À mesure que les lacs brunissent, la truite et l’achigan diminuent tandis que le brochet et le doré prospèrent.
Les lacs, ruisseaux et étangs que vous visitez depuis des années sont probablement plus bruns qu’avant. Et les personnes qui pêchent dans ces eaux capturent probablement des espèces et des tailles de poissons différentes de celles du passé.
Nos recherches ont identifié un lien entre ces deux évolutionsce qui signifie que la truite, l’achigan, la perche et le corégone pourraient devenir moins communs dans les lacs non ensemencés. Mais les pêcheurs de brochet et de doré pourraient avoir une surprise de la taille d’un trophée.
Au cours des dernières décennies, dans une grande partie du nord-est de l’Amérique du Nord et du nord de l’Europe, de nombreux écosystèmes d’eau douce s’assombrissent et, par conséquent, évoluent d’autres manières.
Qu’est-ce que le brunissement d’eau douce ?
Le phénomène spécifique de noircissement de l’eau, appelé «brunissement en eau douce« , est motivé par plusieurs facteurs. Parmi les raisons figurent le changement climatique, car des températures plus élevées et un ruissellement accru se combinent pour augmenter la quantité et les types de composés de carbone qui se déplacer du sol et de la terre vers les plans d’eau.
De même, à mesure que les gens ont pris des mesures pour réduire les émissions acides provenant des cheminées et d’autres sources, moins d’acide est tombé sous forme de précipitations, changer la chimie des sols. Ces changements chimiques sont également augmenter le flux de carbone aux plans d’eau.
Des niveaux plus élevés de carbone donnent à l’eau un aspect brun, car il s’agit essentiellement de matières végétales dissoutes qui tachent l’eau comme le feraient les feuilles de thé.
Visibilité sous-marine
Il est plus difficile de le voir dans les eaux plus brunes, ce qui rend plus difficile pour les poissons de localiser leurs proies, d’échapper aux prédateurs et de trouver un habitat approprié pour vivre.
Notre étude récente a combiné un examen de recherches antérieures avec de nouvelles analyses pour examiner le comportement de différents types de poissons dans des eaux plus sombres. En collaboration avec une grande équipe d’experts, nous avons compilé les résultats d’études antérieures portant sur la relation entre l’obscurité d’un plan d’eau et les taux de croissance des poissons dans ce même plan d’eau.
Nous avons constaté que dans les eaux plus brunes, les poissons grandissent souvent plus lentement. La diminution du taux de croissance chez les poissons individuels semble réduire la taille des populations de ces poissons, ce qui peut, à son tour, modifier les quantités et les proportions des différents types de poissons dans un lac.
Mais le brunissement de l’eau douce n’affecte pas toutes les espèces de poissons de la même manière.
Sans surprise, nous avons constaté que la vision semblait être très importante pour naviguer dans des eaux plus brunes. Lorsque nous avons étudié les communautés de poissons dans 303 lacs canadiens, nous avons constaté que dans les lacs aux eaux plus foncées, les espèces de poissons aux yeux plus grands étaient plus courantes.
Lorsque nous avons examiné les données sur les populations de huit poissons économiquement importants dans 871 lacs en Amérique du Nord et en Europe, nous avons constaté que le brunissement était associé à des populations plus petites de plusieurs espèces, dont le touladi, le grand corégone, la perchaude, l’achigan à grande bouche et l’achigan à petite bouche. L’abondance de l’omble de fontaine n’a pas été affectée par le brunissement des eaux douces.
Le brunissement était associé à des populations plus importantes de grand brochet et de doré.
Nous pensons que c’est parce que le doré, par exemple, a un rétine spécialisée que les aide à voir dans les eaux plus brunes avec une visibilité moindre. De même, le brochet a un corps bien développé système sensoriel de la ligne latérale cela leur permet de détecter les vibrations, les mouvements et les changements de pression dans l’eau.
Un changement pour les pêcheurs
Les personnes qui pêchent dans des lacs plus bruns peuvent envisager de faire appel aux sens des poissons susceptibles de se trouver dans l’eau. Par exemple, plutôt que d’utiliser leurres colorés ou brillants pour attirer leur attention visuelle, lorsque vous pêchez dans des eaux plus sombres, pensez à utiliser leurres vibrants que le système de ligne latérale d’un poisson peut détecter, ou leurres parfumés qui déclenchent une réponse olfactive.
En examinant ce qui arrive à l’eau et à l’intérieur, les scientifiques et les amateurs de pêche peuvent comprendre les changements que nous observons et ce qu’ils signifient en termes pratiques.