La biodiversité en ville : concevoir des espaces urbains pour les humains et les animaux
Les animaux et les plantes vivent et prospèrent également sur les places publiques. Cela crée des opportunités pour une plus grande biodiversité et un plus grand bien-être pour la population humaine. Des chercheurs de l’Université technique de Munich (TUM) ont étudié sur 103 sites de Munich l’influence de divers facteurs sur la flore et la faune. Ils préconisent un examen attentif des conditions locales et une approche plus centrée sur la nature dans la conception des espaces publics.
La biodiversité est le fondement des écosystèmes fonctionnels : les écosystèmes diversifiés sont plus stables et ont une plus grande résilience aux effets du changement climatique. Cependant, les humains bénéficient également directement de la présence d’un large éventail de plantes et d’animaux dans leur environnement. Un nombre croissant d’études ont démontré les effets positifs sur le système immunitaire humain, l’humeur et le microbiome, comme on appelle la population de micro-organismes du corps. « Surtout avec l’urbanisation croissante, il est logique d’examiner de plus près la coexistence des humains et des animaux dans la ville », explique Wolfgang Weisser, professeur d’écologie terrestre à la TUM.
En collaboration avec Andrew J. Fairbairn et Sebastian T. Meyer, les premiers auteurs de l’étude, ainsi que les étudiants et le personnel de la chaire, Wolfgang Weisser a étudié la biodiversité sur 103 places publiques de Munich. L’équipe a examiné des facteurs tels que la taille, la présence de pelouses, de plantes et d’arbres, les sources de lumière artificielle et la verdure dans les environs du site dans un rayon de 1 000 mètres. Les places variaient de places presque entièrement fermées à des places ressemblant à des parcs.
Leurs résultats montrent, avec Munich comme exemple, à quel point les différents espaces peuvent différer en ce qui concerne les animaux et autres organismes qui peuvent y vivre. Sur la Marienplatz, très fermée, les chercheurs n’ont dénombré que 20 espèces, dont une seule espèce d’oiseau et de mousse, ainsi que des espèces d’insectes et de chauves-souris. Pendant ce temps, sur la Pfrontener Platz, un espace avec des pelouses, des buissons et des arbres, ils ont trouvé 156 taxons, dont 21 espèces d’oiseaux différentes. Sur la Johannisplatz, 118 espèces sont présentes, car elle possède des arbres, des haies et quelques zones herbeuses bien qu’elle soit relativement largement fermée.
Une planification plus détaillée est nécessaire pour les plantations
Sans surprise, davantage de plantes sont bénéfiques à de nombreuses espèces animales. C’est un facteur que les modèles d’urbanisme prennent déjà en compte. Cependant, l’étude montre également que les pelouses, les arbres et les buissons varient considérablement en termes de diversité et de nombre d’espèces qu’ils attirent. Jusqu’à présent, les espaces publics sont conçus en pensant aux humains, avec peu de considération pour les animaux et les autres espèces.
Presque toutes les espèces étudiées bénéficient des pelouses car elles abritent des organismes du sol qui servent également de source de nourriture, par exemple aux hérissons et aux oiseaux. Les arbres et les buissons ont également des effets positifs, surtout lorsqu’ils sont combinés à une végétation herbeuse. Dans le même temps, l’équipe a pu montrer que certaines espèces recherchent également la chaleur du centre-ville, tandis que d’autres préfèrent les zones périphériques plus fraîches, où la pollution lumineuse est également moindre.
Planifier consciemment la coexistence des humains et des animaux
Sur la base de ces informations, les chercheurs ont conclu que les chances d’une plus grande biodiversité sont augmentées si, au lieu d’appliquer les mêmes modèles à chaque endroit, les planificateurs prennent en compte les conditions locales et les besoins des différentes espèces. Pour encourager davantage d’espèces d’abeilles, par exemple, ils devraient non seulement planter des fleurs nectarifères, mais également fournir un espace ouvert servant d’habitat aux abeilles et de source de matériaux de construction de nids – même à proximité du centre-ville, car les pollinisateurs aiment les conditions chaudes.
«Nous comprenons que les espaces remplissent diverses fonctions et que tous les domaines ne se prêtent pas à une restructuration à grande échelle», explique Wolfgang Weisser. «Mais avec seulement quelques mesures, on peut déjà accomplir beaucoup de choses et permettre des relations positives entre les personnes et la nature. Si nous intégrons dans la planification urbaine des facteurs ayant une influence positive sur la biodiversité, nous pouvons utiliser le potentiel disponible pour faire du bien non seulement à la nature mais aussi à nous-mêmes.