Mélange génétique: le secret de la résilience et de l’adaptabilité des fillards
Une équipe internationale de biologistes marins a publié des recherches Écologie moléculaire Cela montre les avantages de l’écoulement des gènes entre les populations de fillards géographiquement éloignés et génétiquement différents.
L’étude souligne qu’environ 20% de la composition génétique des tueurs de tueurs australiennes du sud-ouest remonte à des ancêtres antarctiques, avec un flux de gènes à la fois historiquement et récemment au cours du siècle dernier.
Cet afflux de matériel génétique contribue à réduire le risque de consanguinité et à stimuler la santé génétique de la population, augmentant peut-être sa capacité à s’adapter aux conditions environnementales changeantes.
« Malgré leurs faibles densités, les populations de baleines tueuses dans les océans à basse latitude maintiennent une diversité génétique exceptionnellement élevée, motivée par le flux de gènes sporadiques à partir de lignées distinctes – et cela est évident dans les baleines de tueurs australasiennes », a déclaré l’auteur principal Isabella Reeves, un candidat PhD à l’Université Flinders, et une partie du CETACEAN RECHERCH Center, et du Souther Shark Ecology Group basé à Flinders.
« Nous avons même identifié la présence de grands-parents en provenance de l’Antarctique dans le sud-ouest de l’Australien Killer Walles. Ce mélange sporadique avec d’autres populations agit comme un mécanisme pour maintenir la santé génétique et la survie à long terme. Elle réduit les effets de la dérivation, favorise un effet génétique naturel rare et augmente la capacité de la population à adapter. »
Ces mécanismes génétiques naturels sont cruciaux à une époque de changement environnemental rapide.
« Ce mélange génétique soutient la viabilité à long terme de ces populations, aidant à protéger ces baleines, espérons-le dans l’avenir du changement environnemental, mais les recherches futures le diront », explique Reeves.
L’étude fournit de rares preuves de mécanismes dans les populations sauvages qui favorisent la santé et la résilience des populations. Il illustre également comment le sauvetage génétique naturel protège l’intégrité génétique de la population et peut améliorer leur capacité à évoluer et à prospérer face aux défis environnementaux.
Cette preuve génétique de la santé de la population s’aligne sur près de 15 ans de recherche écologique dirigée par John Totterdell du Cetacean Research Center.
« Les tueurs-tueuses australiennes du sud-ouest prospèrent dans un environnement riche en nutriments, se nourrissant d’une gamme diversifiée de proies et formant l’une des plus grandes agrégations de l’hémisphère sud », explique M. Totterdell.
«Ils calvent régulièrement et maintiennent un état corporel cohérent, peignant une image d’une population robuste et saine.
«Des études évolutives basées sur l’histoire comme celle-ci fournissent des informations précieuses sur les processus qui ont façonné les populations modernes.
« En comprenant le passé génétique de ces populations de fillards, nous gagnons une image plus claire de leur résilience actuelle et des facteurs contribuant à leur survie et à leur adaptabilité continue. »
L’étude souligne le rôle critique du flux génique dans l’amélioration de la diversité génétique et l’augmentation du potentiel adaptatif des populations.
Il souligne également que les populations ont la capacité d’évoluer naturellement des mécanismes pour maintenir leur santé, un trait crucial pour la survie face au changement environnemental.