Liam Trethowan : L’origine biogéographique influence la répartition des espèces végétales dans les montagnes tropicales
LISTE DES PRIX HARPER 2023 : Tout au long du mois de mars, nous présentons les articles en lice pour le Prix Harper 2023. Le Prix Harper est un prix annuel récompensant le meilleur article de recherche en début de carrière publié dans Journal d’écologie. L’article de Liam Trethowan ‘L’origine biogéographique des espèces végétales façonne leur répartition actuelle et future sur la plus haute montagne insulaire du monde‘ est l’un des finalistes pour le prix:
👋 Sur moi
Mes intérêts sont la combinaison du fait d’être diplômé en écologie et d’avoir passé une année « sandwich » à travailler à Kew Gardens. Cette année a été transformatrice à la fois pour ma propre confiance et pour un tout nouvel intérêt pour les plantes (un grand merci à Ruth Clark et Gwil Lewis).
J’ai ensuite passé trois ans à travailler sur les forêts tropicales de Sulawesi, accompagné par Francis Brearley et Tim Utteridge. Pendant cette période, j’ai fait l’expérience pour la première fois d’une recherche sur le terrain à long terme et j’ai rencontré des amis et des collaborateurs, en Indonésie, qui continuent d’être les pierres angulaires de mes recherches, notamment Deden Girmansyah, Endang Kintamani, Himmah Rustiami, le professeur Charlie Heatubun et Jimmy Wanma – pour n’en nommer que quelques uns.
Plus tard, lorsque COVID a obligé le travail de terrain de Flores à être remplacé par le fait de rester dans un appartement à Brentford, je cherchais de nouveaux ensembles de données à analyser, ce qui a conduit au projet ci-dessous :
🔎 À propos de l’article présélectionné
Notre article visait à montrer comment l’histoire phylogéographique de la flore malésienne pourrait avoir le potentiel de prédire son avenir. Cela est possible parce que les espèces malésiennes ont tendance à avoir leur histoire évolutive soit en Asie (ce que nous appelons la Sonde), soit en Australie (Sahul). Ces deux continents ont des histoires climatiques très différentes. Si les espèces dont les parents ont été trouvés sur ces continents restent adaptées à ces conditions passées, elles devraient réagir différemment aux climats futurs. Nous l’avons fait sur le mont Jaya, en Nouvelle-Guinée, la plus haute montagne de toutes les îles du monde.
Ce que nous avons découvert, c’est que les espèces originaires du climat essentiellement tropical de l’Asie du Sud-Est étaient plus susceptibles de tolérer les climats futurs. Cela montre comment l’histoire évolutive des espèces peut être utile pour prévoir l’avenir de la diversité. Cela est particulièrement pertinent pour la mégadiversité tropicale, où le grand nombre d’espèces sous-échantillonnées signifie que nous devons exploiter autant d’informations que possible pour nous donner les meilleures chances de comprendre l’avenir de ces écosystèmes.
Et après?
Je travaille actuellement sur le programme Tropical Important Plant Area (TIPA) en Papouasie occidentale avec le professeur Charlie Heatubun, Haerul Arifin et Jimmy Wanma. Les TIPA sont un exercice de priorisation éclairé par des experts, élégant et accessible. Nous travaillons avec nos collègues indonésiens pour développer ce réseau pour leur fascinante flore mégadiverse.
J’enseigne également comment établir des parcelles forestières permanentes à ajouter au réseau indonésien actuel. Il s’agit d’une collaboration passionnante et en expansion qui comblera une lacune majeure dans les projets mondiaux de surveillance des forêts.
Laura Jennings (la force motrice des TIPA de Papouasie occidentale) et moi-même, aux côtés d’autres collègues de Kew et d’Indonésie, avons construit un nouvel ensemble de données sur les traits d’espèces à partir de descriptions taxonomiques (TfTD). Cette initiative vise à établir un pourcentage élevé de données sur les caractéristiques de la flore malésienne qui pourraient être facilement reproduites à travers les tropiques. Les données nous ont déjà montré des tendances à grande échelle dans les fruits et les fleurs et sont utilisées pour améliorer nos prévisions de modèles, comme celle réalisée pour l’article présenté ici.
J’écris ceci à Bogor lors de l’un de nos ateliers Growing Indonesian Genomics, où Himmah Rustiami, Sidonie Bellot, Oscar Perez-Escobar et Jeronimo Cid enseignent aux participants des compétences en bioinformatique tout en essayant également de produire deux génomes d’arbre à pain à haute couverture.
Je passe également du temps à ne pas empêcher les chats de détruire mes plantes.
Retrouvez Liam sur Google Scholar.
Lisez la liste complète des articles présélectionnés pour le Prix Harper 2023 ici.