Ouragans 101 : se préparer à la puissance des conditions météorologiques extrêmes

Dans le passé, à l’exception des habitants de quelques communautés côtières au climat chaud, presque personne, à part les marins, ne prêtait beaucoup attention aux ouragans. Mais les ouragans deviennent de plus en plus fréquents et plus violents avec le changement climatique. À mesure que les populations côtières augmentent, de plus en plus de communautés sont touchées par les ouragans. Même si vous vivez loin de l’océan, les ouragans peuvent affecter bien plus que votre été. vacances à la plage des plans.

Les ouragans s’aggravent, générant davantage de débris de tempête et provoquant dégâts plus à l’intérieur des terres. C’est augmenter les tarifs d’assurance pour bien plus que de simples propriétés en bord de mer. À mesure que de plus en plus de personnes choisissent de se déplacer pour éviter ces dangers, le risque de changements démographiques dans les communautés éloignées de la côte augmente. Voici ce que vous devez savoir sur les ouragans, où que vous viviez.

Un autre type de tempête

Les ouragans, les typhons et les cyclones sont tous des noms désignant le même phénomène météorologique, une classe de tempêtes que les scientifiques appellent « »cyclones tropicaux.» Les cyclones tropicaux sont des orages tournants à basse pression qui se forment au-dessus des eaux tropicales ou subtropicales – on pourrait les considérer comme des tornades humides. Lorsque le vent atteint des vitesses soutenues de 74 mph, la tempête se transforme en ouragan. Le Échelle de vent de l’ouragan Saffir-Simpson classe les cyclones tropicaux sur une échelle de 1 à 5 en fonction de la vitesse maximale du vent soutenu. Plus la vitesse du vent est élevée, plus la catégorie est élevée et plus l’ouragan est susceptible de causer des dégâts. Katrina et Maria sont des exemples des pires tempêtes qui sont devenues des noms familiers dans l’histoire.

Pour des raisons historiques et culturelles, les cyclones tropicaux sont appelés ouragans lorsqu’ils se forment dans l’océan Atlantique, la mer des Caraïbes, le golfe du Mexique ou le centre et l’est du Pacifique Nord. Lorsqu’ils se forment au-dessus des océans Pacifique Sud et Indien, on les appelle des cyclones. Lorsqu’elles se développent dans le Pacifique Nord-Ouest, les tempêtes sont appelées typhons.

Changement climatique

Quel que soit son nom, un ouragan tire la chaleur de l’air chaud de l’océan et la libère sous forme de pluie sous forme d’orages qui tournent autour d’un centre calme, appelé l’œil. Comme le changement climatique provoque températures des océans à augmenter, la zone potentielle de formation d’ouragans s’étend. Le niveau de la mer monte pourrait également augmenter le risque d’inondations et de dégâts causés par les ondes de tempête plus à l’intérieur des terres.

Comme saison des feux de forêtla saison des ouragans est s’allonge. Sept des huit dernières années ont connu des tempêtes nommées (c’est-à-dire une tempête avec des vents soutenus supérieurs à 39 mph) en dehors de la saison traditionnellement acceptée de juin à novembre. En 2023, il y en a eu un en janvier. Ces dernières années, les ouragans semblent devenir plus commun, ce qui signifie que les saisons des ouragans sont devenues plus actives. Cependant, le L’EPA maintient que les améliorations dans notre capacité à détecter les tempêtes avant qu’elles ne touchent terre et les changements dans la façon dont nous mesurons la gravité des tempêtes pourraient être responsables de l’augmentation apparente de l’activité des cyclones tropicaux. Que les ouragans se soient déjà aggravés ou non, tant les Programme américain de recherche sur le changement global et le Groupe d’experts intergouvernemental sur les changements climatiques projettent que les cyclones tropicaux deviendront plus intenses au cours du 21e siècle, avec des vitesses de vent plus élevées et des pluies plus fortes.

Impacts des ouragans

Les compagnies d’assurance et les spécialistes de l’intervention en cas de catastrophe sont beaucoup moins circonspects quant à la gravité croissante des ouragans. De nouveaux records de saisons d’ouragans désastreuses ont été établis en 2005, 2017 et en 2020.

Chaque saison d’ouragans depuis 2015 a été marquée par plus de tempêtes que la normale, et sur 363 catastrophes météorologiques survenues entre 1980 et 2023 et ayant coûté au moins un milliard de dollars, les cyclones tropicaux ont causé le plus de morts et le plus de dégâts. Les ouragans ont causé la mort de 6 890 personnes depuis 1980 et ont causé plus de 1 300 milliards de dollars de dégâts, avec un coût moyen de 22,8 milliards de dollars par événement. Outre le coût en vies humaines et les dégâts physiques, les ouragans créent des quantités massives de matières non recyclables, souvent toxiques, des débris qui coûtent des millions pour disposer en toute sécurité.

Il existe un mouvement croissant visant à créer une nouvelle catégorie pour les ouragans les plus extrêmes. Catégorie 6 s’appliquerait à un ouragan avec des vents soutenus dépassant 192 mph. Il y a eu cinq tempêtes de cette intensité depuis 2013.

Réponse aux ouragans

Si vous vivez dans une région touchée par des ouragans, vous devez planifier à l’avance pour la saison des ouragans. Cela signifie créer un kit de fournitures d’urgence avec de la nourriture non périssable, de l’eau potable, des fournitures médicales et d’autres articles vitaux.

Plus de 3,3 millions d’Américains étaient déplacés par des catastrophes naturelles en 2022, plus de la moitié d’entre eux seraient dus aux ouragans. Planifier une relocalisation temporaire ne semble plus être une activité alarmiste. En fait, presque un tiers des Américains les personnes interrogées ont cité le changement climatique comme raison de déménager. Se déplacer vers un terrain plus élevé plus à l’intérieur des terres ou à la recherche d’un maison résiliente aux catastrophes dans votre région mérite d’être pris en considération.

Que ce soit dans une nouvelle maison ou dans votre maison actuelle, impliquez-vous dans résilience communautaire efforts et prioriser les projets de rénovation – comme toiture pour les conditions météorologiques extrêmes – cela rendez votre maison plus résistante aux catastrophes. Et même si vous avez l’impression que vos actions individuelles ne font aucune différence, faites tout votre possible pour réduire votre empreinte carbone est peut-être la chose la plus importante que vous puissiez faire pour minimiser les futurs dégâts causés par les ouragans.