Manger plus bas dans la chaîne alimentaire est l’un des moyens les plus efficaces pour réduire son empreinte carbone. De nombreuses personnes trouvent ce changement difficile ; fausse viande est hautement transformé, et insectes nécessitent un palais aventureux. Mais découvrir de savoureux ingrédients végétaliens rend les choses plus faciles. Les légumineuses et cacahuètes sont d’excellentes sources de protéines pour une alimentation à base de plantes. Et pour ceux qui craignent que la nourriture végétarienne soit fade, il existe un ingrédient nutritif rempli d’umami avec une longue tradition culinaire, quoique sous-estimée : les algues.
Les algues sont une forme d’algues qui, comme les champignons, constituent un groupe unique d’organismes appartenant à des classifications mieux connues. Les algues contiennent des plantes semblables à la chlorophylle, mais manquent de structures végétales comme de véritables tiges, racines, feuilles et tissus vasculaires. Les champignons constituent leur propre royaume entre les plantes et les animaux. Tout comme certains champignons peuvent être toxiques, certaines algues, comme celles qui causent fleurs toxiques en été, sont nuisibles.
Il existe plus d’un quart de million d’espèces d’algues, ce qui comprend tous les types d’algues. Tout comme les champignons peuvent être délicieux option pour manger plus bas dans la chaîne alimentaire, les algues comme spiruline et varech sont bénéfiques pour l’environnement, nutritifs ou les deux.
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Manger des algues
La plupart des gens connaissent les algues comme aliment grâce à la popularité des sushis. Feuilles d’algues Porphyra séchées appelées Nori sont utilisés pour envelopper les rouleaux de sushi et les boulettes de riz. Le nori peut également être utilisé comme condiment sur le riz, par exemple lorsque les feuilles sont râpées et mélangées à d’autres ingrédients, comme des flocons de bonite et des graines de sésame, dans furikaké.
Les algues sont même consommées nature comme collation. La cuisine japonaise utilise plusieurs autres types d’algues aussi. Kombu est fabriqué à partir de varech et utilisé pour aromatiser les bouillons de soupe ; hijiki est servi dans les salades et les plats de nouilles, comme le chou ; et wakame est souvent servi dans des soupes ou même seul comme salade. Les algues Wakame constituent également la base du miyeokguk, une soupe traditionnellement servie pour célébrer les anniversaires en Corée.
Dans la cuisine occidentale, cependant, les algues sont presque inconnues. Au 18ème siècle, les algues étaient considérées comme un aliment de famine. Mais des chercheurs ont récemment découvert que Les Européens mangeaient des algues. Des échantillons dentaires ont montré que c’était un aliment courant de l’Espagne à la Lituanie tout au long de la période allant de 6400 avant JC jusqu’au début du Moyen Âge.
Avantages des algues culinaires
Bien que chaque espèce d’algue possède sa propre combinaison unique de nutriments, en général, les algues sont étonnamment nutritif. Les algues sont un aliment faible en gras et souvent faible en calories qui contient des micronutriments comme l’iode, en plus d’être riche en vitamines et minéraux, en antioxydants et en fibres. Certaines algues, comme spiruline, contiennent tous les acides aminés, tandis que beaucoup sont riches en B12 (bien que la facilité avec laquelle celle-ci est absorbée soit controversée). Si vous ne consommez pas de produits laitiers, les algues contiennent environ moitié moins de calcium sous forme de lait (avec une fraction des calories) par portion.
Les algues sont également une culture durable. La culture des algues a été démontré qu’il soutient la récupération des océans, réduisant l’acidification des océans et éliminant les nutriments des eaux eutrophes tout en réduisant la pression sur la production de ressources terrestres. Les fermes d’algues ne nécessitent pas d’investissements importants en équipements et en matériaux pour être mises en place et ne nécessitent aucun engrais ou intrants synthétiques pour être entretenues. Les fermes d’algues peuvent également soutenir la durabilité culturelle, offrant des opportunités économiques opportunités pour les communautés tribales qui ont été contraints de compter sur des industries extractives en déclin depuis la colonisation. Mais ces opérations ne survivront que si le marché occidental des algues se développe.
Savourer les algues
Tout comme différentes espèces d’algues contiennent différents nutriments, chaque espèce a sa propre texture et son propre profil de saveur unique – si vous n’en aimez pas un, vous en trouverez peut-être d’autres délicieux. Si vous êtes nouveau dans le goût des algues, certains des produits à valeur ajoutée créé à partir de fermes de varech d’Alaska pourrait être un bon point de départ. Commencer cuisiner avec du varech, essayez le site de recettes Yummly, qui vous permet de filtrer les résultats selon vos types de cuisine préférés. L’un des aliments à base d’algues les plus faciles à préparer est soupe miso, une soupe savoureuse et probiotique qui utilise à la fois du nori et du kombu. Pour de meilleurs résultats, assurez-vous de commencer votre soupe miso avec un pâte de miso au lieu de la base séchée.
Si vous voulez vraiment explorer les possibilités des algues comme ingrédient, « Le livre de recettes aux algues», de Nicole Pisani et Kate Adams (l’un des nombreux livres portant ce titre) contient 50 recettes d’algues. Le nouveau livre de recettes aux algues par Crystal June Maderia approfondit les différents types d’algues et leurs bienfaits pour la santé et comprend des recettes d’aliments familiers enrichis d’algues. Et si les algues vous intéressent plus généralement, la microhistoire de Kaori O’Connor »Algues : une histoire mondiale» se penche sur l’utilisation historique et potentielle des algues en tant que denrée alimentaire durable.