avec des organismes ou des aliments génétiquement modifiés. Il n’y a aucune réglementation sur les normes de soins pour les poulets.

Végétarien

Nourri végétarien est un terme réglementé par l’USDA qui indique que les poulets ne sont pas nourris avec des sous-produits animaux, comme le poulet haché. Ils ne sont pas nécessairement empêchés de manger des insectes, mais il est probable que les poulets en cage n’aient de toute façon pas accès à la consommation d’insectes. Comme déjà évoqué, les poulets sont naturellement omnivores et les insectes constituent un élément essentiel de leur alimentation. Encore une fois, cette étiquette n’a rien à voir avec la façon dont les poulets sont traités.

Sans cage

Cage Free est un terme réglementé par l’USDA qui signifie que les poules doivent pouvoir se déplacer librement dans le bâtiment/poulailler et avoir un accès illimité à la nourriture et à l’eau fraîche. Il s’agit d’un terme très greenwashé, car il n’y a aucune exigence d’espace en place. Se déplacer librement signifie qu’ils ne sont pas dans une cage grillagée. Cela ne veut pas dire qu’ils sont réellement capables de bouger.

Les agriculteurs pourraient entasser des milliers de poulets dans un poulailler sans leur laisser de place tout en respectant les normes de Cage Free. Il n’impose pas d’exigences en matière de soins en matière de propreté ou de fourniture d’accès aux dortoirs.

Poulet. Photo gracieuseté de Pixabay /Pexels

Gamme libre

Ceci est également réglementé par l’USDA et exige que les poules aient un accès continu à l’extérieur pendant leur cycle de production. L’espace extérieur pourrait être clôturé et recouvert de filet. Semblable à la tendance de toutes les classifications précédentes de l’étiquette, Free Range ne précise pas ce que signifie avoir un accès extérieur (c’est-à-dire combien d’espace est requis ou les conditions de propreté). Il s’agit d’une autre étiquette écolavée qui permet à pratiquement n’importe quel éleveur de poulets industriels de mettre Free Range sur ses cartons, même si les poulets n’ont accès qu’à un enclos de 5 pieds carrés pour des milliers de poulets, peut-être cinq minutes par jour.

Pâturage élevé

Il ne s’agit pas d’un terme réglementé par l’USDA, ce qui signifie que n’importe qui peut apposer cette étiquette sur ses cartons. Il s’agit uniquement d’un terme marketing et n’a pas de définition réglementaire. Malheureusement, le greenwashing à son meilleur.

Label Naturel

Ce label est réglementé par l’USDA et signifie que les produits à base de viande et d’œufs sont peu transformés et ne contiennent aucun ingrédient artificiel. Cela n’a rien à voir avec le traitement réel ou les conditions de vie des poules. Et je dois souligner que cette étiquette ne signifie pas grand-chose puisque les œufs ne contiennent pas d’ingrédients artificiels.

Aucune hormone ajoutée

C’est un autre excellent cas de greenwashing. Dans les années 1950, des réglementations fédérales ont été mises en place pour interdire l’utilisation d’hormones de croissance chez la volaille. Ainsi, un carton qui dit « pas d’antibiotiques » ou « pas d’hormones » tente de faire croire aux acheteurs que d’autres entreprises les utilisent – ​​alors qu’en fait, personne ne le fait (légalement).

Joyeux art du poulet. Photo gracieuseté d’Elizabeth Buttram / Placeing

Certifié sans cruauté

C’est celui qu’il faut acheter. Le label Humane Certified remet en question tous les labels précédents et a créé ses propres normes de soins sans cruauté pour les animaux de ferme. Cependant, il ne s’agit pas d’un label réglementé par l’USDA et, pour cette raison, le Humane Farm Animal Care (HFAC) a été lancé en 2003. Il a rassemblé des vétérinaires et des scientifiques du bien-être animal pour créer les labels qu’il utilise.

J’étais personnellement sceptique quant à la validité du HFAC et j’ai approfondi mes recherches sur cette organisation à but non lucratif pour m’assurer qu’il ne s’agissait pas simplement d’un autre label écolavé. La HFAC semble être une organisation légitime créée pour le bien-être des animaux de ferme, comme son nom l’indique. Ils sont approuvés par la Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux, et disposent d’un conseil d’administration et d’un comité scientifique qui rédigent les définitions qu’ils utilisent.

Voici ce que signifie leur étiquetage.

  • Toutes les poules sont végétariennes et nourries selon les normes USDA.
  • Tous les œufs certifiés sans cruauté qui sont également sans cage doivent suivre cette définition non exhaustive : 1,5 pied carré d’espace par poule, litière pour le bain de poussière, perchoirs, niveaux d’ammoniac inférieurs à 10 ppm, ce qui signifie que l’odeur est imperceptible ( cela crée automatiquement une norme de propreté, indiquant que toutes les enceintes sont régulièrement nettoyées et entretenues).
  • Tous les œufs certifiés sans cruauté qui sont élevés en liberté ou en pâturage suivent une définition qui exige que les poules aient un minimum de six heures d’accès à l’extérieur par jour, avec un minimum de 2 pieds carrés d’espace extérieur par poule.

Pour plus d’informations sur tout ce qui est détaillé et exigé via la labellisation Human Certified, veuillez regarde ce PDF.

Le label Human Certified couvre de nombreuses bases que les labels expliqués précédemment ne couvrent pas. L’organisation a pour mission d’offrir aux animaux de ferme des environnements qui répondent à leurs besoins émotionnels, mentaux et physiques, leur permettant d’exprimer un comportement naturel.

Bien que les œufs Humane Certified soient neutres en termes de taille, ce qui signifie que la taille de la ferme n’a pas d’importance pour recevoir le label Humane Certified, la plupart de leurs fermes d’œufs sont plus petites, car le respect de ces exigences peut être rigoureux. Cela signifie que les petits agriculteurs sont davantage soutenus.

Voici quelques marques certifiées Humane Certified.

  1. Fermes vitales
  2. Frais du lever du soleil
  3. chez Nellie
  4. Pete et Gerry

Il existe une longue liste de marques sur le site Web Humane Certified que vous pouvez rechercher. De même, il existe un outil pour savoir quelles épiceries vendent ces marques. Je trouve que la plupart des grandes épiceries proposent au moins une marque d’œufs certifiés sans cruauté.

Faire notre part

En tant que colons, nous voulons avoir un impact positif sur notre environnement, soutenir les efforts locaux et les petits agriculteurs et être autosuffisants. Si élever des poulets n’est pas une option pour le moment, il existe de nombreuses options pour vous assurer de prendre une décision éclairée et de soutenir des pratiques éthiques.

J’encourage chacun à faire ses propres recherches avant de prendre une décision d’achat d’œufs. Cela donne du pouvoir et vous permet d’être conscient de ce que vous soutenez lorsque vous achetez des œufs dans le commerce à l’épicerie.



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