Je trouve étrangement exaspérant que les plantes soient décrites comme démodées – comme si une chose vivante et en pleine croissance occupait la même catégorie que les smokings bleu poudre, les chaussures à plateforme ou les téléphones à cadran.
Vous trouverez souvent des panais décrits avec cet adjectif inapproprié, mais c’est simplement parce qu’il s’agit d’un légume-racine qui existe et dont il dépend depuis très, très longtemps. Plutôt que de consigner ces délicieuses racines pivotantes blanches dans les annales de l’histoire poussiéreuse, je peux vous prouver à quel point elles peuvent être une culture pertinente et fiable dans votre jardin cette année.
Je ne vais jamais au printemps sans mettre les graines feuilletées et fines de panais dans le sol… peut-être qu’avec cet article, je peux vous convaincre de faire de même.
Qu’est-ce que le panais?
Pour ceux qui ne sont pas familiers avec les panais à table, vous pouvez les considérer comme des carottes. Ils sont membres de la même famille, ont une forme similaire et partagent le même mot en latin (panais). Les Romains en étaient friands. Là où les carottes et les panais diffèrent, c’est dans la saveur et l’utilisation. Les panais sont généralement consommés cuits plutôt que crus et ont une saveur sucrée et épicée distinctive et une texture féculente, presque semblable à celle de la pomme de terre. Les panais post-gel sont suffisamment sucrés pour être utilisés comme édulcorant avant que le commerce du sucre raffiné ne prenne le contrôle des océans et n’ajoute son record sordide aux annales de l’histoire. Ceux qui s’intéressent à la cuisine ancienne trouveront de nombreuses recettes historiques pour soupes de panaisgâteaux et sucreries.
Dans ma propre cuisine, je trouve qu’elles sont merveilleusement rôties, et je les apprécie particulièrement en sauté avec du bœuf, où elles complètent parfaitement les sauces sucrées-épicées. Je conserve tous les épluchures de racines frottées et les morceaux mal coupés, et je les sèche et les rôtis comme un substitut de café sans caféine passable.
Faire pousser des panais
Les panais aiment les sols riches et profondément travaillés, aussi exempts de roches que possible. Les racines finales et matures peuvent mesurer jusqu’à 15 pouces de long si vous avez fait du bon travail, alors préparez le sol pour les panais comme vous le feriez pour les carottes, mais plus encore.
J’essaie de préparer mes plates-bandes de panais l’automne avant de les planter en les travaillant en profondeur, en les recouvrant d’au moins 2 pouces de litière de grange souillée et en les laissant reposer tout l’hiver. Arrivé au début du printemps, dès que le sol peut être travaillé, je trace des sillons dans le paillis, creuse l’inévitable récolte de roches qui semblait surgir de nulle part et plante des graines. Semez les disques papyracés plus épais que les autres graines – même les graines fraîches ont la réputation d’avoir une germination inégale.
Les graines de panais peuvent germer dans un sol à 45 degrés Fahrenheit, vous n’avez donc pas besoin d’attendre longtemps pour les mettre dans le sol. Une fois que vous les avez mis dans le sol, le nom du jeu est la patience. Tout d’abord, ils prennent (ce qui ressemble) une éternité à germer. Au cours des 3 à 4 semaines qu’il faut parfois pour qu’un radis ou un bok choy atteigne une taille récoltable, les graines de panais peuvent décider de sortir leurs premières feuilles de graines. Pour cette raison, de nombreux jardiniers planteront des radis de printemps et des panais au même endroit – les radis marqueront l’endroit où vous mettez ces panais lents, et ils vous donneront une récolte avant que les choses ne décident (enfin) de casser le sol. Une fois qu’ils ont germé, éclaircissez-les plutôt impitoyablement afin qu’ils puissent développer des racines complètement formées.
En ce qui concerne les parasites, les panais ne posent aucun problème. Au mieux, vous apercevrez les chenilles des papillons machaons cachées parmi leurs feuilles. Je ne m’occupe jamais d’eux. Ils n’endommagent pas trop le feuillage, et j’apprécie toujours la vue des adultes dansant sur le jardin. Les pucerons peuvent également infester les tiges de graines de deuxième année, mais encore une fois, ils sont plus une gêne qu’un véritable problème.
Les graines plantées en mars ou début avril ne seront pas prêtes à être récoltées avant au moins 150 jours plus tard, mais elles sont généralement déterrées après le retour des gelées à l’automne. Partout où vous plantez des panais, cela signifie que l’espace du jardin sera occupé pendant trois ou quatre saisons de l’année. Mais ce que l’humble panais manque de rapidité, il le compense largement par sa résistance à ne pas le tuer.
Les panais peuvent hausser les épaules à la sécheresse. Les panais se moquent du gel. Et dans mon jardin de la zone 6, les panais peuvent attendre avec plaisir dans le sol tout l’hiver jusqu’à ce que je commence à les creuser ; libérer mon espace de stockage intérieur pour des racines plus sensibles et nécessiteuses (je vous regarde, betteraves).
Récolte des panais
Quand il sera enfin temps de creuser vos panais, vous devrez vraiment creuser. Ils ne se contentent pas de sortir du sol comme une carotte, et je finis généralement par utiliser ma pioche à main ou mon couteau hori-hori pour ameublir le sol autour du panais, enlever autant de sol que possible, puis tirer les racines seulement quand je peux avoir une main entière enroulée autour de lui. Même ainsi, les extrémités peuvent se casser de manière frustrante avant que vous ne sortiez le tout.
Cela dit, je récolte des panais dans un jardin de 4 ans moins qu’idéal. Ceux qui utilisent des jardins bien établis ou des plates-bandes surélevées auront beaucoup plus de facilité.
Les verts abondants peuvent aller dans le tas de compost ou à vos poulets. Ils sont discutablement comestibles, d’après mes propres recherches. Certaines ressources disent qu’elles vont bien, d’autres non. Je les ai mangés et je ne les ai pas beaucoup appréciés, alors je me contente de les consigner au poulailler et d’apporter les douces racines blanches à la cuisine.
Conserver les graines de panais
Si vous ne vous êtes jamais essayé à l’hivernage des biennales pour conserver les graines, les panais sont un excellent point de départ pour renforcer la confiance. Ils passeront l’hiver sans problème. Et bien qu’ils appartiennent à la famille des carottes, ils ne se polliniseront pas avec d’autres plantes de votre jardin à moins que vous ne plantiez deux variétés de panais, ce qui, bien sûr, n’est pas recommandé pour les économiseurs de semences. Une graine deviendra des centaines, vous donnant une récolte supplémentaire qui, avec une bonne planification, annulera votre besoin d’acheter à nouveau des graines de panais.
Cela dit, vous devez être préparé au fait que les panais de 2e année sont gros. Comme dans, parfois plus de 5 pieds. Les jardiniers de l’hémisphère nord seront mieux servis en les plantant le long du bord nord du jardin, où ils ne jetteront pas d’ombre sur vos pois, radis et laitues nouvellement plantés.
Les graines se développeront sur de grandes ombelles, l’ombelle de la tige principale étant la plus grande. Les graines sont mûres lorsqu’elles commencent à tomber – sèches et brunes, pas vertes et juteuses. Ma méthode personnelle de nettoyage des graines consiste à prendre un sac en filet, à le placer soigneusement sur la plus grande ombelle et à le couper de la plante. Ensuite, je frotte le sac fermé entre deux mains pour détacher les graines plates et papyracées de leurs tiges. Finalement, le fond du sac sera rempli de graines et la tige vide pourra être compostée.
Les graines de panais ont une durée de vie quelque peu tristement célèbre avec de nombreuses ressources d’économie de graines indiquant qu’elles ne seront viables que pendant un an. Les graines fraîches sont toujours les meilleures, mais j’ai planté avec succès des graines de panais de 5 ans. Je devais juste les planter assez épais pour obtenir des résultats.
Quelques malentendus sur le panais
Il existe plusieurs grands malentendus à propos du panais qui bloquent probablement sa popularité moderne, et tous sont dus à l’ignorance plutôt qu’à une faute de cette racine savoureuse. En tant que passionné de jardinage et d’appréciation du panais, j’aimerais faire ma part pour les éclaircir.
Ces malentendus se retrouvent souvent dans les guides et les guides de plantes sauvages où vous entendrez parler de l’infâme panais sauvage, qui est une plante vicieuse qui vous donnera une éruption cutanée si grave et fulgurante que vous souhaiteriez ne jamais être né. D’autres livres, comme Greene sur les verts de 1984 de Bert Greene déclarent que les panais étaient toxiques avant la culture, c’est pourquoi les panais cultivés qui s’échappent du jardin et poussent à l’état sauvage, reviennent à un ancien état toxique et ne sont pas sûrs pour la consommation. De plus, il existe des contes de vieilles femmes qui disent que tout panais laissé dans le jardin pendant l’hiver devient toxique au printemps.
Alors, le panais dont je viens de passer tout un article à vanter abrite-t-il une tendance néfaste latente ? La réponse courte est non. Je vais t’expliquer.
Tout d’abord, il n’y a pas de différence entre les panais sauvages poussant dans un holler boisé et les panais cultivés poussant dans le jardin. Ils sont tous les deux Panais sativa, exactement la même espèce de plante. Les panais ont été importés aux États-Unis depuis l’ancien pays il y a longtemps et ont réussi à échapper à la culture pendant des siècles. Ceux qui poussent à l’état sauvage auront des racines de forme plus étrange que ceux qui poussent dans un joli lit surélevé, mais ils auront le même goût et seront sans poison, c’est garanti.
Je soupçonne qu’une partie de la peur du poison vient du partage d’un nom similaire au panais d’eau (Sa douce) une plante des zones humides comestible totalement différente qui a été utilisée comme source de nourriture pendant des siècles par différentes tribus indigènes. Il y a un cas de Un garçon cri de 14 ans meurt après avoir récolté et mangé par erreur de la ciguë aquatique tout en cherchant du panais d’eau. Les quatre espèces de plantes de pruche d’eau sont parmi les plus toxiques aux États-Unis et leur menace est sérieuse. Toute association avec la plante – même s’il s’agit d’une confusion – peut reléguer les plantes à la pile «à éviter à tout prix» dans l’esprit des gens.
Cette même similitude est probablement ce qui a conduit au conte des vieilles femmes sur la toxicité soudaine de l’hivernage, qui est également faux. L’USDA a en fait enquêté sur certains cas d’empoisonnement attribués à des panais hivernés et a constaté que, comme auparavant, cela était dû à la consommation de ciguë d’eau mal identifiée.
La morale de cette histoire est que si vous décidez de chercher des panais sauvages plutôt que de les cultiver dans le jardin, soyez ABSOLUMENT sûr de savoir comment faire la différence entre les vrais panais et les quatre espèces de pruches d’eau. Bien que je ne supporte pas que les gens utilisent des tactiques alarmistes pour convaincre les autres que la recherche de nourriture est dangereuse (comme en témoignent nos nombreux articles et vidéos de recherche de nourriture sur le remplacement)c’est la seule circonstance où la menace pèse.
Pour ceux qui cherchent à s’instruire et à savoir comment chercher ces plantes sans crainte, Samuel Thayer donne une excellente ventilation sur la façon d’identifier avec précision le panais d’eau, le panais sauvage et toutes les espèces de pruches d’eau dans ses livres. La récolte du butineur et Incroyables comestibles sauvages.
Cela dit, ces avertissements concernant les soi-disant panais empoisonnés (alias ciguë mal identifiée) ne s’appliquent qu’à ceux que vous cueillez à l’extérieur du jardin. Les plantes que vous mettez dans votre propre sol ne vont évidemment pas se transformer miraculeusement en pruche d’eau derrière votre dos, donc les avertissements ne sont pas pertinents pour le jardinier.
Maintenant que nous avons éliminé la partie «poison», qu’en est-il de cette mention d’éruptions cutanées? Eh bien, c’est une autre affaire. Il y a un petit risque d’avoir une éruption cutanée irritante en manipulant le feuillage du panais, mais vous avez besoin d’un ensemble de circonstances très spécifiques. Si vous voulez avoir une éruption cutanée remplie d’ampoules, vous devez transpirer suffisamment, casser suffisamment la plante pour faire sortir le jus, frotter le jus sur la peau en sueur, puis l’exposer au soleil. Mais je soutiendrai que vous avez également besoin de nouveaux passe-temps si la photodermatite est votre idée d’un bon moment.
La vérité est que cette série spécifique d’instances n’arrive presque jamais au jardinier normal, et la menace est minime. Personnellement, je cultive le panais depuis cinq ans maintenant. Bien que je jardine habituellement avec des gants, j’ai les mains nues sur leurs verts et je n’ai jamais eu d’éruption cutanée. Alors ne transpirez pas en craignant vos panais et savourez-les plutôt.
J’espère que cette brève introduction à l’un de mes légumes de jardin préférés a aiguisé votre désir de mieux les connaître. Ils peuvent prendre plus de temps à pousser qu’un concombre ou une tomate, mais ils ont été mes compagnons de jardin constants pendant des années, offrant toujours une récolte fiable de racines riches en nutriments au moment où j’en ai besoin. Faisons de ces légumes la mode actuelle ce printemps.