Opinion des invités: Pourquoi l’Amérique du Nord perd la course solaire en Europe

L’Amérique du Nord contient deux des plus grandes économies du monde, mais les Pays-Bas – qui ne figurent même pas dans le top 10 – ont au moins neuf fois plus de maisons solaires que les États-Unis et le Canada. Qu’est-ce qui retient l’adoption solaire? Il y a clairement quelque chose de mal ici.
Aux États-Unis, des millions de maisons ont des conditions météorologiques parfaites pour les panneaux solaires, et les Canadiens ruraux adoreraient sûrement réduire leur dépendance à l’égard de la grille, et les grands toits rentables sont courants à travers le continent. Sans oublier, bien sûr, que les panneaux solaires peuvent réduire les émissions, réduire la pollution et réduire les effets désastreux du changement climatique, ce qui fait appel à beaucoup dans les deux pays.
Si des pays comme la Suède – qui s’étend dans le cercle arctique – peuvent aller solaire en nombre plus élevé que les États-Unis et le Canada, ces deux politiques solaires de la puissance mondiale sont clairement échouées.
Heureusement, nous sommes ici pour expliquer le contexte, les raisons pour lesquelles les maisons nord-américaines ne profitent pas pleinement de la technologie solaire et des meilleures façons de résoudre ce problème.
L’adoption du panneau solaire en Amérique du Nord se compare à l’Europe occidentale
Selon une analyse de Sunsave, un fournisseur d’abonnement solaire au Royaume-Uni, l’adoption des panels solaires aux États-Unis et au Canada est nettement inférieure à celle de pays d’Europe occidentale. Seulement 4,9% des maisons aux États-Unis sont devenus solaires et 0,5% des ménages canadiens les ont rejoints. Ce sont de minuscules pourcentages par rapport aux Pays-Bas, où 34,2% des maisons sont à énergie solaire et la Belgique, qui a atteint 32,5%.
Au total, neuf nations européennes ont une proportion plus élevée de maisons solaires que les États-Unis et le Canada. Et bien que ces pourcentages européens représentent évidemment un nombre global de maisons inférieur à ce qu’ils ne le feraient aux États-Unis, ils sont toujours substantiels.
Ensemble, l’Allemagne et les Pays-Bas ont 36% de ménages solaires plus que toute l’Amérique du Nord, malgré les États-Unis et le Canada contenant environ 100 millions de maisons supplémentaires.
Les deux pays d’Amérique du Nord perdent également contre l’Italie, le Royaume-Uni et la Suède – tandis que le Canada est derrière l’Espagne, l’Irlande, la France, la Suisse et la Norvège. En termes purement climatiques, cela est surprenant. Le Canada reçoit une quantité similaire de lumière du jour à l’Europe, tandis que d’énormes étendues des États-Unis sont glorieusement ensoleillées, avec de grandes maisons détachées qui peuvent s’adapter à des dizaines de panneaux solaires.
Pays | Taux de pénétration solaire |
Pays-Bas | 34,2% |
Allemagne | 9,8% |
Italie | 6,1% |
ROYAUME-UNI | 5,3% |
Suède | 4,6% |
NOUS | 3,8% |
Espagne | 2,2% |
Irlande | 2% |
France | 1,4% |
Suisse | 1,3% |
Norvège | 1% |
Canada | 0,5% |
Source: Solaire
Des parties de l’Amérique du Nord réussissent-elles?
Bien que les chiffres globaux des États-Unis ne soient pas excellents, certains États sont devenus solaires à des taux impressionnants.
À Hawaï, 24,4% Des maisons individuelles uniques ont installé des panneaux solaires, six fois plus élevés que la moyenne nationale. En Californie, 15,2% des maisons ont l’énergie solaire et dans d’autres États ensoleillés, l’Arizona et le Nevada ont tous deux atteint 11% des taux d’installation, mais il ne s’agit pas de la lumière du soleil
L’adoption solaire monte également en flèche en Nouvelle-Angleterre, malgré sa réputation nuageuse – et plus de 7,5% des maisons du Massachusetts, du New Jersey, du Maryland et du Connecticut sont devenues solaires, des taux plus élevés que le Royaume-Uni, qui a un climat similaire.
L’histoire de la popularité solaire en Amérique du Nord
Solar a commencé à apparaître sur les toits nord-américains dans les années 2010, mais ce n’est que dans les années 2020 que la popularité de la technologie a commencé à vraiment décoller.
De 2015 à 2019, le nombre de maisons solaires aux États-Unis a augmenté régulièrement, ajoutant autour 2 200 mégawatts (MW) de capacité par an, en moyenne. Le taux de croissance solaire a doublé ces dernières années. De 2020 à 2024, une moyenne de 4 400 MW de panneaux solaires a été ajoutée aux toits résidentiels chaque année. En fait, 61% de la capacité solaire nationale américaine est installée depuis 2020, en grande partie grâce à la loi sur la réduction de l’inflation, qui fournit des crédits généreux d’investissement et d’impôt de production.
L’Association des industries de l’énergie solaire a appelé L’IRA «la politique d’énergie propre la plus transformationnelle de l’histoire». Cependant, une baisse en 2024 suggère que cette croissance rapide pourrait ralentir.
Le marché solaire du Canada a finalement commencé à croître après plus d’une décennie de progrès incohérents et inégaux. Le pays a ajouté un record national de 478 MW de capacité solaire distribuée au réseau en 2023. Ce saut sans précédent dans les installations solaires résidentielles et commerciales – un coup de pouce de 37% par rapport à l’année précédente – sait que le Canada pourrait enfin se déplacer dans la bonne direction.
Cependant, les pics d’installation précédents en 2014 et 2018 n’ont pas réussi à lancer une croissance à long terme, il reste donc à voir si ces taux d’adoption solaire persisteront.
Pourquoi l’absorption solaire est-elle plus faible en Amérique du Nord?
La principale raison pour laquelle l’absorption solaire est plus faible aux États-Unis est le coût. Les clients résidentiels paient 3,30 $ (2,50 £) par watt aux États-Unis, selon à la Solar Energy Industries Association (SEIA). Cela signifie, par exemple, qu’un système de 7 kilowatt-peak (KWP) coûterait 23 100 $ (17 400 £) aux États-Unis, en moyenne, avant de tenir compte de tout génération d’impôt ou remise. Au Royaume-Uni, le coût d’un système solaire ménage similaire est d’environ 12 500 £, selon les données de Sunsave – environ 28% moins chères. Et c’est sans incitations gouvernementales.
Selon l’État américain dans lequel vous vivez, vous pourrez peut-être récupérer des milliers de dollars en crédits et rabais d’impôt, en train d’exporter les ventes, des paiements de production et des ventes, des biens et des exonérations fiscales d’utilisation. Mais de nombreux ménages à travers le pays n’ont toujours pas l’argent nécessaire pour payer d’avance pour une installation solaire qui peut facilement coûter 20 000 $, 30 000 $ ou plus.
Les ménages au Canada dépensent 3,34 dollars canadiens (1,81 £) par watt pour aller solaire, en moyenne – ce qui est nettement inférieur à leurs voisins américains, avant même de prendre en compte le taux de change. Le gouvernement national offre des prêts sans intérêt jusqu’à 40 000 $ (21 600 £) qui peuvent être remboursés sur 10 ans, et les provinces offrent des crédits d’impôt et des incitations similaires aux États-Unis.
Malgré cela, les maisons dans le Grand Nord blanche n’ont jusqu’à présent pas réussi à aller solaire en nombre important – en grande partie à cause de la perception du public. Il y a une idée généralisée que le pays est trop sombre et enneigé pour profiter aux propriétaires de panels solaires, et un manque de mouvement culturel pour bouleverser cette fausse idée.
Avec une génération d’hydroélectricité 62% De l’électricité et des combustibles fossiles du Canada ne produisant que 18%, les autorités ont également moins de motivation pour encourager un passage au solaire. L’approvisionnement en électricité est déjà largement décarbonisé, bien que les barrages hydroélectriques aient des inconvénients environnementaux importants, donc les Canadiens se sentent libres de se concentrer sur d’autres domaines de durabilité.
Comment l’Amérique du Nord peut-elle augmenter son faible taux d’adoption solaire?
Avec un peu plus de financement, de temps et d’efforts, les États-Unis et le Canada peuvent autonomiser des millions d’autres pour réduire leurs coûts énergétiques de manière durable. Règles de permis de construire Doit être assoupli pour permettre aux ménages d’aller au solaire comme ils le peuvent au Royaume-Uni, où les barrières bureaucratiques ont été presque entièrement supprimées.
Une fois les panneaux en hausse, les maisons solaires doivent être payées un prix équitable pour toute électricité qu’ils vendent au réseau. Cela vous permettrait de maximiser votre espace de toit, de créer plus d’électricité renouvelable et d’économiser plus d’argent. Plusieurs États, comme le Massachusetts, la Floride et l’Ohio, offrent déjà ce type de compensation, mais les taux diminuent. Les gouvernements des États et provinciaux à travers le continent doivent adopter avec enthousiasme les politiques de vente pour avoir l’impact souhaité.
Les gouvernements nationaux et locaux devraient également lancer une série de campagnes publiques pour changer la culture autour de l’énergie solaire, soulignant les nombreuses façons dont il peut aider votre maison et votre pays. Vous pouvez le voir à l’œuvre au Royaume-Uni en ce moment, comme Grande énergie britannique Déménage pour installer des panneaux solaires sur des centaines d’hôpitaux et d’écoles, puis réinvestissent les économies dans ces secteurs.
Le SuperBonus italien a remboursé 110% du coût des installations solaires lors de son lancement en 2020, ce qui a réussi à encourager plus de 500 000 bâtiments à aller solaire, mais la politique a été supprimée en février 2023 après avoir coûté 219 milliards d’euros (184 milliards de livres sterling).
Certaines entreprises, dont Sunsave, où je travaille, ont essayé d’aider les personnes avec la barrière des coûts en offrant un «abonnement solaire». Cela implique d’installer des panneaux solaires sur votre toit sans coût initial et de effectuer des paiements mensuels fixes. La plupart des abonnements sont également livrés avec une forme de forfait de maintenance, pour vous assurer que votre système reste en état de marche.
Solaire propose le premier abonnement solaire du Royaume-Uni et a été soutenu par le Gouvernement britannique via le Accélérateur de financement des maisons vertesdans le but d’améliorer l’accès à l’échelle nationale à l’énergie solaire et d’assurer une transition nette zéro juste qui n’exclut pas les ménages à faible revenu.
Fournisseur d’abonnement solaire allemand Enpal – fondée en 2017 – a reçu un financement et un soutien importants de diverses entités liées au gouvernement, notamment la Banque européenne d’investissement (EIB) et le Fonds d’investissement européen (EIF). C’est plus de a doublé ses revenus en 2023 par rapport à 2022, et continue de croître.
Fournisseur d’abonnement solaire espagnol Solairequi a été fondée en 2020, a décroché un record Investissement de 50 millions d’euros en 2023, et a également un soutien financier d’un éminent activiste climatique Leonardo DiCaprio.
Et Norwegian Company Otovo propose des abonnements solaires sur une grande partie de l’Europe occidentale, notamment la Norvège, la Suède, le Portugal, la Pologne et l’Italie.
Pourquoi aller au sol est important
Il est crucial que les ménages de toute l’Amérique du Nord, de l’Europe et du reste du monde deviennent solaires, à la fois dans une perspective financière et environnementale. Un système solaire et batterie peut considérablement réduire vos factures d’énergie et économiser des dizaines de milliers de dollars au cours de sa durée de vie.
Vous pouvez même utiliser des panneaux solaires pour réduire vos coûts de chauffage et de conduite. À mesure que les voitures électriques et les pompes à chaleur deviennent plus courantes à travers le monde, avoir une source d’alimentation naturelle pour ces produits devrait stimuler la valeur et la séance de votre maison. Vous ne serez pas non plus vulnérable aux augmentations soudaines des prix de l’énergie, ce qui signifie que l’instabilité géopolitique ne vous frappera pas aussi fort. Nous pourrions tous faire avec une certaine stabilité, surtout s’ils sont livrés avec des factures plus basses.
Mais la principale barrière est le coût. Si tout le monde pouvait se permettre d’aller au solaire, les ménages pourraient moins s’inquiéter de leurs factures d’énergie, être plus indépendants de l’énergie et réduire leurs émissions.
À propos de l’auteur
Josh Jackman est écrivain et chercheur à Solairela première société d’abonnement solaire du Royaume-Uni, et a écrit sur la montée rapide de la maison solaire au cours des six dernières années. Son travail a été présenté dans les documents des Nations Unies et de l’Organisation mondiale de la santé, ainsi que des publications telles que les experts Eco, Financial Times, The Independent, The Telegraph, The Times, The Sun et The Daily Express.