Les sceaux évitent une turbine à marée opérationnelle – l’écologiste appliqué

Auteurs d’un Étude récemment publiée Discutez de la façon dont leurs recherches ont découvert que les sceaux présentent l’évitement des turbines pendant le fonctionnement. Cette constatation est importante pour les développeurs et les régulateurs de l’industrie, car un nombre plus faible de sceaux proches de la turbine réduit le potentiel de collisions mortelles et de blessures.

La montée de l’industrie de l’énergie de marée

Le secteur des énergies renouvelables marines est grandissant rapidement. Le vent offshore est bien établi et la mise au point se tourne maintenant vers d’autres sources d’énergie, en particulier les vagues et les marées. L’énergie de marée est une ressource prévisible, en termes de localisation, de calendrier et de puissance. Il existe plusieurs modèles de turbines à marée sur le marché, mais la plupart ressemblent à une petite éolienne montée sur le fond marin, soit flottant à la surface de la mer, et ont des lames à évolution rapide qui tournent à des vitesses de plus de 5 m / s.

Il existe de plus en plus de preuves suggérant que les mammifères marins, y compris scelléssont attirés par les zones de flux de marée élevés pour la nourriture. Par conséquent, à mesure que l’industrie se développe, il y a un chevauchement inévitable avec les zones utilisées par les mammifères marins. Ce chevauchement soulève une question urgente: quels sont les risques pour les sceaux des lames rotatives de turbines à marée? Des recherches antérieures a montré que les lames de turbine pouvaient blesser un sceaula question est donc de savoir si les animaux montrent ou non une évitement suffisant des turbines opérationnelles et limiter le risque de collision entre les phoques et les lames rotatives.

Nouvelles technologies pour surveiller les mouvements des animaux sous-marins

Pour déterminer comment les sceaux réagissent à ces appareils et évaluer le risque de collision, des données sont nécessaires sur les nombres et le comportement des joints présents à proximité de la turbine. Cependant, en raison de la difficulté de collecter des données dans cet environnement difficile (vitesses d’écoulement élevées et sous-marine), il y a eu un manque de données sur les réponses comportementales des animaux aux turbines à marée.

Un relativement nouveau consiste en continu en utilisant des sonars d’imagerie multibam. Le sonar (navigation sonore et allant) fonctionne en envoyant des ondes sonores et en interprétant les échos qui rebondissent, travaillant de manière similaire à la technologie radar. Alors que le radar est couramment utilisé au-dessus de l’eau – le SENAR est son homologue sous-marin. Les sonars d’imagerie multiples permettent Surveillance haute résolution de la turbine à avoir lieu 24/7, 365 jours par an et être utilisée pour détecter et suivre les «cibles» dans les données avec une précision spatiale élevée.

Sceller la présence autour de la turbine

Pour mesurer la nature et le nombre d’interactions entre les phoques et une turbine à marée, deux sonars d’imagerie multibam ont été montées sur une plate-forme de fond marin pour surveiller une turbine à marée située dans le Pentland Firth, en Écosse, pendant un an.

Nous avons observé 704 sceaux nageant (à moins de 30 m) de la turbine à marée sur une année complète de surveillance. Les analyses ont montré que les joints étaient moins susceptibles d’être présents pendant les débits de marée élevés (> 2,3 m / s), pendant les heures de la lumière du jour et pendant les mois d’été (mai-août).

Nos résultats ont également révélé une réduction du nombre de sceaux autour de la turbine lorsqu’il fonctionnait (et les lames allaient tourner), ce qui est à ce moment que le risque de blessure ou de mortalité causée par une collision serait à son plus haut niveau. Ce résultat combiné avec des joints moins susceptibles d’être proches de la turbine à des vitesses d’écoulement plus élevées (lorsque la turbine est susceptible de fonctionner), réduit le risque de collision entre le joint et la turbine.

Nos recherches ont montré que, quelle que soit le fonctionnement des turbines, les sceaux étaient moins susceptibles d’être présents à des débits élevés. Lorsque la turbine était opérationnelle, il y a eu une réduction supplémentaire de la présence de joints jusqu’à 77% indiquant que les joints sont conscients et évitent la turbine opérationnelle.

Pourquoi l’éviter est important

Ces résultats sont importants pour les développeurs et les régulateurs, car un nombre plus faible de joints près de la turbine à des vitesses d’écoulement plus élevées pendant le fonctionnement diminue le potentiel de collisions mortelles et de blessures. Ceci, ainsi que les nouvelles informations sur la variation temporelle de la présence – sur les cycles quotidiens et annuels – peuvent être utilisés pour prédire les impacts potentiels des futurs développements de turbines à marée.

Ce travail a été rendu possible grâce au Natural Environment Research Council, au gouvernement écossais, à SAE Renewables et à Meygen. En particulier, nous remercions Fraser Johnson pour tout son soutien et ses conseils tout au long de l’étude.

Lisez l’article complet, ‘Les sceaux présentent une évitement localisé des turbines à marée opérationnelles‘ dans Journal of Applied Ecology.