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27/04/2023

Le mystérieux monde acoustique sous-marin des étangs britanniques révélé dans une nouvelle étude


Le monde acoustique sous-marin auparavant caché et diversifié dans les étangs britanniques a été découvert par une équipe de chercheurs de l’Université de Bristol.

Les étangs sont des aimants pour la vie et une grande partie de cette vie est très bruyante. Les coléoptères aquatiques, les insectes, les poissons, les grenouilles et même les plantes aquatiques produisent tous des sons créant un orchestre sous-marin diversifié que les scientifiques commencent à peine à comprendre.

Il a été démontré que la surveillance acoustique permet de surveiller efficacement les oiseaux et les singes dans les forêts tropicales et les mammifères marins dans les océans. Cependant, les environnements d’eau douce sont restés largement inexplorés malgré la diversité de leurs paysages sonores.

« Les étangs regorgent de sons bizarres et mystérieux produits par le grattage d’insectes aquatiques, le grondement de poissons et l’éclatement de plantes. C’est comme une discothèque sous-marine ! » a expliqué l’auteur principal, le Dr Jack Greenhalgh de l’École des sciences biologiques de Bristol.

Pour mieux comprendre ces paysages sonores mystérieux, l’équipe a collecté 840 heures d’enregistrements sonores sous-marins de cinq étangs du sud-ouest de l’Angleterre à l’aide d’un microphone sous-marin (un hydrophone).

Et dans les conclusions publiées dans la revue Biologie d’eau douce, l’analyse des fichiers audio a révélé des cycles d’activité acoustique quotidiens clairs dans chaque étang.

En règle générale, un chœur nocturne est fait par des insectes aquatiques qui rivalisent pour attirer des partenaires en produisant d’étranges sons de grattement lorsqu’ils frottent leurs organes génitaux contre leurs abdomens. Pendant la journée, cependant, les plantes aquatiques dominent l’orchestre sous-marin avec des gémissements rythmiques et des sons de tic-tac produits lorsque de minuscules bulles d’oxygène sont libérées par les plantes respirant sous le soleil brûlant.

Le professeur Gareth Jones a déclaré: « L’enregistrement des sons d’animaux a permis de grandes avancées pour la surveillance et l’étude à distance des animaux terrestres. Compte tenu de la riche diversité des sons sous-marins qui n’est révélée que maintenant, le potentiel d’évaluation de la santé des écosystèmes d’eau douce est grand, en particulier avec des dispositifs de surveillance à faible coût sont désormais disponibles. »

En utilisant cette méthode acoustique, la présence d’espèces et une détermination de la santé écologique peuvent être déduites simplement en écoutant le monde naturel sans perturber l’environnement ni nuire aux plantes et aux animaux qui s’y trouvent. Cette recherche est la première à fournir une description détaillée des paysages sonores des étangs au Royaume-Uni et contribuera à éclairer la surveillance acoustique des écosystèmes d’eau douce pour aider à prévenir la perte irréversible d’espèces due au changement climatique et à la perte d’habitat.

« Les habitats d’eau douce tels que les étangs, les lacs et les rivières sont d’une importance vitale pour la biodiversité. Cette étude montre comment nous pouvons utiliser les paysages sonores pour en savoir plus sur les cycles quotidiens de la vie en eau douce, et donne un aperçu de la façon dont nous pouvons utiliser les sons pour en savoir plus sur l’espèce. qui vivent dans nos eaux intérieures », a conclu le professeur Martin Genner.



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