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27/02/2023

Histoires de couverture (111:02): Lys pour la truite jaune – un voyage du sol au musée au journal de recherche


L’image de couverture de notre numéro de février montre un spécimen d’herbier numérisé de plantes à fleurs de lis de truite jaune (Erythronium americanum). Cette image se rapporte à l’article, Des températures plus chaudes sont liées à une inadéquation phénologique généralisée entre les plantes forestières indigènes et non indigènespar Tara Miller et al., qui fait partie d’un dossier spécial sur Tirer parti des collections d’histoire naturelle pour comprendre les impacts du changement global. Ici, Tara Miller et Lahari Indraganti nous racontent l’histoire derrière l’image :

Ces plantes à fleurs de lis de truite jaune (Érythronium américain) ont été recueillies par Irene M. Storks dans le comté de Grafton, New Hampshire, le 16 mai 1974. Les plantes ont été conservées comme spécimen d’herbier puis numérisées par le Herbier Hodgdon de l’Université du New Hampshire. Des images de spécimens d’herbier numérisés ou de spécimens de plantes pressées sont disponibles en ligne. Nous avons utilisé ce spécimen, et d’autres, dans nos recherches en utilisant les informations de la collection pour indiquer que l’espèce fleurissait le 16 mai 1974 dans le New Hampshire.

Les spécimens d’herbier sont de plus en plus numérisés, ce qui signifie qu’ils sont numérisés et que les images sont mises à disposition en ligne. Ces spécimens numérisés permettent aux chercheurs d’y accéder et de les utiliser beaucoup plus facilement pour la recherche.

L’utilisation de spécimens d’herbier dans la recherche phénologique – ou l’étude de la chronologie des événements saisonniers – a connu une croissance exponentielle au cours des deux dernières décennies. Les chercheurs peuvent collecter des données à partir de spécimens, y compris des informations sur le moment de l’effeuillage et de la floraison. Par exemple, dans notre étude, nous avons examiné des images de spécimens d’herbier numérisés, sélectionné ceux qui avaient des feuilles précoces (pour les espèces d’arbres) ou des fleurs (pour les espèces d’arbustes et de fleurs sauvages), puis compilé les informations sur où et quand ces plantes ont été collectées. Nous avons utilisé ces informations comme une estimation du pic de feuilles ou de la période de floraison, et avons comparé cette période aux données de température historiques. De cette façon, des spécimens d’herbier ont été utilisés pour étudier comment le moment de l’effeuillage et de la floraison change avec le réchauffement des températures.

Ci-dessous, Lahari Indraganti raconte son expérience de collecte et de conservation de spécimens d’herbier :

« Lorsque j’ai commencé à travailler dans un herbier, j’ai commencé par mettre à jour les étiquettes d’espèces pour les plantes des collections. L’examen de nombreux spécimens m’a également permis de noter des détails qui ne se conserveraient pas bien sur un spécimen, comme les couleurs, les odeurs et les textures. Comme j’y ai travaillé plus longtemps, j’ai pu faire de nombreux voyages de collecte avec des botanistes expérimentés et apprendre d’eux.

Pour moi, faire en sorte de ne pas endommager une partie de la plante sera toujours éprouvant pour les nerfs. Vous commencez à presser la plante en la prenant en sandwich entre des morceaux de papier absorbant et de carton. La façon dont une plante est disposée à ce stade est la façon dont elle va sécher et plus tard être exposée. Je ressens une grande pression pour sécher la plante d’une manière qui garantira que les gens dans le futur pourront voir les caractéristiques uniques et identifiables de la plante. Je suis également motivé par le désir de presser les spécimens de manière esthétique. La cueillette des plantes est un processus minutieux qui est autant un art qu’une science.

Une fois le spécimen séché, il doit être joliment disposé sur un morceau de papier d’archives et collé avec une colle sans acide. Ensuite, je crée une étiquette pour la plante avec l’identification correcte de l’espèce et les détails de la collecte, y compris l’emplacement. Voir mes propres spécimens classés avec des spécimens collectés il y a des décennies et parfois des siècles est un frisson qui ne vieillit jamais.





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