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Cultiver des épinards • À la place


Originaires de la Perse du IVe siècle, les épinards ont un long et riche passé en tant que tonique pour la santé, aliment du pauvre, favori des marins aux grands avant-bras et aliment de choix des gourous de la santé. Nous entendons constamment parler de l’importance de manger vos légumes-feuilles, et pour cause, ils sont fantastiques pour vous et délicieux ! Mais avec le nombre de pesticides utilisés sur les verts conventionnels et avec le prix élevé des verts biologiques, le meilleur choix, dans l’esprit de cet écrivain, est de cultiver le vôtre.

Conditions de croissance

Les épinards sont souvent répertoriés comme une plante « à problème » pour les cultivateurs amateurs. Bien qu’elles puissent être cultivées dans n’importe quelle zone de culture de l’USDA, les graines ne germeront souvent pas si les températures dépassent 70 degrés Fahrenheit. Et si elle est laissée à elle-même, cette plante s’envolera dès qu’elle ressentira un peu de chaleur, mettant toute son énergie à faire des graines et à couper la croissance de ces verts tendres et savoureux.

Je pense que le vrai problème avec la culture des épinards est de mal comprendre sa conception, puis de s’attendre à ce qu’il fonctionne en dehors de ses tendances naturelles. Monter des épinards réagit simplement à la durée et à la température du jour. Comme toute plante, elle veut fabriquer des graines le plus efficacement possible afin de pouvoir se propager. Ainsi, plus la journée est longue et plus la température qui entoure une plante mature est élevée, plus elle est susceptible d’essayer de fleurir.

En tant que vert du début du printemps, il ne veut tout simplement pas être là pendant l’été chaud. Vous ne vous attendriez pas à voir des fleurs sauvages printanières éphémères comme des beautés printanières ou lis de la truite à la mi-juillet… vous ne devriez pas non plus vous attendre à avoir des acres d’épinards tendres. D’un autre côté, les jardiniers bénis avec des étés frais devraient se réjouir – les épinards resteront avec vous beaucoup plus longtemps que ceux d’entre nous dans le Sud !

Par conséquent, l’une des principales considérations à prendre en compte lors de la plantation d’épinards est le moment choisi. Les graines d’épinards devraient probablement être l’une des premières graines que vous obtenez dans le sol. Les plantes peuvent également survivre à de légères gelées, elles constituent donc un élément fantastique d’un jardin d’hiver, surtout si vous vivez dans une région où les hivers ne sont pas beaucoup plus frais que 25 degrés Fahrenheit.

Planter des épinards

Préparez vos lits d’épinards en plantant une culture de couverture pendant l’hiver ou en ajoutant du compost – les épinards se portent bien avec un sol riche et neutre. Les lits d’épinards doivent être en plein ou semi-plein soleil pour de meilleurs résultats, mais si vous vivez dans une région chaude, vous voudrez peut-être planter des plantes plus hautes à côté de vos lits d’épinards pour offrir un peu d’ombre pendant la chaleur de la journée.

Pour planter, faites tremper les graines d’épinards dans de l’eau ou du thé composté pendant quelques heures avant de les semer directement dans le sol. Cette plante semble détester être transplantée. De plus, il pousse si bien dans un sol froid et givré que le démarrage des graines à l’intérieur offre probablement peu d’avantages. Si vous plantez en rangées, les graines doivent être plantées à environ 1/2 pouce de profondeur, à 2 pouces d’intervalle. En tant que plante de printemps, ils prospèrent lorsqu’ils sont bien arrosés.

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Conseils pour une récolte abondante

Maintenant, si vous êtes très sérieux au sujet de l’achat d’épinards, je vous propose cette stratégie de succession d’épinards inspirée par Le jardinier de légumes et d’herbes complet. Au début du printemps, environ six semaines avant le dernier gel, plantez une rangée de cultivars d’épinards tolérants au froid (essayez « Norfolk »). Continuez à planter environ une rangée de graines toutes les deux semaines, en passant à des variétés plus résistantes à la chaleur comme « sohshu », « king of Denmark » ou « Bloomsdale long standing ».

Une fois que le printemps s’est réchauffé à plus de 70 degrés, semez des alternatives aux épinards, comme la bette à carde ou les épinards Malabar pour vous retenir jusqu’à ce que le temps se refroidisse. Une fois qu’il est temps de changer de vitesse et de faire vos plantations d’automne (généralement à la fin de l’été), replantez les plus sensibles au froid, comme « winter Bloomsdale », « Virginia savoy » ou « Norfolk ».

Gardez ces rangées bien paillées ou poussez dans un cadre froid, et cela vous aidera à prolonger la récolte d’automne. Cela devrait vous donner le maximum de greens avec un peu moins de déception !

Récolte des épinards

Il est facile de savoir quand il est temps de récolter les épinards – il suffit de les cueillir lorsque les feuilles sont assez grandes pour être utilisées ! Vous pouvez cueillir selon vos besoins, en cueillant les feuilles de l’extérieur de la plante, en laissant les feuilles intérieures se développer. Ou vous pouvez récolter tout le lot en une seule fois.

Les variétés du début du printemps, celles qui ont tendance à se boulonner, sont souvent récoltées en saisissant la plante entière et en coupant les feuilles de la base avec des ciseaux propres ou un couteau. Laissez 2 pouces de tige dépasser du sol, y compris le point de croissance tendre au centre, pour vous donner la chance de faire une deuxième et une troisième récolte.

Prévoyez de récolter les épinards tôt le matin quand il fait frais, si possible. Sinon, apportez un bol d’eau fraîche avec vous pendant la collecte – plongez les feuilles dès que vous les coupez pour les garder fraîches et non flétries.

Quelle que soit la façon dont vous décidez de récolter, assurez-vous de laisser quelques plantes à boulonner et de semer volontairement – cela vous donnera les graines dont vous avez besoin pour la prochaine saison de plantation d’épinards ! Sachez que toutes les vraies variétés d’épinards peuvent se croiser et qu’elles sont pollinisées par le vent. Une façon de vous assurer que vos plantes se reproduisent correctement est de ne planter qu’un seul cultivar.

Maladies et ravageurs courants des plantes d’épinards

Les maladies les plus courantes des épinards sont la brûlure et le mildiou. Ces deux problèmes surviennent lorsque les épinards mûrissent par temps chaud, donc la meilleure façon de les éviter est de planter vos épinards le plus tôt possible !

Sur le front des ravageurs, vous ferez probablement la guerre aux mineuses des feuilles plus qu’à tout autre insecte. Puisqu’il s’agit d’une culture de feuilles, je déconseille fortement d’utiliser tout type de pesticide chimique pour résoudre le problème : vous vaporiseriez du poison directement sur votre nourriture !

Si vous ne voyez que quelques-uns des chemins révélateurs sur vos épinards, jetez simplement les feuilles affectées. Dans le cas d’une infestation plus grave, Jere Gettle, fondateur de la Baker Creek Heirloom Seed Company, recommande d’utiliser couvertures de rangée.

En Savoie ou pas en Savoie… telle est la question

Il existe de nombreuses variétés d’épinards parmi lesquelles choisir ! J’aime regarder à travers L’héritage d’Annie et Ruisseau Baker catalogues et rêves feuillus. Pour être honnête, je ne recommande que des variétés anciennes – j’adore cultiver des variétés merveilleusement uniques qui ne sont pas disponibles dans les magasins, préserver les plantes anciennes à pollinisation libre et économiser des graines pour le jardin de l’année prochaine. Les variétés hybrides ne se reproduisent pas fidèlement, alors gardez cela à l’esprit lorsque vous conservez vos graines !

En choisissant vos plants d’épinards, vous remarquerez peut-être que certaines variétés sont qualifiées de savoyardes. Pour ceux qui ne connaissent pas le terme, « savoie » est un terme utilisé pour décrire les feuilles ridées et froissées. Les feuilles de style savoyard résistent beaucoup mieux à la cuisson, mais tous ces coins et recoins sont connus pour cacher des poches de saleté.

Une ancienne anecdote sur la préparation des épinards à feuilles de Savoie est de les laver 12 fois avant la cuisson – 11 fois dans l’eau et le dernier rinçage en larmes humaines frustrées ! L’alternative aux épinards à feuilles de Savoie est les épinards lisses – vous avez vu ce type lorsque vous achetez un sac de bébés épinards à l’épicerie.

Alternatives aux épinards qui aiment la chaleur

Donc, vous aimez les épinards autant que moi (c’est beaucoup), mais peut-être que vous constatez qu’ils poussent toujours ou ne poussent pas bien dans votre région.

Ou peut-être que vous n’avez tout simplement pas mis les graines dans le sol à temps et qu’il fait maintenant trop chaud pour les faire pousser. Ne perdez pas espoir ! Si votre jardin ne semble jamais produire d’épinards, voici une véritable armée d’alternatives aux épinards moins connues mais tout aussi délicieuses pour combler votre besoin de légumes verts.

Fraise Épinards

Vous voudrez peut-être développer cela plante bizarre et facile à cultiver pour son Willy Wonka a l’air tout seul ! Les feuilles et les baies légèrement sucrées sont comestibles. Ce cousin du quinoa serait également relativement exempt de parasites !

Épinards sauvages

Vous pouvez acheter des graines pour Album Chenopodium ici, mais il est peut-être plus facile de se promener dans votre jardin, car il y pousse probablement déjà à l’état sauvage. Aussi un parent du quinoa, il est si facile à cultiver, prospérant dans les sols pauvres et les zones sèches.

Wren Everett / Au lieu de cela

Bien que les tiges deviennent ligneuses à la fin de l’été, les feuilles sont tendres et douces tout au long de la saison.

Où que j’habite, je trouve, transplante et cultive une parcelle de ces verts sauvages super polyvalents.

Épinards rouges aztèques

Oui, encore un autre parent du quinoa, et probablement le plus résistant à la sécheresse du lot. Épinards rouges aztèques prospère dans des conditions sèches et offre même un grain comestible en fin de saison.

Épinards rouges de Malabar

Pourtant cette vigne qui aime la chaleur n’est pas lié aux épinards, ses verts peuvent être utilisés dans exactement les mêmes salades et sautés. Les jardins tropicaux peuvent le cultiver comme une plante vivace, mais les régions plus tempérées devront le cultiver comme une annuelle.

Épinards de Nouvelle-Zélande

Si vous vivez dans une région où les changements climatiques sont importants, c’est peut-être le vert pour vous! Bien que les épinards de Nouvelle-Zélande ne puissent pas supporter le gel, ils peuvent régulièrement produire des légumes pendant l’été le plus chaud que vous puissiez leur infliger.

Alors que cet été tire à sa fin et que tous vos lits d’été qui travaillent dur commencent à s’user, ne jetez pas l’éponge pour l’instant ! Remettez vos gants, habillez une rangée avec du beau compost et mettez ces graines d’épinards dans le sol. Alors que les arbres commencent à afficher les premières touches d’orange et d’or, votre jardin peut encore être luxuriant avec le vert profond et riche de cette plante utile et nutritive.

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