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De petites enquêtes sur la faune peuvent produire des résultats « globaux » – ScienceDaily


Des enquêtes à petite échelle sur la faune peuvent révéler la santé d’écosystèmes entiers, selon de nouvelles recherches.

La surveillance de la faune est l’un des aspects les plus coûteux et les plus difficiles de la conservation et dépend souvent d’observations à long terme sur des espèces individuelles.

Mais l’étude révèle une méthode nouvelle et efficace.

Il se concentre sur les « interactions » entre les espèces, telles que les insectes pollinisant les fleurs ou les oiseaux se nourrissant de plantes.

Les résultats montrent qu’un petit instantané des interactions est un indicateur fiable de la santé de toute une communauté d’espèces. Plus précisément, l’étude a examiné si ces communautés sont « persistantes » ou non, c’est-à-dire si toutes les espèces vont bien ou si certaines sont en voie d’extinction.

L’étude a été menée par l’Université d’Exeter, l’Université McGill, l’Université de Toronto, l’Université de Princeton et le MIT.

« Toutes les communautés de plantes et d’animaux sont soutenues par un réseau sous-jacent d’interactions entre les espèces », a déclaré le Dr Christopher Kaiser-Bunbury, du Centre d’écologie et de conservation du campus Penryn d’Exeter à Cornwall.

« Notre étude – qui combine théorie, statistiques et données du monde réel – montre que l’examen de quelques-unes de ces interactions peut fournir des conclusions globales sur la santé des écosystèmes.

« Ces informations sont essentielles pour les décideurs politiques, les scientifiques et les sociétés, alors que nous essayons de lutter contre la crise mondiale de la biodiversité. »

Lorsque les conditions environnementales changent, les interactions entre les espèces changent souvent aussi – fournissant un indicateur précoce de problèmes plus larges.

En tant que telle, la méthode de l’étude peut identifier des modèles plus rapidement que certains suivis traditionnels de la conservation, ce qui est vital compte tenu des changements rapides causés par l’activité humaine.

« En utilisant des ressources minimales, nous pouvons évaluer rapidement à la fois la persistance de réseaux écologiques entiers et le succès attendu de la restauration », a déclaré le Dr Benno Simmons, également du Centre d’Exeter pour l’écologie et la conservation.

« Notre méthode est particulièrement efficace pour identifier quand une communauté écologique n’est pas persistante, permettant une détection rapide du risque d’extinction. »



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