Découvrez l’approche holistique de l’agriculture de cette ferme

Combien de fois pensez-vous où votre aliments provient de ? Les chances sont, pas tant que ça. Cependant, l’approvisionnement alimentaire durable devient de plus en plus important. Comme les autres produits que nous consommons, les aliments que nous consommons ont également des l’empreinte carbone. Les produits qui parcourent de grandes distances de la ferme à la table ont une empreinte carbone plus élevée en raison du transport et de l’emballage. La proximité d’une source de nourriture peut également avoir un impact sur la valeur nutritionnelle du produit. Les aliments locaux sont plus sains car ils sont plus frais et cueillis à maturité optimale. Étant donné que les produits commencent à perdre des nutriments peu de temps après avoir été cueillis, les produits locaux perdent moins de nutriments car ils ne parcourent que de courtes distances.

Pendant de nombreuses années, John Chester, un cinéaste, et sa femme Molly, une chef de cuisine traditionnelle, ont vécu et travaillé à Santa Monica, Californie. Grâce à son travail, Molly s’est rendu compte que le contenu nutritionnel de sa nourriture était influencé par la distance de sa source et le calibre des pratiques agricoles de la ferme. À la lumière de cela, les Chester se sont lancés dans leur voyage pour démarrer leur propre ferme en 2011. Leur objectif était de cultiver des produits sains en harmonie avec l’environnement naturel. Ils ont déménagé de Santa Monica à un lopin de terre à Moorpark, en Californie, où ils ont fondé Apricot Lane Farms.

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Mise en place de la ferme

Lorsque les Chester ont commencé à travailler la terre, le sol était complètement dégradé grâce à des pratiques agricoles non durables au cours des 50 dernières années. Sous le mentorat d’Alan York, l’équipe a pu restaurer le écosystème et sa biodiversité.

Actuellement, la ferme cultive plus de 200 variétés de fruits, de légumes et d’herbes. Ils élèvent également de la volaille et du bétail, y compris vaches, moutons, poulets, canards, pintades et cochons. L’équipe intègre diverses méthodes et philosophies agricoles qui conviennent le mieux à l’environnement. Ce faisant, ils entretiennent une synergie entre les pratiques agricoles de la ferme et la flore et la faune de l’écosystème revitalisé.

Faire grandir la ferme

Au cours de la dernière décennie, ALF a obtenu plusieurs certifications agricoles. Ils font partie des fermes biologiques certifiées de Californie et ont obtenu les normes internationales de certification biodynamique Demeter. De plus, la ferme est certifiée biologique régénérative. Cela signifie qu’ils répondent aux normes les plus élevées en matière de santé des sols, animal le bien-être et l’équité des travailleurs agricoles.

Au fil des ans, la ferme s’est agrandie pour englober plus de 250 autochtones plante espèces. Bien que toutes ne soient pas des cultures récoltables, elles servent à soutenir l’écosystème et à créer un habitat pour divers animaux, y compris les blaireaux et les effraies des clochers, qui contribuent tous à maintenir l’environnement naturel. Cela comprend également l’étang, qui est un habitat faunique certifié. De même, le maraîchage est un CWH qui attire divers insectes, dont les pollinisateurs tels que les abeilles et papillons. Ceux-ci soutiennent davantage la ferme en maintenant les niveaux de production et en soutenant les espèces endémiques par la pollinisation.

Améliorer la nutrition et la récolte

Apricot Lane Farms se concentre sur sol santé pour maximiser la valeur nutritive et la saveur de ses produits. En mettant l’accent sur la qualité du sol, le bien-être de l’écosystème est mis en avant. Le Farm Fertility Center est l’un des espaces clés de la ferme qui se concentre sur cette initiative. L’espace comprend un grand bac à vers avec des vers Red Wiggler qui imitent le processus de construction naturel du sol. Les vers créent du lombricompost (c’est-à-dire du compost de caca de vers) en utilisant des restes de nourriture, du fumier et bois copeaux. Celui-ci est ensuite versé dans des cuves de brassage pour multiplier de manière exponentielle les niveaux de champignons, de bactéries et de protozoaires. En conséquence, ces micro-organismes enrichissent le sol en augmentant la matière organique et les nutriments.

Un exemple de la façon dont le sol riche en nutriments d’ALF améliore la saveur et le goût des produits est leurs avocats. Le verger d’avocatiers comprend 15 variétés de fruits, permettant une récolte toute l’année produire tout au long de l’année. De plus, l’équipe récolte ses avocats Hass en haute saison et les presse à froid dans de l’huile de cuisson.

L’un des principes clés sur lesquels repose la ferme est la diversification. Cela est évident dans The Fruit Basket, le plus grand verger d’Apricot Lane Farms. Les Chester et leur équipe ont planté 75 types de fruits différents, dont des fruits à noyau et des agrumes, entre autres. Le verger est planté sur un site profilé pour réduire la pluie et la perte de terre végétale. Environ quatre ans après le début de leurs efforts, les vergers ont été infestés d’escargots, ce qui a commencé à poser des problèmes aux santé des plantes et des récoltes saisonnières. Pour lutter contre cela, les canards de la ferme se nourrissent d’escargots et maintiennent les niveaux d’escargots à un niveau gérable.

Renforcement de l’écosystème avec la culture de couverture

Entre les espaces de culture, ALF utilise des cultures de couverture pour améliorer encore la qualité du sol et l’écosystème. biodiversité. La culture de couverture de la ferme comprend ce que les gens peuvent généralement considérer comme des mauvaises herbes, y compris des plantes herbacées et des graminées pouvant être pâturées. Cette couche de végétation empêche l’érosion des sols, séquestre le carbone et empêche le ruissellement des eaux de pluie.

La culture de couverture est entretenue par des moutons et des vaches qui broutent et fertilisent les pâturages section par section. Les vaches broutent et piétinent principalement l’herbe pour favoriser une repousse saine. Pendant ce temps, les moutons grignotent les feuilles inférieures du citron des arbres. Cela sert de service d’élagage pour les agriculteurs et de méthode naturelle de vermifugation pour le troupeau.

Une fois que les moutons et les vaches se sont déplacés dans les pâturages, les poulets sont amenés. Ils se nourrissent des larves de mouches riches en protéines dans le fumier de vache, ce qui leur permet de produire des œufs riches en nutriments avec de magnifiques coquilles colorées. Pendant ce temps, le fumier des poulets sert d’engrais azoté qui enrichit le sol. Grâce aux différents animaux qui se frayent un chemin à travers les pâturages, l’humus du sol augmente permettant une alimentation saine, l’eau– et la couche arable séquestrant le carbone.

Une question fréquemment posée à l’équipe d’agriculteurs est de savoir pourquoi ils élèvent des animaux pour Viande. Actuellement, utiliser uniquement des animaux pour construire le sol n’est pas envisageable pour la ferme. À mesure que les animaux vieillissent et tombent malades, ils ont besoin de plus de soutien et de ressources pour vivre. Cela devient insoutenable car l’agriculteur doit maintenir des niveaux constants de ressources et énergie pour garder en vie les animaux vieillissants. De plus, la ferme élève de manière durable des espèces de bétail menacées. Cela inclut la race de truies patrimoniales Red Wattle, une espèce sur laquelle Apricot Lane Farms a travaillé à la conservation.

Inspirer la communauté au sens large

Pour inspirer un amour pour la nature dans les générations futures, ALF a mis en place une école à classe unique. Les enfants sont autorisés à explorer leurs intérêts et à apprendre à travers des expériences organisées à la ferme. Cela leur permet de grandir et d’apprendre de Mère Nature.

En 2018, les Chester ont produit un documentaire appelé « The Biggest Little Farm » qui présentait l’histoire de la façon dont ils ont commencé Apricot Lane Farms et sa croissance de 10 acres à 214 acres animés. En octobre 2022, le premier livre de cuisine de l’ALF devrait être publié. Il propose plus de 130 recettes inspirées des saisons développées par Molly Chester, chacune célébrant des ingrédients frais provenant de la ferme.

Grâce à leur approche à multiples facettes, les Chesters et leur équipe ont transformé Apricot Lane Farms d’une parcelle dégradée et surexploitée en un écosystème florissant et riche en biodiversité. Leurs pratiques agricoles variées garantissent qu’ils maximisent leur récolte de manière durable tout en ayant un impact minimal sur le environnement.

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Images via Apricot Lane Farms