2023 : Bilan de l’économie circulaire

2023 a été une année difficile pour le développement durable, même si les investissements dans les énergies renouvelables ont atteint de nouveaux sommets. Un ralentissement économique a rendu les gens moins enclins à dépenser en général. Cela a fait monter les enjeux pour les consommateurs, les entreprises et les communautés qui souhaitent s’orienter vers le développement durable : attachez-vous pour un examen rapide d’une année d’avancées et de reculs.

Alors que les humains traversaient l’année la plus chaude de l’histoire, les préoccupations concernant la réduction de l’impact environnemental de notre espèce ont stimulé des changements personnels, des investissements dans de nouvelles infrastructures et de nouvelles entreprises, et une série d’affirmations sur des produits durables qui n’ont pas abouti ont ouvert la voie à une année nationale de des choix difficiles. 2024 sera l’année où les États-Unis décideront d’ouvrir la voie à une nouvelle économie – avec les avantages commerciaux d’être les premiers – ou de se rabattre sur les combustibles fossiles, à nos risques et périls et à ceux du monde entier.

Courant 2023, l’idée de créer un économie circulaire a captivé l’imagination de beaucoup plus de personnes. La réutilisation des matériaux est la base d’une approche globale visant à repenser la relation de l’homme avec les choses et la nature. Statista rapporte que l’économie circulaire doublera de taille d’ici 2026 pour atteindre 712 milliards de dollars par an, offrant ainsi de nouvelles options pour un mode de vie à faible impact. Il y aura beaucoup à apprendre, tout comme lors de l’introduction des technologies grand public, et le résultat sera une société plus durable. Plus chacun de nous est intimement conscient de l’impact de ses choix, plus notre adoption de la réutilisation pour réduire les émissions de CO2 et d’autres gaz à effet de serre, le gaspillage d’eau et d’autres dommages environnementaux est sophistiquée et réussie.

Les économies circulaires permettront aux matériaux d’être utilisés beaucoup plus longtemps, parfois perpétuellement, afin de réduire le besoin d’extraction. Mais la transition vers un mode de vie actuel consistant à « faire-produire-déchets » impliquera également le passage à une énergie 100 % renouvelable. Cette économie davantage axée sur les services intégrera des services de réutilisation et de recyclage dans les produits et les emballages tout en adoptant une agriculture régénératrice et des opportunités équitables pour tous.

Points forts et points faibles du recyclage

Il y a beaucoup de chemin à parcourir. Certains des événements et statistiques critiques pour 2023 comprennent :

Les taux de recyclage aux États-Unis sont restés obstinément bas, proches de la moyenne historique de 32 %. Les États-Unis se classent au 105ème rang mondial pour le recyclage, selon Indice de performance environnementale de l’Université de Yale. Cependant, l’investissement privé généralisé et les nouvelles mesures agressives de l’Environmental Protection Agency Objectif national de recyclage de 50 % d’ici 2030 suggèrent que des améliorations des capacités de traitement sont à venir.

Cependant, des décennies de sous-investissement dans le recyclage et la réutilisation aux États-Unis ont découragé les jeunes de participer – ils pensent qu’il s’agit d’une arnaque. UN Rapport de Researchscape International sponsorisé par Boxed Water a révélé que seulement 44 % de la génération Z ont répondu qu’ils recyclaient « toujours » ou « souvent », contre 67 % des baby-boomers, 59 % de la génération X et 50 % des millennials. Une trop grande importance accordée au recyclage comme seule solution est contre-productif à une époque où il est clair que réduire les achats d’articles inutiles et réutiliser, réparer et revendre les produits est également crucial pour réduire l’impact humain sur l’environnement.

Le manque de dialogue entre les entreprises et les clients a créé un environnement de méfiance. UN Enquête Bain & Compagnie publié ce mois-ci, a révélé que les entreprises et les consommateurs se parlent les uns les autres, en se concentrant sur différents aspects de la durabilité d’un produit. Le rapport explique que les entreprises mettent l’accent sur la manière dont les produits durables sont achetés et fabriqués. Dans le même temps, les consommateurs sont « davantage préoccupés par la manière dont un produit peut être réutilisé, par sa durabilité et par la manière dont il minimisera les déchets ». Les préférences des consommateurs suggèrent que l’approche réduction-réutilisation-réparation-recyclage est la bonne. Mais les entreprises doivent encore inventer nouveaux modèles économiques basé sur des produits durables et durables qui peuvent être facilement réparé, Remis à neuf, revenduou réutilisé.

Les progrès visant à rendre le recyclage facile et pratique ont toutefois échoué. Suivant rapports d’enquête qui a révélé que le programme très utilisé de sacs à provisions en plastique How2Recycle.info envoyait la plupart des sacs collectés matériaux vers les déchargesle La base de données BagandFilmRecycling.org a été mise hors ligne. How2Recycle pointe désormais vers Earth911, et nous travaillons à établir un processus de vérification des emplacements dans ce programme.

Une voie prometteuse vers un recyclage amélioré, Responsabilité élargie du producteur (REP), a connu quelques progrès cette année. Quatorze États ont envisagé des lois cela obligerait les fabricants de plastique et les entreprises qui utilisent des emballages en plastique à contribuer aux coûts de collecte et de traitement. Deux États, l’Illinois et le Maryland, ont adopté des lois édulcorées sur la REP qui appellent à des recherches et à la création de conseils pour discuter des futures réglementations. Aucun État n’a introduit de nouveaux services, bien que le Colorado ait interdit les sacs en plastique dans les magasins de détail à compter du 1er janvier 2024.

Progrès de la transition et recul

D’autres aspects de la transition ont connu des progrès significatifs, tout en décourageant carrément la lenteur des entreprises et du gouvernement.

Ventes de véhicules électriques atteint un point critiquereprésentant 18 % de toutes les ventes de véhicules dans le monde, tandis que les ventes de véhicules électriques aux États-Unis ont atteint 7,9 % de toutes les voitures et camions vendus. Le ralentissement économique a supprimé les dépenses en produits durables – et bien d’autres choses – alors que notre volonté de payer une prime pour les biens respectueux de l’environnement a augmenté. Mais pour la plupart des gens, la durabilité reste une considération secondaire, après le prix et la commodité.

Les investissements dans les énergies renouvelables ont a grimpé à 1,8 billion de dollars en 2023, et 107 GW de nouvelle capacité ont été mis en service – « la plus forte augmentation absolue jamais réalisée » selon l’Agence internationale de l’énergie. Mais l’économie a été un frein, comme les projets éoliens ont échouéen baisse ces derniers mois pour atteindre son niveau le plus bas depuis 2018. Les 440 GW de production mondiale d’énergie renouvelable installée aujourd’hui pourraient alimenter près de trois fois le nombre de foyers américains.

Lors de la COP28 des Nations Unies sur le climat, les pays producteurs de pétrole ont tenté de saper les efforts de plus de 80 pays visant à inclure des objectifs spécifiques visant à mettre fin à la production d’énergie alimentée au pétrole et au charbon. Mais dans un revirement étonnant, le dernier jour de la réunion, les délégués a publié une déclaration révolutionnaire qui a reconnu la « nécessité de réductions profondes, rapides et durables des émissions de gaz à effet de serre conformément aux trajectoires de 1,5 ℃ ». Pour la première fois, une COP a appelé à « abandonner les combustibles fossiles dans les systèmes énergétiques, de manière juste, ordonnée et équitable ».

L’issue était loin d’être certaine jusqu’à la dernière minute. Climatologue Katherine Hayhoe a décrit la COP28 comme un conflit entre la science et la cupidité, la cupidité prenant le dessus. Dirigée par le PDG de la compagnie pétrolière nationale des Émirats arabes unis, la première version de la déclaration finale appelait à « renforcer les efforts visant à remplacer sans relâche les combustibles fossiles, à réduire considérablement les émissions autres que le CO2, comme le méthane, et à éliminer progressivement les subventions inefficaces aux combustibles fossiles ». Mais le terme clé de cette promesse d’action est « sans relâche », ce que Hayhoe appelle un « mot fou » parce qu’il « permet aux producteurs de combustibles fossiles de se soustraire aux réductions en promettant de capter leur carbone à un moment donné dans le futur (et quand ils le feront). arrivés à ce moment-là, ils prétendront très probablement que c’était trop cher/trop difficile de faire ce qu’ils avaient promis).

De nombreux commentateurs, notamment des scientifiques, des militants écologistes et des décideurs politiques, soulignent que la déclaration finale regorge de lacunes. Lisa Schipper de l’Université de Bonn en Allemagne, a déclaré au journal Nature que l’expression « s’éloigner » est préoccupante. Elle a déclaré qu’un appel clair à « l’élimination progressive » des combustibles fossiles était nécessaire.

« Il est frustrant que trente ans de campagne aient réussi à inscrire la « transition vers l’abandon des combustibles fossiles » dans le texte de la COP, mais ce texte est entouré de tellement de lacunes qu’il est devenu faible et inefficace », May Boeve, directrice exécutive de 350. org, a déclaré dans un déclaration écrite. « Le prix est enfin sur la table – une élimination progressive des combustibles fossiles et un monde alimenté par les énergies renouvelables – mais plutôt que d’ouvrir la voie à cet objectif, on nous présente encore une autre série de portes distrayantes qui pourraient encore retenir le pétrole et le gaz. expansion, et nous ne savons pas exactement d’où viendra le financement.»

La déclaration historique de la COP28 doit encore surmonter les tactiques dilatoires de l’industrie des combustibles fossiles et des pays exportateurs de pétrole, y compris le plus grand exportateur, les États-Unis. L’Agence internationale de l’énergie a averti le dernier jour des réunions à Dubaï que les engagements des entreprises de combustibles fossiles à réduire leurs émissions étaient insuffisants pour limiter le réchauffement à 1,5°C.

Reste à savoir si cette déclaration de la fin de l’ère des combustibles fossiles entraînera des changements. Malgré les prévisions selon lesquelles ils atteindraient leur maximum au milieu de cette décennie, le CO2 atmosphérique continue d’augmenter, atteignant 420,46 parties par million (ppm) en novembre 2023, contre 417,47 ppm un an plus tôt. Chacun d’entre nous doit agir pour réduire ses émissions et son impact environnemental, ainsi que pour se préparer aux impacts climatiques alors que le réchauffement mondial dépasse 1,5°C.

Maintenant quoi?

Les efforts des gouvernements nationaux pour réduire les émissions semblent être entravés par le lobbying et l’influence des sociétés pétrolières et gazières : les gouvernements des États et locaux ont besoin d’aide pour financer une meilleure surveillance environnementale et des infrastructures efficaces de recyclage et de réutilisation. Les entreprises ont démontré qu’elles étaient douées pour faire des promesses et non pour les tenir. Si la disparition de BagandFilmRecycling.org en raison du manque de soutien de l’industrie est une indication, ils n’ont pas pris les mesures nécessaires pour tenir leurs promesses de recyclage.

Le choix d’agir appartient aux citoyens individuels, qui ont le pouvoir de réduire leurs dépenses en produits nocifs, de réduire les déchets en général et de prendre des mesures pour réduire leur impact dans leur vie quotidienne. Chacun d’entre nous peut réduire, réparer, réutiliser, donner et recycler pour réduire le fardeau qui pèse sur la nature, notamment en prenant plusieurs nouvelles mesures simples :

Aidez à organiser et à promouvoir des programmes locaux de réutilisation et de recyclage. Rejoignez plus de 2 500 conservateurs bénévoles d’Earth911 qui apportent des informations à Plateforme de recherche de recyclage Earth911 – si vous possédez une entreprise qui accepte les matières recyclables, ajoutez votre fiche gratuitement (si vous avez besoin d’aide pour gérer vos fiches d’entreprise, Earth911 propose des programmes d’assistance payants).

Une fois que vous avez une idée de votre paysage local de recyclage et de réutilisation, devenez un activiste en faveur des améliorations :

• Demandez aux détaillants et aux fabricants auprès desquels vous achetez d’intensifier leurs efforts et de rendre le recyclage et la réutilisation de leurs produits et emballages plus faciles, plus accessibles et largement accessibles grâce à des informations utiles.
• Visitez le bureau de gestion des déchets solides de votre ville ou comté et découvrez comment ils envisagent d’investir dans les infrastructures de recyclage et de réutilisation. S’ils n’ont pas de projets, proposez des améliorations, assistez à des réunions et partagez vos histoires. Vous souhaitez rédiger un article ou une vidéo sur Earth911 appelant à l’action ? Contactez-nouset nous travaillerons avec vous pour préparer votre idée.
• Lancez quelque chose, qu’il s’agisse d’une petite entreprise de recyclage, d’un programme communautaire de partage d’outils ou d’une campagne pour exhorter les entreprises et les gouvernements à agir.

Apportez des changements dans votre vie pour réduire votre impact. Nous faisons de nombreux choix quotidiens qui, avec des ajustements mineurs, peuvent réduire notre empreinte environnementale. Achetez moins de choses et dépensez un peu plus pour acheter des produits durables et responsables – vous vous en sortirez financièrement et aiderez la planète. Earth911 apportera quelques modifications éditoriales pour vous aider à réduire votre impact de 50 %, une réduction qui enverra des ondes de choc dans l’économie si suffisamment de personnes se joignent à nous. Nous devons diriger les entreprises, et non attendre qu’elles fournissent des solutions.

Enfin, votez à chaque élection et discutez avec les candidats de vos priorités environnementales. Lorsque vous vous présentez, les politiciens vous écoutent. En fin de compte, vous les tenez responsables de leurs actes lorsque vous votez.

C’est sur nous, nous tous

N’abandonnez pas ! Les jeunes font état d’un plus grand découragement et d’un plus grand désespoir face à l’environnement et à leur avenir, au milieu de nombreuses mesures positives qui montrent la voie à suivre pour sortir de la crise climatique. Mais après une demi-décennie de progrès rapides, souvent imprévus, en matière de sensibilisation à l’environnement, de transition vers les énergies renouvelables et d’explosion de produits et de services durables qui offrent enfin des alternatives significatives, la société est confrontée aux derniers efforts désespérés pour s’opposer au changement. Le progrès demande du courage et de la patience. Soyez résolu face à une opposition bruyante mais déclinante.

Oui, le volume de plaintes anti-vertes est plus fort que jamais, mais moins d’entreprises et de gouvernements s’expriment. contre décarbonisation et durabilité. Il est désormais temps de consolider les progrès et d’accélérer la transition. Vous pouvez apporter votre plus grande contribution en donnant l’exemple à travers vos actions durables.