Comment l’irrigation passive avec ruissellement des toits nous a permis d’économiser une fortune sur les factures d’eau de la ville

Au début du printemps de votre vie de jardinier, lorsque vos herbes et légumes sont encore petits, il y a un certain charme parental à trotter avec un arrosoir ou un tuyau d’arrosage, versant tendrement une flaque d’eau vivifiante autour de leurs petites racines. Mais à mesure que votre jardin s’agrandit et que vos factures d’eau augmentent, vous vous rendez vite compte : Il doit y avoir une meilleure façon!

Et c’est à ce moment-là qu’une conception permettant d’irriguer passivement vos jardins, sans une goutte d’eau de ville, commence à sembler une très bonne idée. Ou peut-être cherchez-vous à mettre fin à ces factures d’eau avant qu’elles ne commencent…

En arrivant avec une vision ambitieuse pour notre ferme de permaculture de banlieue, nous savions dans quoi nous nous embarquions. Avec un forêt alimentaire et l’aménagement de l’arrière-cour composé de jardins d’herbes aromatiques et de potagers, ainsi qu’une serre solaire passive dont les lits assoiffés avaient déjà fait une brèche importante dans notre budget, nous allions avoir besoin d’un approvisionnement en eau important et constant.

Suivre notre eau jusqu’à ses sources

Notre premier travail consistait donc à identifier les endroits où notre propriété recevait déjà de l’eau… et comme pour la plupart des propriétés de banlieue, les principales sources provenaient du ruissellement des toits.

Nous avons identifié trois sources de ruissellement d’eau de pluie qui pourraient irriguer nos serres et nos jardins :

• Du côté ouest de notre toit, 20 000 litres se sont déversés.
• De la descente pluviale du toit de notre garage, nous recevions entre 15 000 et 16 000 litres d’eau par an.
• Du côté est, 3 000 litres s’écoulaient chaque année du toit en croupe de notre maison et de notre cuisine extérieure.

La question était : comment pourrions-nous diriger l’eau de ces sources pour qu’elle aille là où nous en avons besoin ? Et ce fut le début d’un système discret de captage, de stockage et de distribution d’eau qui a transformé notre cour en une oasis auto-irrigante au milieu d’un quartier très conventionnel de Calgary !

Rob Avis fait visiter les installations de collecte d’eau de la première propriété de sa famille.

Un ruissellement de toit nettoyant l’écosystème aquatique

Nous avons commencé par le ruissellement du côté ouest de notre maison. Au coin le plus bas du toit, en face de notre porche arrière, nous avons canalisé l’eau vers un tuyau de descente et un tuyau de raccordement, la conduisant tranquillement sous les marches et dans un mini bassin à pneus pour un stockage temporaire.

Si vous descendiez les marches et pénétriez dans le jardin, il y avait de fortes chances que vous passiez juste devant ce petit bassin de rétention – la plupart des gens l’ont fait ! Alors, quel rôle a-t-il joué dans notre conception ?

Aménagé avec des roseaux et des carex des zones humides que nous avions récoltés dans notre biorégion, l’étang à pneus est devenu un mini écosystème aquatique. Au fur et à mesure que les eaux pluviales affluaient, chargées d’azote et d’oligoéléments de l’atmosphère, les plantes absorbaient les nutriments et les minéraux, nettoyant ainsi l’eau. Une fois la saison terminée, nous coupions les plantes et les répandions dans nos jardins comme paillis sans mauvaises herbes. Pendant ce temps, tout au long du printemps et de l’été, l’étang attirait les pollinisateurs et les insectes prédateurs utiles… sans parler des oiseaux qui venaient s’en régaler !

Carmen Lamoureux, co-instructrice du cours Verge Permaculture Design, nous parle de la biodiversité rendue possible par une pièce d’eau dans votre propriété

Trouver la solution à la goulotte Boucle d’or

Lors d’un épisode de pluie, le bassin de rétention débordait dans un système de rigoles qui alimentait nos potagers et nos jardins d’herbes aromatiques tout en fournissant des passages à travers la cour. Cela semble simple, non ? Pas exactement! Lorsque vous cherchez à acheminer de l’eau à travers une zone X, vous devez d’abord vous assurer que vos rigoles véhiculeront de l’eau. et couler l’eau… mais pas trop vite, ni trop lentement. Il a fallu un peu d’expérimentation avant d’identifier la configuration « idéale » de Boucle d’or pour le transport de l’eau.

À l’origine, nous utilisions simplement du paillis de bois dans les rigoles, et c’était idéal pour faire couler l’eau et enrichir le sol. En mouvement l’eau? Pas tellement. Nous avons donc pensé que les pierres transmettraient sûrement mieux l’eau, n’est-ce pas ? Au prix de beaucoup de travail, nous avons enlevé le paillis et l’avons remplacé par du gravier de rivière… mais à notre grande déception, non, le gravier n’était pas aussi efficace que nous l’espérions.

Alors, quelle était la solution qui permettrait d’acheminer l’eau à travers les jardins tout en l’enfonçant dans le sol environnant ? La réponse : des tuiles pleureuses perforées sur un lit de paillis de bois, recouvertes de paillis de bois – transport et absorption. Bingo !

Le gravier est sorti, et le paillis de bois et les tuiles pleureuses sont entrés. Nous avons découvert plus tard que cela offrait un avantage supplémentaire surprenant : le paillis humide devenait un habitat idéal pour les vers, qui transportaient les nutriments dans le sol de nos jardins, enrichissant ainsi le sol sans avoir besoin de travail supplémentaire de notre part.

Avec le temps, bien sûr, entre le travail des vers et le passage de nos pieds sur les rigoles, le paillis s’est aplati et a commencé à se dégrader. À ce stade, nous apporterions simplement une nouvelle charge de paillis et l’étalerions sur l’ancienne, poursuivant ainsi le cycle. Rob raconte l’histoire des expériences dans les rigoles.

Notre technologie étant perfectionnée, nous nous sommes tournés vers le 15 000 à 16 000 litres d’eau provenant du toit de notre garage. Aussi proche que soit ce surplomb de toit de nos jardins, la récolte des eaux de ruissellement était une affaire simple : nous avons étendu le tuyau de descente vers l’extérieur en biais, de sorte qu’il descendait directement jusqu’au coin de notre jardin, où nous l’avons relié à la tuile pleureuse d’un autre jardin. système de sentiers de rigole.

Confinement des ponceaux

Cela laissait les 3 000 litres par an s’écouler du toit en croupe de notre maison et de notre cuisine extérieure, qui coulaient sous le sol de la cuisine et causaient toutes sortes de problèmes. Et pour cela, nous avions deux objectifs en tête : irriguer les sentiers de rigoles qui traversent notre potager, et irriguer notre serre solaire passive, dont les lits à mèches consommaient avidement l’eau municipale depuis des années (au grand dam de notre budget ! ).

C’était une étroite bande de pelouse à côté de la maison ; les sentiers de rigole n’étaient pas une option ici. Alors, où pourrions-nous couler l’eau ? Avec les conseils et l’aide de Jordan Hoch de Gnome of My Own, nous avons exploré toutes les options et sommes tombés sur la solution la plus simple et la plus élégante : une citerne souterraine sous le dallage du patio entre la maison et la cuisine extérieure.

Après avoir creusé jusqu’à l’argile pour éliminer tout risque de soulèvement dû au gel, nous avons doublé la fosse et posé quatre ponceaux massifs côte à côte, en pente vers le mur du fond, puis les avons recouverts du trottoir de notre terrasse. Une gouttière côté cuisine captait l’eau du trottoir du patio et la conduisait vers une légère pente jusqu’à l’arrière du patio, où elle canalisait les eaux de ruissellement vers la citerne.

Désormais, lorsque vous vivez dans un climat froid comme le nôtre – ou dans n’importe quel climat quatre saisons – vous devez toujours garder à l’esprit l’effet du temps hivernal sur un système de collecte d’eau. Certains moyens de vidanger le système sont nécessaires pour éviter les catastrophes liées au gel et au dégel. Nous avons donc inclus un tuyau perforé de 12 pouces depuis le trottoir jusqu’au fond de la citerne, avec un puisard immergé et un tuyau nous permettant de pomper l’eau en fin de saison.

Pendant l’été, cependant, ce tuyau nous donnait accès à l’eau pour les lits à effet de mèche de la serre, ainsi que pour se laver les mains et faire la vaisselle dans la cuisine du patio. Fini les factures d’eau de ville astronomiques pour l’utilisation de l’eau en extérieur !

Notre citerne déborde

Pour permettre à la citerne d’irriguer nos sentiers de rigole, Rob a percé un trou à travers son mur de confinement souterrain et dans le revêtement de l’étang. À l’extérieur du mur, il l’a raccordé à une borne-fontaine pour régler le niveau de l’eau dans le réservoir et contrôler le débordement. De là, il a fait passer un tuyau pour diriger ce trop-plein au-delà des marches de notre porche arrière et dans une lentille de gravier, où un tuyau en tuile pleureur a fait surface pour acheminer l’eau à travers les sentiers de rigole.

Combien pouvez-vous économiser avec l’irrigation passive ?

Lorsque l’on additionne les litres que nous utilisons pour irriguer nos forêts vivrières, nos jardins et nos serres, le coût de l’eau de ville à lui seul – sans parler de l’impact environnemental en cas de sécheresse – pourrait être potentiellement prohibitif pour de nombreux propriétaires !

Cependant, en utilisant l’eau fournie par la nature, avec des outils simples et des améliorations, vous pouvez économiser une fortune tout en créant une réserve abondante de nourriture pour votre famille et vos voisins.

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