Comment aider la garderie de votre enfant à être plus durable
À propos 14,7 millions d’enfants américains de moins de 6 ans ont tous leurs parents qui travaillent, donc la plupart passent leurs journées à l’extérieur de la maison, généralement à la garderie. Ces environnements ont un impact environnemental que de nombreux parents ne remarquent jamais, notamment les couches, les déchets alimentaires, les produits de nettoyage, les fournitures artistiques, les emballages et l’air intérieur que les enfants respirent pendant des heures chaque jour.
La garderie est l’un des endroits les plus importants dans la vie d’un jeune enfant. Les habitudes que les enfants y apprennent, comme la façon dont ils gèrent les déchets, se connectent avec la nature et ce qu’ils attendent de leur nourriture, reviennent souvent chez eux. Cela signifie que l’approche d’une garderie en matière de durabilité est importante pour les familles, et pas seulement pour la garderie elle-même. La bonne nouvelle, c’est qu’à propos 70 % des déchets d’une école maternelle typique peuvent être réutilisés, recyclés ou compostésde sorte que la plupart des centres peuvent apporter de grandes améliorations sans dépenser beaucoup.
Ce guide explique ce qu’il faut rechercher dans une garderie, comment encourager les changements dans la garderie actuelle de votre enfant et quels domaines, comme les couches, la nourriture, l’air intérieur et le temps passé à l’extérieur, les parents peuvent le plus influencer.
L’empreinte dont personne ne parle
Les couches constituent une grande partie du problème. Les Américains en jettent environ 20 milliard de couches jetables chaque année, cela représente environ 3,5 millions de tonnes de déchets mis en décharge. Ils constituent le troisième produit de consommation le plus courant dans les décharges américaines. L’EPA affirme que chaque couche peut mettre jusqu’à 500 ans à se décomposer et libère du méthane lors de sa décomposition.
Le gaspillage alimentaire est également un problème majeur dans les milieux de la petite enfance. Une étude américaine a révélé que les programmes de garde d’enfants jettent 43% de la nourriture qu’ils servent. UN Une étude finlandaise a montré que les crèches gaspillent plus de nourriture par repas que les restaurants ou les écoles. Lorsque l’on additionne cela à des milliers de centres, la perte de ressources comme le carbone, l’eau et l’argent est énorme.
Le la plus grande étude américaine pour mesurer les contaminants environnementaux dans les garderies, les niveaux de formaldéhyde dépassaient les directives d’exposition chronique de la Californie dans 87 % des centres testés, et les particules intérieures dépassaient les normes sur 24 heures dans près de la moitié. Les sources comprennent les produits de nettoyage, les assainisseurs d’air, les meubles dégageant des gaz, les fournitures artistiques et les pesticides utilisés à l’intérieur du bâtiment. Les enfants, qui respirent plus d’air par kilo de poids corporel que les adultes, absorbent davantage de toxines qu’ils inhalent. La plupart des garderies ont des budgets limités et un personnel déjà occupé. Pourtant, de petits changements dans de nombreux centres peuvent faire une grande différence. Les parents qui remarquent ces problèmes peuvent aider les centres qui souhaitent s’améliorer mais qui ont besoin de soutien.
Si vous choisissez toujours un centre
L’engagement d’un centre en faveur de la durabilité pendant la période de licence montre souvent comment il fonctionne au quotidien. Lors de votre visite, posez des questions claires. Par exemple : « Compostez-vous les restes de nourriture ? vous donne plus d’informations que de demander : « Êtes-vous respectueux de l’environnement ? »
Questions à poser lors d’une visite :
Comment les déchets alimentaires sont-ils traités : compostés, donnés ou jetés ?
Quels produits de nettoyage utilisez-vous et sont-ils certifiés par un tiers ?
Combien de temps les enfants passent-ils chaque jour dehors et dans quelles conditions ?
Comment les fournitures artistiques, les livres et les jouets sont-ils achetés : nouveaux chaque année, ou alternés et partagés ?
Avez-vous un système de recyclage auquel les enfants participent ?
Quelle est votre politique en matière de lutte antiparasitaire et de rafraîchissement de l’air ?
Un signal crédible à rechercher est le Approbation des services de garde d’enfants éco-sainsun programme national du Children’s Environmental Health Network qui a approuvé plus de 1 500 établissements aux États-Unis, au Canada et en Australie. Les centres approuvés se conforment à au moins 24 des 30 meilleures pratiques concernant les pesticides, le plomb, les fournitures artistiques, les plastiques, les produits chimiques de nettoyage et l’exposition extérieure. Les normes du programme ont été adoptées par le Association nationale pour l’éducation des jeunes enfants dans le cadre de ses critères d’accréditation, et plusieurs États (Maryland, Pennsylvanie, Utah) le reconnaissent dans leurs systèmes d’évaluation de la qualité.
Si un centre ne peut pas donner de réponses spécifiques à vos questions sur le développement durable, cela vous dit quelque chose. Cela ne signifie pas que vous devez les exclure, mais cela suggère que tout changement écologique devra peut-être commencer par les parents.
Si votre enfant est déjà inscrit
Commencez par parler au directeur, pas à l’enseignant. Les directeurs prennent des décisions concernant les achats, les fournisseurs et la formation du personnel. Apportez des suggestions spécifiques plutôt que des préoccupations générales. Par exemple, demandez : « Envisageriez-vous de passer à un produit de nettoyage certifié par un tiers ? » » est utile, tandis que « Pouvez-vous être plus vert ? est trop vague.
Il est utile de supposer que le réalisateur veut s’améliorer mais qu’il est confronté à de réelles limites. Proposez votre aide pour le travail. La plupart des centres acceptent un soutien qu’ils n’ont pas le temps d’organiser eux-mêmes.
Repenser la question des couches
Si votre centre n’autorise que les couches jetables, demandez-en la raison. Certains États ont des règles strictes concernant les couches lavables dans les soins de groupe, mais de nombreux centres utilisent des produits jetables simplement par habitude et non à cause de la réglementation.
Les services de couches lavables, qui s’occupent du lavage et de la livraison en vrac, répondent à la plupart des problèmes de personnel et d’hygiène qui poussent les centres à choisir des produits jetables. De plus en plus de centres acceptent désormais les produits jetables à base de plantes ou biodégradables, qui utilisent moins de plastique mais qui finissent toujours dans les décharges. Ce sont de meilleures solutions, mais pas complètes.
Si votre centre ne modifie pas sa politique en matière de couches, essayez de suggérer un programme de recyclage de couches s’il en existe un à proximité. Le recyclage industriel des couches est encore rare aux États-Unis, mais il existe dans certaines régions d’Europe et se développe.
Le gaspillage alimentaire et ce que mangent réellement les enfants
La réduction du gaspillage alimentaire est le changement le plus efficace que les centres puissent apporter. Cela permet d’économiser de l’argent, de réduire les émissions de méthane provenant des aliments dans les décharges et, lorsqu’il est fait ouvertement, d’enseigner aux enfants les sources de nourriture et la signification des déchets. Les centres surestiment généralement la quantité mangée par les enfants et sous-estiment la quantité jetée. Le simple fait de commencer à mesurer la nourriture gaspillée chaque jour tend à entraîner une réduction de 20 à 30 %. Quelques conseils peuvent vous aider :
Servir en famille. Les enfants qui se servent eux-mêmes prennent moins et mangent plus de ce qu’ils prennent, par rapport aux repas pré-portés.
Compostez sur place ou associez-vous à un transporteur local. De nombreuses municipalités disposent désormais d’un service de compostage pour les petites entreprises.
Achetez auprès de fermes locales lorsque cela est saisonnier et abordable. Les programmes financés par le CACFP offrent ici une flexibilité que de nombreux administrateurs ne réalisent pas.
Lorsque vous emballez des aliments à la maison, respectez l’essentiel : les fruits entiers valent mieux que les tranches emballées, les contenants réutilisables valent mieux que les sacs à usage unique et un thermos d’eau valent mieux qu’une boîte de jus. L’objectif n’est pas la perfection, mais la réduction des emballages à usage unique, qui constituent une grande partie des déchets quotidiens d’un centre.
La conversation sur l’air intérieur
C’est dans l’amélioration de l’air intérieur que la défense des droits des parents peut faire la plus grande différence pour la santé des enfants. La plupart des administrateurs sont ouverts au changement une fois qu’ils ont compris le problème. Les enfants passent plus de 90 % de leur temps à l’intérieur et la qualité de l’air dépend des choix concernant les produits de nettoyage, les meubles, les fournitures artistiques et la lutte antiparasitaire.
Des demandes concrètes qui fonctionnent :
Passer à Certifié Green Seal ou EPA Safer Choice produits de nettoyage. Ils coûtent à peu près le même prix que les produits conventionnels et réduisent considérablement l’exposition aux composés organiques volatils.
Éliminez les désodorisants et les plug-ins parfumés. Le « parfum » peut inclure des centaines de produits chimiques non divulgués, et le problème d’odeur sous-jacent est presque toujours mieux résolu par la ventilation.
Adoptez une lutte antiparasitaire intégrée au lieu de la pulvérisation systématique de pesticides. L’IPM utilise d’abord des pièges, du scellement et de l’assainissement ; les pesticides sont un dernier recours.
Choisissez des peintures et des finitions à base d’eau à faible teneur en COV lors de toute rénovation.
Ouvrez les fenêtres lorsque le temps le permet. La ventilation mécanique des bâtiments anciens est souvent inadéquate ; L’air extérieur, même dans les zones urbaines douces, est généralement plus propre que l’air intérieur, qui est souvent chargé de résidus de nettoyage et de dégagements gazeux provenant des meubles.
Ces changements sont peu coûteux, faciles à mettre en œuvre et améliorent directement la santé respiratoire des enfants. Ils réduisent également généralement le nombre de jours de maladie, ce que les directeurs apprécient.
Les arguments en faveur d’amener les enfants à l’extérieur sont passés d’un argument de bien-être à un argument de développement. UN bilan 2022 de l’éducation de la petite enfance basée sur la nature ont trouvé des associations positives constantes avec l’autorégulation, le développement socio-émotionnel, le lien avec la nature et l’interaction ludique. Une étude 2024 à l’Université du Minnesota, Duluth a découvert que les pratiques préscolaires basées sur la nature favorisaient le développement de l’autorégulation, en particulier chez les enfants issus de milieux socio-économiques défavorisés.
Ceci est important car le temps passé à l’extérieur est souvent la première chose que l’on abandonne lorsque les horaires sont chargés. Défendre le temps passé en plein air et contribuer à faciliter la vie du centre soutient à la fois la durabilité et une meilleure éducation.
Contributions pratiques que les parents peuvent apporter :
Aidez à construire des plates-bandes surélevées. Les enfants qui cultivent de la nourriture en mangent davantage et gaspillent moins.
Faites don de matériel météo. De nombreux centres citent « les enfants n’ont pas de bottes de pluie » comme un véritable obstacle.
Organiser une journée de travail pour les parents. Éliminez les plantes envahissantes et ajoutez des espèces indigènes aux aires de jeux extérieures.
Procurez-vous des pièces détachées pour les terrains de jeux. Les bûches, les souches et les grosses pierres favorisent les jeux naturels non structurés.
Ce que vous pouvez emporter depuis chez vous
Ce que vous faites en tant que parent n’a peut-être pas autant d’impact que des changements à l’échelle du centre, mais vous pouvez le contrôler. L’objectif est de réduire les emballages à usage unique dans le quotidien de votre enfant.
Contenants à snacks en acier inoxydable ou en silicone. Ils survivent aux chutes, aux coups de pied et aux mastications.
Une bouteille d’eau réutilisable. L’équivalent d’une boîte à jus en déchets mis en décharge sur une année de garderie est frappant.
Fruits entiers au lieu de coupes de fruits prédécoupées et emballées.
Serviettes en tissu ou enveloppes de cire d’abeille dans les boîtes à lunch.
Envoyez des vêtements de seconde main clairement étiquetés. Les garderies traitent les vêtements plus rapidement que presque partout ailleurs.
Aider le centre à s’aider lui-même
La plupart des garderies américaines sont petites, indépendantes et disposent d’un financement limité. L’éducatrice moyenne en garderie gagne environ 14,60 $ de l’heure. L’aide et le matériel gratuits ne sont pas seulement appréciés ; ils constituent souvent le seul moyen pour un centre de démarrer un projet de développement durable.
Les dons qui font la plus grande différence comprennent :
Livres pour enfants sur la nature, le recyclage et les systèmes alimentaires pour la bibliothèque de la classe.
Nettoyer les matériaux recyclables – tubes en carton, cartons d’œufs, bocaux en verre – pour les projets artistiques et les activités de tri.
Bacs à compost, stations de recyclage intérieures ou barils de pluie.
La plante indigène pousse dans votre propre jardin au printemps.
Mais n’oubliez pas de donner du temps :
Un samedi, construire ou réparer des structures de jeux extérieures.
Organiser une collecte de fonds pour les parents spécifiquement pour des améliorations durables, telles que des purificateurs d’air, un système de compostage et des plates-bandes surélevées.
Mettre le directeur en relation avec votre programme municipal de recyclage ou de compostage.
Quand le Centre recule
Certains administrateurs considéreront votre intérêt comme utile, tandis que d’autres auront l’impression que cela remet en question leur jugement. Les deux réponses sont compréhensibles. La façon dont vous cadrez la conversation détermine souvent si elle est productive ou non. Ce qui a tendance à fonctionner, c’est une offre, pas une demande : « J’aimerais vous aider, qu’est-ce qui vous faciliterait la tâche ?
Si un centre continue de refuser de discuter de durabilité et que c’est important pour votre famille, cela vous indique s’il est la bonne solution. Le choix d’une garderie est une décision importante concernant vos valeurs, cela mérite donc d’être soigneusement réfléchi.
Aucun parent ni aucune garderie ne peut résoudre seul le problème de la durabilité des garderies. Mais lorsque les parents posent de bonnes questions, offrent une réelle aide et choisissent des centres qui s’en occupent, cela s’additionne. Cela change déjà l’industrie.
Note de l’éditeur : Publié initialement le 21 mai 2021, cet article a été considérablement mis à jour en mai 2026.
12/05/2026
Comment aider la garderie de votre enfant à être plus durable
À propos 14,7 millions d’enfants américains de moins de 6 ans ont tous leurs parents qui travaillent, donc la plupart passent leurs journées à l’extérieur de la maison, généralement à la garderie. Ces environnements ont un impact environnemental que de nombreux parents ne remarquent jamais, notamment les couches, les déchets alimentaires, les produits de nettoyage, les fournitures artistiques, les emballages et l’air intérieur que les enfants respirent pendant des heures chaque jour.
La garderie est l’un des endroits les plus importants dans la vie d’un jeune enfant. Les habitudes que les enfants y apprennent, comme la façon dont ils gèrent les déchets, se connectent avec la nature et ce qu’ils attendent de leur nourriture, reviennent souvent chez eux. Cela signifie que l’approche d’une garderie en matière de durabilité est importante pour les familles, et pas seulement pour la garderie elle-même. La bonne nouvelle, c’est qu’à propos 70 % des déchets d’une école maternelle typique peuvent être réutilisés, recyclés ou compostésde sorte que la plupart des centres peuvent apporter de grandes améliorations sans dépenser beaucoup.
Ce guide explique ce qu’il faut rechercher dans une garderie, comment encourager les changements dans la garderie actuelle de votre enfant et quels domaines, comme les couches, la nourriture, l’air intérieur et le temps passé à l’extérieur, les parents peuvent le plus influencer.
L’empreinte dont personne ne parle
Les couches constituent une grande partie du problème. Les Américains en jettent environ 20 milliard de couches jetables chaque année, cela représente environ 3,5 millions de tonnes de déchets mis en décharge. Ils constituent le troisième produit de consommation le plus courant dans les décharges américaines. L’EPA affirme que chaque couche peut mettre jusqu’à 500 ans à se décomposer et libère du méthane lors de sa décomposition.
Le gaspillage alimentaire est également un problème majeur dans les milieux de la petite enfance. Une étude américaine a révélé que les programmes de garde d’enfants jettent 43% de la nourriture qu’ils servent. UN Une étude finlandaise a montré que les crèches gaspillent plus de nourriture par repas que les restaurants ou les écoles. Lorsque l’on additionne cela à des milliers de centres, la perte de ressources comme le carbone, l’eau et l’argent est énorme.
Le la plus grande étude américaine pour mesurer les contaminants environnementaux dans les garderies, les niveaux de formaldéhyde dépassaient les directives d’exposition chronique de la Californie dans 87 % des centres testés, et les particules intérieures dépassaient les normes sur 24 heures dans près de la moitié. Les sources comprennent les produits de nettoyage, les assainisseurs d’air, les meubles dégageant des gaz, les fournitures artistiques et les pesticides utilisés à l’intérieur du bâtiment. Les enfants, qui respirent plus d’air par kilo de poids corporel que les adultes, absorbent davantage de toxines qu’ils inhalent. La plupart des garderies ont des budgets limités et un personnel déjà occupé. Pourtant, de petits changements dans de nombreux centres peuvent faire une grande différence. Les parents qui remarquent ces problèmes peuvent aider les centres qui souhaitent s’améliorer mais qui ont besoin de soutien.
Si vous choisissez toujours un centre
L’engagement d’un centre en faveur de la durabilité pendant la période de licence montre souvent comment il fonctionne au quotidien. Lors de votre visite, posez des questions claires. Par exemple : « Compostez-vous les restes de nourriture ? vous donne plus d’informations que de demander : « Êtes-vous respectueux de l’environnement ? »
Questions à poser lors d’une visite :
Un signal crédible à rechercher est le Approbation des services de garde d’enfants éco-sainsun programme national du Children’s Environmental Health Network qui a approuvé plus de 1 500 établissements aux États-Unis, au Canada et en Australie. Les centres approuvés se conforment à au moins 24 des 30 meilleures pratiques concernant les pesticides, le plomb, les fournitures artistiques, les plastiques, les produits chimiques de nettoyage et l’exposition extérieure. Les normes du programme ont été adoptées par le Association nationale pour l’éducation des jeunes enfants dans le cadre de ses critères d’accréditation, et plusieurs États (Maryland, Pennsylvanie, Utah) le reconnaissent dans leurs systèmes d’évaluation de la qualité.
Si un centre ne peut pas donner de réponses spécifiques à vos questions sur le développement durable, cela vous dit quelque chose. Cela ne signifie pas que vous devez les exclure, mais cela suggère que tout changement écologique devra peut-être commencer par les parents.
Si votre enfant est déjà inscrit
Commencez par parler au directeur, pas à l’enseignant. Les directeurs prennent des décisions concernant les achats, les fournisseurs et la formation du personnel. Apportez des suggestions spécifiques plutôt que des préoccupations générales. Par exemple, demandez : « Envisageriez-vous de passer à un produit de nettoyage certifié par un tiers ? » » est utile, tandis que « Pouvez-vous être plus vert ? est trop vague.
Il est utile de supposer que le réalisateur veut s’améliorer mais qu’il est confronté à de réelles limites. Proposez votre aide pour le travail. La plupart des centres acceptent un soutien qu’ils n’ont pas le temps d’organiser eux-mêmes.
Repenser la question des couches
Si votre centre n’autorise que les couches jetables, demandez-en la raison. Certains États ont des règles strictes concernant les couches lavables dans les soins de groupe, mais de nombreux centres utilisent des produits jetables simplement par habitude et non à cause de la réglementation.
Les services de couches lavables, qui s’occupent du lavage et de la livraison en vrac, répondent à la plupart des problèmes de personnel et d’hygiène qui poussent les centres à choisir des produits jetables. De plus en plus de centres acceptent désormais les produits jetables à base de plantes ou biodégradables, qui utilisent moins de plastique mais qui finissent toujours dans les décharges. Ce sont de meilleures solutions, mais pas complètes.
Si votre centre ne modifie pas sa politique en matière de couches, essayez de suggérer un programme de recyclage de couches s’il en existe un à proximité. Le recyclage industriel des couches est encore rare aux États-Unis, mais il existe dans certaines régions d’Europe et se développe.
Le gaspillage alimentaire et ce que mangent réellement les enfants
La réduction du gaspillage alimentaire est le changement le plus efficace que les centres puissent apporter. Cela permet d’économiser de l’argent, de réduire les émissions de méthane provenant des aliments dans les décharges et, lorsqu’il est fait ouvertement, d’enseigner aux enfants les sources de nourriture et la signification des déchets. Les centres surestiment généralement la quantité mangée par les enfants et sous-estiment la quantité jetée. Le simple fait de commencer à mesurer la nourriture gaspillée chaque jour tend à entraîner une réduction de 20 à 30 %. Quelques conseils peuvent vous aider :
Lorsque vous emballez des aliments à la maison, respectez l’essentiel : les fruits entiers valent mieux que les tranches emballées, les contenants réutilisables valent mieux que les sacs à usage unique et un thermos d’eau valent mieux qu’une boîte de jus. L’objectif n’est pas la perfection, mais la réduction des emballages à usage unique, qui constituent une grande partie des déchets quotidiens d’un centre.
La conversation sur l’air intérieur
C’est dans l’amélioration de l’air intérieur que la défense des droits des parents peut faire la plus grande différence pour la santé des enfants. La plupart des administrateurs sont ouverts au changement une fois qu’ils ont compris le problème. Les enfants passent plus de 90 % de leur temps à l’intérieur et la qualité de l’air dépend des choix concernant les produits de nettoyage, les meubles, les fournitures artistiques et la lutte antiparasitaire.
Des demandes concrètes qui fonctionnent :
Ces changements sont peu coûteux, faciles à mettre en œuvre et améliorent directement la santé respiratoire des enfants. Ils réduisent également généralement le nombre de jours de maladie, ce que les directeurs apprécient.
Les arguments en faveur d’amener les enfants à l’extérieur sont passés d’un argument de bien-être à un argument de développement. UN bilan 2022 de l’éducation de la petite enfance basée sur la nature ont trouvé des associations positives constantes avec l’autorégulation, le développement socio-émotionnel, le lien avec la nature et l’interaction ludique. Une étude 2024 à l’Université du Minnesota, Duluth a découvert que les pratiques préscolaires basées sur la nature favorisaient le développement de l’autorégulation, en particulier chez les enfants issus de milieux socio-économiques défavorisés.
Ceci est important car le temps passé à l’extérieur est souvent la première chose que l’on abandonne lorsque les horaires sont chargés. Défendre le temps passé en plein air et contribuer à faciliter la vie du centre soutient à la fois la durabilité et une meilleure éducation.
Contributions pratiques que les parents peuvent apporter :
Ce que vous pouvez emporter depuis chez vous
Ce que vous faites en tant que parent n’a peut-être pas autant d’impact que des changements à l’échelle du centre, mais vous pouvez le contrôler. L’objectif est de réduire les emballages à usage unique dans le quotidien de votre enfant.
Aider le centre à s’aider lui-même
La plupart des garderies américaines sont petites, indépendantes et disposent d’un financement limité. L’éducatrice moyenne en garderie gagne environ 14,60 $ de l’heure. L’aide et le matériel gratuits ne sont pas seulement appréciés ; ils constituent souvent le seul moyen pour un centre de démarrer un projet de développement durable.
Les dons qui font la plus grande différence comprennent :
Mais n’oubliez pas de donner du temps :
Quand le Centre recule
Certains administrateurs considéreront votre intérêt comme utile, tandis que d’autres auront l’impression que cela remet en question leur jugement. Les deux réponses sont compréhensibles. La façon dont vous cadrez la conversation détermine souvent si elle est productive ou non. Ce qui a tendance à fonctionner, c’est une offre, pas une demande : « J’aimerais vous aider, qu’est-ce qui vous faciliterait la tâche ?
Si un centre continue de refuser de discuter de durabilité et que c’est important pour votre famille, cela vous indique s’il est la bonne solution. Le choix d’une garderie est une décision importante concernant vos valeurs, cela mérite donc d’être soigneusement réfléchi.
Aucun parent ni aucune garderie ne peut résoudre seul le problème de la durabilité des garderies. Mais lorsque les parents posent de bonnes questions, offrent une réelle aide et choisissent des centres qui s’en occupent, cela s’additionne. Cela change déjà l’industrie.
Note de l’éditeur : Publié initialement le 21 mai 2021, cet article a été considérablement mis à jour en mai 2026.
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