Des exigences diverses et divergentes envers les forêts en Allemagne
Les forêts fournissent de la biodiversité, des fonctions écosystémiques, des revenus et bien plus encore. Comment répondre à ces demandes diverses et apparemment divergentes ? Une équipe de recherche internationale dirigée par l’Université de Göttingen a abordé cette question en analysant les effets de l’enrichissement des forêts de hêtres en Allemagne avec des espèces de conifères indigènes (dans les régions montagneuses d’Europe) et non indigènes d’une valeur commerciale, dans ce cas, l’épicéa de Norvège et le Douglas. sapin, respectivement. Leur étude a montré que l’enrichissement des forêts de hêtres, qui comptent naturellement peu d’espèces d’arbres, ne réduit pas nécessairement la richesse spécifique ou le fonctionnement des écosystèmes. En fait, leurs résultats ont montré qu’il y avait des gains positifs à plusieurs niveaux, notamment en termes de biodiversité, d’écosystèmes et de viabilité économique, notamment pour la combinaison du hêtre et du sapin de Douglas. La recherche a été publiée dans Avancées scientifiques.
Les scientifiques ont utilisé un ensemble de données empiriques unique, collectant des données provenant de 40 parcelles de forêts de hêtres européennes matures dans l’État de Basse-Saxe en Allemagne. L’équipe de recherche a combiné les données de 11 projets, dont chacun a analysé de nombreux aspects différents de la recherche sur les forêts de hêtres européennes enrichies en conifères. Ces aspects comprenaient : sept indicateurs de biodiversité, prenant en compte les arthropodes et les oiseaux de la canopée ainsi que les champignons et les créatures du sol ; huit fonctions écosystémiques, y compris les processus impliqués dans le cycle des éléments nutritifs, tels que la quantité de carbone ou d’azote dans le sol ou la biomasse des arbres à la surface ; et six fonctions économiques, telles que le rendement économique actuel et à court terme, la survie des arbres et le volume de bois dans le futur. La recherche a donné une perspective unique et complète en intégrant ces multiples perspectives.
Les résultats ont montré que les forêts mixtes de hêtres et de sapins de Douglas ont amélioré la biodiversité et le fonctionnement des écosystèmes tout en améliorant les performances économiques par rapport aux monocultures de hêtres. « Il existe bien entendu de grandes inquiétudes quant aux risques potentiels pour l’environnement liés à l’introduction d’espèces non indigènes », explique le Dr Larissa Topanotti, « mais nos recherches ont montré qu’il était possible de le faire au profit de la biodiversité, des écosystèmes et de l’économie. : c’était une situation gagnant-gagnant. Cependant, les espèces adaptées à l’environnement, à l’échelle spatiale et à la forêt existante doivent être soigneusement étudiées.
« Augmenter la gamme d’espèces pour inclure davantage d’espèces indigènes et d’espèces d’arbres capables de s’adapter au changement climatique est essentiel pour l’avenir », explique le Dr Nathaly Guerrero-Ramírez. Le professeur Carola Paul ajoute : « Notre étude a contribué à trouver des solutions de compromis pour gérer les demandes de plus en plus diverses en matière de forêts et de gestion forestière par la société. »
Cette étude a été rendue possible grâce à la Fondation allemande pour la recherche (DFG).