Vous avez probablement vu le #1 code résine plastique sur divers contenants de plastique lorsque vous triez votre recyclage. Ces conteneurs sont fabriqués en polyéthylène téréphtalate (PET), également connu sous le nom de polyester. Parce que le PET est solide, léger et facile à mouler, c’est un matériau populaire pour l’emballage une large gamme d’aliments et de biens de consommation.
Le PET est l’un des plastiques les plus recyclables. Il est probable que votre programme de recyclage local accepte les bouteilles et cruches en plastique #1. Cependant, il peut ne pas accepter les coquilles, bacs, plateaux ou couvercles en plastique #1.
Mais si plastique #1 les bouteilles et les coques sont toutes deux en PET, pourquoi votre recycleur local n’accepterait-il pas également les coques ?
Même plastique, processus de fabrication différent
Les fabricants utilisent différents processus pour produire différents types de contenants en PET. Ils fabriquent des coquilles en utilisant un processus appelé thermoformageet bouteilles et cruches par un processus appelé soufflage. Ces processus distincts aboutissent à des produits en PET de différentes qualités, chacune ayant des utilisations spécifiques.
Le PET est 100 % recyclable, quelle que soit sa qualité. Mais les conteneurs thermoformés en PET posent divers problèmes de recyclage.
Défis du recyclage des coques en PET
Un article de 2016 de la National Association for PET Container Resources (NAPCOR) a identifié problèmes clés liés au recyclage des récipients thermoformés en PET comme les coquilles en plastique. Ces conteneurs ont souvent des étiquettes avec des adhésifs puissants qui sont difficiles à enlever. Ils produisent plus de particules fines lorsqu’ils sont traités et ont un densité apparente différente que les bouteilles en PET. Cela rend difficile le traitement des coquilles et des bouteilles ensemble.
Lorsque les coquilles en plastique sont traitées à installations de récupération de matériaux (MRF), les opérateurs et les équipements de tri ont du mal à différencier les coquilles d’autres récipients de forme similaire faits de plastiques différents – et des bouteilles en PET plus souhaitables. Ainsi, lorsque les balles de PET finales sont créées pour être expédiées pour traitement, elles sont « contaminées » par les coquilles en plastique.
Les MRF veulent produire les balles les plus pures d’un matériau donné pour obtenir le meilleur taux du marché. Dans le cas du plastique #1, ces balles ne comprendraient que des bouteilles et des cruches.
Les installations de recyclage perdent de l’argent en traitant du plastique PET de moindre qualité lorsque les coquilles sont mélangées avec des bouteilles et des cruches. En conséquence, de nombreux programmes de recyclage et MRF n’acceptent pas les coquilles pour le recyclage, même si elles sont faites de plastique PET recyclable.
Ce que tu peux faire
Si votre programme de recyclage local n’accepte pas les coquilles en plastique, assurez-vous de les garder hors de votre bac de recyclage. Mais ne les jetez pas, ils sont recyclables. En fait, NAPCOR a signalé que plus de 100 millions de livres de matériau thermoformé PET ont été recyclés aux États-Unis en 2018.
Pour trouver une solution locale de recyclage des coquillages en plastique, entrez votre code postal dans ce Recherche de recyclage Earth911. S’il n’y a pas de solutions de recyclage près de chez vous, évitez d’acheter des produits avec des emballages en plastique à clapet. Pensez également à contacter le fabricant ou le producteur. Faites-leur part de vos préoccupations et faites-leur savoir que vous achèterez à nouveau leur produit lorsqu’ils passeront à un type d’emballage que vous n’aurez pas à jeter à la poubelle. En tant que consommateur, vous pouvez aider à influencer les entreprises changer.
A propos de l’auteur
Derek McKee est chimiste R&D dans l’industrie des revêtements. En raison de son expérience, il aime vraiment éduquer les autres sur la sécurité personnelle et la protection de l’environnement. L’écriture lui permet d’atteindre plus de personnes que celles de son entreprise.
Cet article a été initialement publié le 11 septembre 2020