Bouée de sauvetage pour les abeilles sauvages : l’importance des carrières
Une équipe de recherche de l’Université de Göttingen, de l’Union allemande pour la conservation de la nature et de la biodiversité (NABU) à Rhede et de l’Institut Thünen de Braunschweig a étudié l’importance des carrières de calcaire pour la conservation des abeilles sauvages. Des paysages diversifiés avec une bonne connectivité entre les carrières et les prairies calcaires se sont révélés particulièrement précieux. Les prairies calcaires, c’est-à-dire les prairies sur sols calcaires ou calcaires, sont exceptionnellement riches en espèces végétales et animales, ce qui en fait des écosystèmes précieux. En revanche, les carrières avec un fort envahissement d’arbustes présentaient une diversité d’espèces plus faible. Les espèces d’abeilles menacées étaient plus fréquentes dans les grandes carrières. Les résultats de l’étude ont été publiés dans le Journal d’écologie appliquée.
L’équipe a étudié les communautés d’abeilles dans 19 carrières principalement désaffectées de la région de Göttingen à l’aide de filets à main. Les chercheurs ont pu identifier 114 espèces, dont 35 espèces menacées. Ils ont étudié quelles caractéristiques des carrières – telles que la taille, l’âge, la couverture broussailleuse et l’abondance des fleurs – sont importantes pour les abeilles et si la structure du paysage environnant joue un rôle. Il a été constaté que les anciennes carrières bien reliées aux prairies calcaires voisines abritaient des populations plus stables d’espèces menacées.
« Les carrières fournissent des habitats précieux aux abeilles sauvages et à d’autres animaux et plantes présents dans les prairies calcaires, désormais rares », explique l’auteur principal, le Dr Felix Kirsch, de l’Institut de la biodiversité de l’Institut Thünen. Il souligne également l’importance des grandes carrières anciennes et riches en fleurs. « De nombreuses espèces d’abeilles sauvages nichent dans le sol et ont souvent besoin pour ce faire de zones ouvertes et ensoleillées », explique Kirsch. Le faible nombre d’abeilles sauvages dans les carrières envahies par la végétation peut s’expliquer par la perte de ces habitats.
« Nos recherches soutiennent le maintien des anciennes carrières ouvertes. Ceci peut être réalisé par les organisations locales de protection de la nature ou les propriétaires fonciers, par exemple en supprimant les plantes ligneuses ou en pratiquant le pâturage extensif », explique Thomas Alfert du NABU. Les activités d’exploitation active des carrières peuvent également apporter leur contribution. Le Dr Annika Haß et le professeur Catrin Westphal du groupe de recherche sur l’agrobiodiversité fonctionnelle et l’agroécologie de l’université de Göttingen ajoutent : « En plus de ces mesures, une connectivité élevée entre les carrières et les prairies calcaires voisines est cruciale. Cela facilite le déplacement des abeilles entre les deux habitats. et restaurer les prairies pauvres en nutriments et entretenir les carrières sont de bons moyens de soutenir et de conserver les abeilles sauvages.