La plus grande enquête de ce type pourrait éclairer la politique sur la biodiversité

Cependant, une étude de l’écologiste de l’Université Rice Lydia Beaudrot et ses collaborateurs rapporte pour la première fois que les mammifères tropicaux vivant à l’intérieur des aires protégées ne sont pas épargnés par les effets de l’activité humaine même lorsqu’elle se produit en dehors des limites protégées.

Sur la base de la plus grande enquête à long terme sur la faune avec piège photographique de ce type à ce jour, la recherche met en lumière l’impact des facteurs de stress anthropiques tels que la densité de la population humaine et la fragmentation de l’habitat sur 159 espèces de mammifères dans 16 aires protégées réparties dans trois régions biogéographiques. L’étude, publiée dans Écologie et évolution de la nature, pourrait éclairer les décisions politiques en matière de biodiversité par 30 par 30 participants.

Composé de millions d’images collectées sur plusieurs années à partir de plus de 1 000 sites de pièges photographiques, l’ensemble de données a été assemblé par un réseau à grande échelle de stations de recherche qui ont accepté de mettre en œuvre un protocole de collecte de données cohérent dans le cadre d’un partenariat entre Conservation International, la Wildlife Conservation Society et la Smithsonian Institution.

« Cet ensemble de données est tout simplement phénoménal – c’était un effort herculéen contrairement à tout ce qui avait été tenté auparavant », a déclaré Beaudrot, professeur adjoint de biosciences.

L’étude a révélé que les espèces spécialisées – qui occupent uniquement des habitats spécifiques – prospèrent lorsque la fragmentation de l’habitat est faible et sont généralement plus sensibles aux impacts négatifs des activités humaines telles que la chasse et l’utilisation des terres que les espèces généralistes, qui sont capables de vivre dans des environnements plus diversifiés. habitats. Ainsi, un pangolin à ventre blanc vivant dans le parc national impénétrable de Bwindi en Ouganda devrait se rapprocher de son centre, car les spécialistes s’en tireront probablement mieux plus ils s’éloignent du bord d’une zone protégée.

« Les habitats sont plus variés en bordure de la zone protégée », a déclaré Asunción Semper-Pascual, chercheuse postdoctorale à l’Université norvégienne des sciences de la vie et auteur principal de l’étude. « Il y a généralement cette différence entre le couvert forestier et le paysage ouvert, comme une zone utilisée pour l’agriculture, etc. Certaines espèces généralistes prospèrent dans ce type de cadre diversifié car il donne accès à différentes ressources. »

Les espèces généralistes, telles que le tayra – un omnivore de la taille d’un chien de la famille des belettes qui vit à la fois sous le couvert forestier et dans les prairies ou les terres cultivées, ne prospèrent qu’en bordure des zones protégées si la densité de la population humaine y est faible.

Comprendre les réponses spécifiques aux espèces aux différents facteurs de stress anthropiques peut aider à définir les priorités de conservation et à guider la gestion des aires protégées – localement en se concentrant sur les espèces les plus vulnérables d’une région et à l’échelle mondiale en mettant en évidence l’impact des facteurs à l’échelle du paysage sur la biodiversité au-delà du périmètre protégé.

« Nous devons penser à la situation de manière holistique », a déclaré Beaudrot. « La conservation fonctionnera mieux lorsqu’elle sera abordée dans des contextes spécifiques et de concert avec les personnes qui y vivent afin de créer des situations gagnant-gagnant pour les personnes et la faune. »

« Alors que davantage d’aires protégées sont créées, nous devons réfléchir attentivement aux facteurs à l’intérieur et à l’extérieur des aires protégées qui influencent la biodiversité », a déclaré Semper-Pascual.

Le Conseil norvégien de la recherche (NFR301075) et la National Science Foundation (2213568) ont soutenu la recherche.