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Cultiver des aliments dans de petits espaces


Il existe de nombreuses bonnes raisons de développer un ensemble de compétences pour cultiver des aliments dans de petits espaces.

Par Heather Jo Flores

Il existe de nombreuses bonnes raisons de développer un ensemble de compétences pour cultiver des aliments dans de petits espaces. Peut-être n’avez-vous qu’un petit balcon avec du soleil pendant la moitié de la journée ? Ou une allée chaude et pavée mais pas d’autre cour? Peut-être êtes-vous en résidence étudiante ? Ou peut-être s’agit-il plutôt d’une contrainte de temps : vous aimeriez avoir un grand jardin mais vous ne voulez vraiment y travailler qu’une heure par semaine. Ou peut-être que vous ne mangez pas vraiment beaucoup de légumes et que vous préférez les garder petits et simples.

Stratégies de conception pour un petit jardin.
Une conception réfléchie et spécifique est le principal moyen d’obtenir le meilleur rendement à partir du moindre mètre carré. Une fois que vous aurez compris les principes de construction de couches vivantes dans le temps, l’espace et la fonction, vous pourrez tirer le meilleur parti des jardins de toutes tailles. Lorsqu’il s’agit de concevoir des jardins de petite taille et/ou en conteneurs, les trois stratégies les plus importantes consistent à utiliser des microclimats, à créer un espace vertical et à éviter le gaspillage.

Profitez des microclimats.
Un microclimat est un endroit plus chaud, plus humide, plus frais, plus ensoleillé, plus sec, plus ombragé, plus abrité du vent ou une combinaison de ces éléments. Ces informations sont cruciales pour la conception. Par exemple, lorsque vous aurez déterminé où se trouve le point chaud dans votre espace, vous saurez où planter les tomates et autres légumes d’été comme les courges, les haricots, les poivrons et le basilic. Dans les endroits ombragés et plus frais iront les pois et les salades vertes. Taches avec soleil tacheté? C’est là que je mettrais le kale.

Apprenez les microclimats de votre site. Ne présumez pas qu’un patio ensoleillé est ensoleillé à tous les endroits ou qu’il fait tous la même température. L’arrière ombragé d’un grand rocher orienté au sud aura un microclimat différent de celui de l’espace de l’autre côté du rocher, et des plantes aux besoins différents prospéreront à chaque endroit. Ou non. Vous pouvez également modifier les microclimats en peignant des objets en blanc (pour refléter la chaleur) ou en plaçant des pierres, des bols d’eau et d’autres objets absorbant le soleil à côté des plantes. Vous pouvez faire de l’ombre ou construire un brise-vent. Utilisez votre imagination pour créer de nouvelles opportunités.

Maximisez les marges et l’espace vertical.
Google « jardins verticaux » pour une soirée amusante d’inspiration de jardin geek-out. Construisez des étagères, des boîtes, des cintres, des murs à salade autoportants. Notez les microclimats en hauteur, dans les coins, suspendus aux arbres. Faire des plans verticaux. Faites des plans dans tous les sens. Ce petit rebord que vous n’aviez pas remarqué auparavant pourrait être l’endroit idéal pour un pot d’origan.

Pensez au jardin en 10 couches : racines, couvre-sol, annuelles, bisannuelles, cannes, vignes, herbes, arbustes, petits arbres et grands arbres. Vous n’êtes pas obligé d’utiliser toutes les couches, mais il est utile de les considérer toutes. N’oubliez pas que la circulation de l’air est tout aussi importante que le sol et l’eau, alors n’encombrez pas l’espace vertical, utilisez-le simplement de la même manière que vous le feriez pour un jardin horizontal, en laissant beaucoup d’espace pour que les plantes mûrissent.

Évitez les déchets.
Si vous avez déjà un jardin et que vous le réorganisez pour le rendre plus efficace, nettoyez-le autant que vous le pouvez afin de vous rapprocher de la création d’une ardoise vierge. Soyez expérimental mais ne perdez pas de temps ou d’espace. Faites des tentatives réalistes pour élever des aliments qui poussent déjà dans la région. Gardez le jardin désherbé, balayé et exempt de tout encombrement qui empiète sur la zone de culture.

Jardins en conteneurs
Dans une zone urbaine ou une situation de logement universitaire, vous découvrirez peut-être que le jardinage dans des boîtes construites et des conteneurs trouvés est la meilleure approche. Vous pouvez cultiver de la nourriture dans à peu près n’importe quel type de récipient, tant qu’il est drainé et qu’il n’est pas fait de quelque chose de toxique qui pourrait s’infiltrer dans votre nourriture.

Je ne recommande PAS de cultiver des aliments dans des pneus, des traverses de chemin de fer, du bois peint ou du bois traité pour cette dernière raison. Je ne recommande pas non plus d’utiliser des pots en terre cuite à moins de peindre l’intérieur et l’extérieur du pot avec un latex à base d’eau. (La peinture en aérosol fonctionne très bien.) L’argile éloigne l’eau des plantes et, à moins que vous ne viviez dans un endroit très pluvieux, vous ne voulez pas que vos contenants sèchent si rapidement.

Il existe de nombreux avantages au jardinage en conteneurs. Ils sont temporaires et faciles à déplacer, ils peuvent être installés sur n’importe quel porche, patio, terrasse, toit, péniche, plateau ou allée. Si vous incluez des herbes et des fleurs bénéfiques dans vos contenants, elles embelliront votre vie toute l’année. Je ne vois aucun inconvénient réel au jardinage en conteneurs, mais il y a quelques éléments importants à considérer :

Sol et Fertilité.
Plus vous tirez de rendement d’une section de sol, plus vous devez souvent reconstituer ce sol avec des nutriments frais. Cela est particulièrement vrai dans les jardins en conteneurs car ils sont isolés et n’ont pas accès au réseau microbien subtil mais puissant et étendu du sol. Recouvrez les conteneurs deux fois par an avec du compost frais et fini et/ou du fumier de cheval composté, puis paillez dessus avec un paillis adapté à la culture.

Arrosage.
Les plantes en pot ont besoin d’un excellent drainage ou le sol deviendra anaérobie. Percez des trous dans le fond du récipient et étalez une couche de gravier pour aider l’eau à s’infiltrer. Ensuite, superposez votre sol fertile, vos plantes et votre paillis. Les conteneurs sèchent rapidement, tout comme les microclimats plus chauds, alors gardez cela à l’esprit et arrosez environ deux fois plus souvent que vous le feriez avec des plantes dans le sol.

Il peut sembler que vous pouvez vous en tirer, mais les jardins en conteneurs qui ne reçoivent pas assez d’eau ne produiront pas. Visitez-les quotidiennement avec le tuyau et adaptez-vous aux besoins de votre petit jardin. Et c’est l’un des grands avantages d’avoir de petits jardins : vous avez le temps de vraiment connaître chaque plante.

Mauvaises herbes et plantes compagnes.
Il est logique de planter quelques choses différentes les unes à côté des autres dans un pot, pour créer des guildes en pleine croissance qui se complètent. Essayez les tomates, les soucis et les carottes ensemble. Mais gardez à l’esprit que trop de plantes dans un pot les feront toutes souffrir. En règle générale, essayez de fournir au moins deux gallons de terre pour chaque guilde de trois à quatre plantes, en couches dans l’espace et dans le temps. Pendant ce temps, tous les conteneurs doivent être désherbés méticuleusement afin que les cultures choisies n’aient pas à se disputer l’eau et les nutriments. Nous en apprendrons davantage sur les guildes et la plantation de compagnons le mois prochain.



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