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Comment faire pousser une forêt alimentaire en permaculture


Par Heather Jo Flores

Dans une forêt, les plantes collaborent.

Ils fleurissent à tour de rôle, partagent l’espace, distribuent différents nutriments et se succèdent au fil des générations. Dans nos jardins potagers, nous pouvons créer des forêts alimentaires diversifiées et nécessitant peu d’entretien en imitant ces modèles. Dans sa forme la plus élémentaire, cela s’appelle la plantation d’accompagnement, et les jardiniers le font depuis des millénaires.

Vous connaissez probablement l’exemple classique des « Trois Sœurs ». Les Amérindiens cultivaient du maïs, des haricots et des courges dans un espace partagé parce qu’ensemble, ils éloignaient les ravageurs et fournissaient un rendement successif. J’ai entendu dire par des anciens qu’il y avait en fait une quatrième Sœur : le lupin, une bisannuelle autoensemenceuse et fixatrice d’azote qui était plantée tout autour du champ de maïs pour réparer le sol.

Ironiquement, même si je suis un vrai partisan du jardinage polyculture pérenne, je ne cultive pas les Sisters. J’aime monter mon maïs (comme les pommes de terre) et cela perturbe les petits haricots et les courges. Je trouve également que le champ de maïs a besoin de plus que des haricots (et/ou du lupin) pour réparer le sol. Alors je plante le maïs, je le laisse atteindre quelques centimètres de haut, puis je plante des pommes de terre entre les tiges. Chaque semaine environ, je soulève la terre autour du maïs et des pommes de terre avec une houe. Je plante des courges, mais seulement aux extrémités des rangées, afin qu’elles puissent s’étendre loin de la parcelle.

Ensuite, après avoir récolté le maïs et les pommes de terre, je couvre le tout avec des fèves pendant l’hiver pour réparer et maintenir le sol pour la prochaine rotation.

Comment faire pousser une forêt alimentaire en permaculture

En permaculture, on utilise les forêts vivrières pour cultiver le plus possible sur un petit bout de terre. En utilisant ces principes, nous concevons des parterres de jardin avec une collection d’arbres vivaces complémentaires, d’arbustes, d’herbes, de couvre-sol, de racines et de légumes annuels appelés «guildes» qui sont placés dans un paysage de microclimat le mieux adapté au groupe. L’idée est de regrouper les plantes pour des raisons spécifiques, de les encourager à se répandre dans des paysages permanents et autogérés, et ainsi de réduire la quantité d’efforts nécessaires pour cultiver des aliments.

Vous n’êtes pas obligé de planter une forêt alimentaire entière à la fois. Vous pouvez créer des niches et créer une guilde à la fois. Au fur et à mesure de leur croissance, ces plantations attireront les oiseaux, les pollinisateurs, les micro-organismes et les champignons. Au fil du temps, à mesure que vous ajouterez de plus en plus de guildes, tout votre espace cédera à la nature, devenant votre propre Eden artisanal.

Comment créer une guilde

Alors exactement quelles plantes regroupons-nous avec quelles autres plantes ? Il faut toute une vie pour apprendre toutes les différentes fonctions, se familiariser avec la taille des plantes à maturité, avec leurs schémas de croissance et leurs besoins individuels. Il existe d’excellents livres sur le sujet, et toute recherche de « plantation compagne », de « forêts alimentaires » ou de « polycultures pérennes » vous occupera à lire et à concevoir tout l’hiver.

Photo de Heather Jo Flores

Pour l’instant, je vous propose une poignée de mes favoris personnels issus d’années d’expériences avec des centaines de combinaisons de plantes qui ont donné des résultats mitigés. Ce sont les guildes que je continue à planter dans chaque forêt alimentaire que je conçois.

Myrtilles, fraises, valériane, millefeuille, épinards/laitue/arroche

Les myrtilles poussent lentement, ont soif d’eau et prospèrent dans un paillis acide comme la sciure de bois. Les fraises apprécient également le paillis acide et peuvent bien s’établir comme couvre-sol avant que les myrtilles mûres ne les ombragent. La valériane et l’achillée millefeuille sont des plantes vivaces médicinales florissantes qui attirent les insectes bénéfiques et aident à créer un sol pour les baies. Ensemble, ils ont fière allure et partagent l’espace sans trop d’intervention. Semez les épinards entre les espaces et alternez avec des plaques de laitue et d’arroche.

Pommes, raifort, sauge sclarée, chou frisé

Les pommes jettent une ombre profonde et seule une poignée de plantes prospéreront sous elles. Le raifort repousse les maladies communes aux pommes, et les deux forment une paire classique. Parce que je l’utilise souvent chez mon apothicaire, et parce que ça ne craint pas un peu d’ombre, j’y ajoute de la sauge sclarée. La bisannuelle floue et aromatique, qui pousse jusqu’à 6 pieds de haut, scintille tout au long de la deuxième année avec d’énormes panaches de fleurs violettes. Interplantez différentes sortes de chou frisé et vous obtiendrez un arc-en-ciel de feuillage.

Photo de Heather Jo Flores

Figues, fruits de mer, canna, consoude, courge

Si vous avez de la place, cette guilde est épique à tous points de vue : récolte toute l’année, fleurs géantes, cultures de paillis et légumes. Visuellement, c’est du Jurassique. Les figues peuvent devenir assez grosses à maturité et ont tendance à s’étaler. Entre ces pousses tentaculaires, vous pouvez planter de la consoude, qui remplira l’espace de feuillage flou et de fleurs tubulaires que les pollinisateurs adorent. Seaberry fixe l’azote et produit également un fruit acidulé et granuleux qui peut être séché ou ajouté frais à un large éventail de plats. Le canna a des racines comestibles (semblables au tapioca) et a besoin d’un peu plus de soleil, alors plantez-le sur le bord sud. Piquez dans vos courges autour de la bordure pour donner aux vrilles de la place pour courir.

Pêches, romarin, soucis, roquette, zinnias, concombre

Les pêches ne jettent pas une tonne d’ombre. Ils ont tendance à être clairsemés avec des feuilles maigres. Cela signifie que les compagnons qui ne feraient pas bien sous d’autres arbres fruitiers se débrouilleront très bien sous une pêche. J’aime l’apparence du romarin, surtout lorsqu’il est associé à des plantations annuelles de soucis, de roquette, de zinnias et d’autres fleurs annuelles hautes et voyantes. Les concombres apprécient le plein soleil, mais les variétés plus petites peuvent prospérer à l’ombre marbrée, et j’ai cultivé quelques beautés comme couvre-sol dans cette guilde.

Poires, échinacée, betteraves, coquelicots

Il y a quelque chose dans un poirier en fleurs qui me rappelle toujours l’image emblématique de la Vierge de Guadalupe avec laquelle j’ai grandi. Pour moi, la façon dont un poirier tient ses fleurs ressemble à un ange. Comme une sorte d’hommage à cette beauté, je plante de l’échinacée avec des poires. L’échinacée est une plante vivace agglomérante avec des échinacées fantaisie ressemblant à des marguerites en violet, vert, blanc et rose. Il est médicinal et bénéfique pour les jardins, avec un réseau de racines épaisses qui aident à briser le sol et à augmenter la distribution des nutriments. Les betteraves s’intègrent parfaitement dans les espaces intermédiaires et le feuillage est visuellement splendide dans cette combinaison. Si vous voulez le rendre vraiment beau, ajoutez quelques coquelicots, mais gardez à l’esprit que les coquelicots sont de gros mangeurs, vous devrez donc compenser le sol.

Photo de Heather Jo Flores

De manière générale, en tant que fixateur d’azote, je saupoudre habituellement des graines de trèfle blanc souterrain, à la fois comme culture de couverture et comme paillis vivant dans les plates-bandes et les allées. Il constitue une couverture impressionnante, attire les pollinisateurs et peut être facilement retiré lorsque vous décidez de planter quelque chose de nouveau. Pour de meilleurs résultats, mélangez des graines de trèfle biologique – enrobées d’inoculant bactérien – avec du compost pelucheux et fini et conservez-les dans un seau pour un accès facile. S’il y a un endroit avec du sol nu, saupoudrez le compost ensemencé et assurez-vous qu’il est arrosé uniformément jusqu’à ce que le trèfle soit établi.

Enfin, n’oubliez pas que ce n’est pas parce que les plantes d’une guilde se soutiennent mutuellement qu’elles n’ont pas besoin de votre soutien. Vous devez désherber, tailler, pailler et débroussailler. Vous devez récolter la nourriture, conserver les graines et participer aux cycles et aux saisons. Une forêt alimentaire est un écosystème, et le jardinier devrait en faire partie. En fait, pendant les trois premières années, vos guildes nouvellement créées pourraient avoir besoin d’une attention supplémentaire. Considérez les bébés plantes comme de petits chiots – vous devez les entraîner, les nourrir et les élever, mais si vous faites du bon travail, ils seront vos meilleurs amis pour de nombreuses années à venir !

Oeuvre de Heather Jo Flores



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