Plants for a Future – Présentation de notre Food Forest Fund
Par David Gearing
Des plantes pour un avenir a commencé dans un champ à Cornwall en 1989, où Ken et Addy Fern ont commencé à rechercher et à collecter des informations sur les plantes vivaces comestibles et utiles qui pourraient être cultivées dans un climat tempéré. La connaissance des 1500 espèces initiales qu’ils ont cultivées est devenue un livre très apprécié et une base de données en libre accès. Il y a maintenant plus de 8 000 plantes dans la base de données et sa portée s’est élargie pour inclure à la fois les plantes tropicales et subtropicales.
Nous sommes maintenant un organisme de bienfaisance enregistré dirigé par un conseil d’administration. L’activité principale du PFAF est de fournir une base de données en ligne gratuite contenant des informations détaillées et codifiées sur les plantes principalement vivaces, à usages comestibles, médicinaux et autres. Les informations sont progressivement améliorées et affinées grâce à notre propre expertise et recherche, ainsi qu’aux informations de nos utilisateurs. Une fonction de recherche puissante est fournie sur notre site Web pour permettre la sélection d’ensembles de plantes répondant à des combinaisons de critères, y compris les propriétés et les utilisations, les conditions de croissance et l’aptitude à être utilisées dans les forêts alimentaires/jardins forestiers ou les applications de culture du carbone. Nous développons et commercialisons également des ouvrages illustrés de référence sur les plantes avec différents thèmes, le plus récent étant Plantes pour votre forêt alimentaire.
J’ai été impliqué avec PFAF dans un rôle de soutien général depuis que ma femme Chris Marsh est devenue fiduciaire en 2008, et plus activement l’année dernière. Mon parcours de consultant en gestion, spécialisé dans les systèmes d’information et plus récemment dans les projets nationaux de soins de santé, m’a vraiment aidé à apprécier l’énorme travail qui a été consacré à la création de cette ressource. J’ai particulièrement apprécié l’opportunité d’avoir un contact plus direct avec des praticiens de la permaculture et avec des personnes qui comprennent et apprécient notre concentration sur les plantes vivaces comestibles, et les projets qu’ils planifient ou dans lesquels ils sont engagés.
PFAF est une société caritative basée au Royaume-Uni, mais les utilisateurs de notre base de données viennent du monde entier. Nous ne sommes pas une organisation caritative riche et bien dotée, et nous parvenons à accomplir beaucoup avec peu d’argent. Nous vendons nos livres et tirons des revenus de la publicité sur notre site, mais la majorité de nos revenus provient des dons de nos utilisateurs. La plupart de nos coûts concernent le paiement d’une aide spécialisée pour la conception de la base de données et du site Web, le développement et l’assistance continue, ainsi que la recherche sur les plantes d’intérêt. Pendant de nombreuses années, nous avons à peine atteint le seuil de rentabilité, mais récemment, nous avons mieux géré et avons créé une petite réserve de fonds que nous aimerions utiliser à bon escient. Cela a coïncidé avec l’offre de fonds supplémentaires d’un bienfaiteur prêt à faire des dons personnels pour égaler ceux de la PFAF. Cela nous a permis de lancer notre nouveau Food Forest Fund.
Le Fonds Forêt Alimentaire est disponible pour les groupes ou les individus au Royaume-Uni ou à l’étranger, planifiant ou commençant tout juste à développer un nouveau projet de forêt alimentaire. Nous prévoyons d’attribuer des subventions comprises entre 1 000 et 3 000 £. Nous examinerons favorablement les demandes de subvention de projets qui présentent la plupart des éléments de ce qui est généralement considéré comme une forêt alimentaire. Ceux-ci comprendront un concept qui vise à la fois à produire de la nourriture et à séquestrer le carbone sur un site avec une tenure sécurisée, et un plan réaliste et chiffré qui comprend des plantes vivaces de différentes tailles et avec divers attributs, occupant différentes couches dans la conception et chacune ayant des fonctions utiles. au sein de l’écosystème de la forêt alimentaire.
Les critères de candidature au fonds sont les suivants :
1) Un écosystème planifié calqué sur les processus naturels, dans le but à la fois de cultiver de la nourriture et de séquestrer du carbone, sur un site avec une sécurisation foncière ;
2) Le projet doit être conçu pour répondre aux besoins et aux aspirations de ceux qui y travaillent ou en dépendent ;
3) Il devrait inclure des plantes de différentes tailles et avec divers attributs, occupant différentes couches dans la conception : généralement une couche de canopée, une couche d’arbustes, une couche d’herbes et des plantes grimpantes ;
4) La majorité des plantes seront des plantes vivaces, et toutes produiront de la nourriture, et/ou séquestreront du carbone dans leurs parties ligneuses ou dans le sol, et auront des fonctions utiles au sein de l’écosystème.
Contactez notre syndic George Sobol avec votre plan d’ensemble et nous reviendrons vers vous avec des commentaires pour savoir si vous répondez à nos exigences.
En échange, nous attendons également des commentaires et un engagement avec PFAF, pour nous permettre de partager vos expériences via notre site Web et notre présence sur les réseaux sociaux. Il s’agira notamment de documenter la création de votre forêt nourricière, avec de nombreuses photos et si possible des vidéos à partager avec notre réseau. Le Fonds a été lancé il y a quelques mois et jusqu’à présent, nous avons accordé trois subventions. Les deux premiers concernaient des projets en Pologne et en Ouganda. La dernière subvention a été accordée pour aider à assurer le succès du développement d’une forêt vivrière sur le site de Bridge Farm Community à Bristol. Nous avons actuellement des discussions en cours avec une dizaine d’autres personnes, dont plusieurs nous ont contactés via le réseau Permaculture Association LAND.
Nous pensons que les forêts alimentaires et les entreprises locales complémentaires pourraient être un élément important pour commencer à provoquer les changements généralisés de mode de vie désormais nécessaires pour faire face à la crise écologique mondiale. Nous devons rapidement nous éloigner du commerce mondialisé, qui nuit à l’agriculture industrialisée intensive, passer de la viande et des produits laitiers aux aliments à base de plantes, et encourager les communautés et les entreprises locales qui soutiennent le bien commun. S’impliquer dans un projet de forêt alimentaire est une façon de faire partie de la lutte contre l’urgence mondiale qui ne peut plus être ignorée.
