Le lait peut faire du bien au corps, mais il n’est pas si bon pour la planète. Le lait éthique et les inconvénients environnementaux ont conduit de nombreuses personnes à rechercher des alternatives. Et même si les alternatives au lait d’origine végétale ne sont pas les seuls facteurs en cause, les ventes de lait de vache a chuté de 13 % pendant les années vingt. Depuis 1975, la quantité de lait consommée par l’Américain moyen est passée de 1 1/4 tasse à juste les deux tiers d’une tasse.
Les dizaines d’alternatives au lait disponibles facilitent l’abandon des produits laitiers. Mais chaque alternative a son propre profil nutritionnel, éthique et environnemental qui rend le choix loin d’être simple.
Pour vous aider à prendre des décisions d’achat éclairées, nous classons les émissions de gaz à effet de serre de cinq des alternatives les plus populaires au lait de vache nature et explorons leurs impacts environnementaux globaux.
Bon – Produits laitiers biologiques
Pour de nombreuses personnes – en particulier les non allergique, tolérant au lactose qui ne sont pas prêts à devenir végétaliens – les avantages nutritionnels du lait de vache sont trop importants pour les laisser passer. Le lait entier est une bonne source de vitamine B12 et de calcium et apporte jusqu’à 9 grammes de protéines par tasse – plus que n’importe quelle alternative au lait.
Malheureusement, la production laitière conventionnelle est si intensive que si l’on prend du lait dans ton cafél’essentiel de l’impact climatique — 32 grammes sur 53 grammes d’équivalent dioxyde de carbone (CO2-eq) pour votre boisson du matin – vient du lait. La production d’un verre de lait de vache génère environ 0,6 kilogramme de gaz à effet de serre et consomme environ 1 050 litres d’eau. Mettons cela en perspective, votre verre de lait de 12 onces nécessite 2 958 fois plus d’eau à produire que vous en buvez dans une tasse.
UN Etude européenne 2019 ont constaté que l’impact climatique par kilogramme de lait n’était que légèrement inférieur pour le lait biologique. Mais le lait biologique était clairement meilleur en termes d’utilisation des ressources, de biodiversité et d’écotoxicité. Horizon Bio, Ferme familiale Alexandreet autrement nous poursuivons agriculture régénératrice pratiques qui rendront le carbone du lait positif. Chercher Marques de produits laitiers certifiés biologiques régénératifs pour soutenir cet important mouvement.
Mieux – Riz et soja
Le lait de riz a l’impact environnemental le plus élevé parmi les laits végétaux, mais ne produit toujours qu’un tiers des gaz à effet de serre par litre que le lait de vache produit.
Comparé aux 3,2 kilogrammes d’équivalent CO2 par litre du lait de vache, le lait de riz n’en produit que 1,2 kg. de CO2 par litre ; le lait de soja fonctionne un peu mieux avec 1,0 kg. par litre. L’impact de ces deux secteurs sur l’utilisation des terres est presque négligeable par rapport à celui des produits laitiers. Même la consommation relativement élevée d’eau pour produire du lait de riz – 270 litres d’eau par litre de lait – représente moins de la moitié de celle des produits laitiers.
En plus de produire moins de gaz à effet de serre, le lait de soja est également celui qui consomme le moins d’eau parmi les cinq types de lait étudiés. Cela en fait peut-être le meilleur choix global lorsque tous les impacts environnementaux sont pris en compte, surtout si vous pouvez vous procurer du lait fabriqué à partir de haricots biologiques cultivés dans le pays. États-Unis ou Canada. (Si vous êtes préoccupé par le fait qu’une grande quantité de soja soit génétiquement modifiée, une étude financée par l’industrie a révélé que les produits sans OGM lait de pois avoir des avantages et des impacts similaires à ceux du soja.)
Meilleur – Avoine et amande
Le lait d’avoine était Le choix du gardien pour la plupart des laits végétaux durables. Le lait d’avoine arrive juste devant le soja avec 0,9 kilogramme d’émissions de CO2 par litre. Mais ses impacts sur l’utilisation des terres sont légèrement plus élevés et il utilise beaucoup plus d’eau. La marque Oatly, qui n’utilise pas l’herbicide Roundup et a déployé de nombreux efforts de développement durable dans ses opérations, estime son impact climatique à seulement 0,34 kg/litre – nettement inférieures aux émissions moyennes de ce type de lait.
D’un point de vue carbone, le lait d’amande sort vainqueur avec seulement 0,7 kg. d’émissions de CO2 par litre. Il vient juste derrière le lait de riz en termes de minimisation des impacts sur l’utilisation des terres. Mais le lait d’amande est de loin le plus gourmand en eau de n’importe quel lait végétal – il utilise 371 litres d’eau pour produire un litre de lait. C’est un peu plus de la moitié du lait de vache. De plus, presque toutes les amandes sont cultivées dans des climats pauvres en eau, ce qui rend leur forte consommation d’eau encore plus dommageable.
Faire un choix
Le plus définitif données sur l’impact environnemental du lait disponibles proviennent d’une étude d’Oxford qui a examiné cinq types de lait : vache, riz, soja, avoine et amande et a fait la moyenne d’énormes quantités de données. Pour chaque type de lait, méthodes agricoles régionales et même les méthodes de transformation des différentes marques affecteront l’impact environnemental réel des produits individuels.
Et il n’existe aucune méthode scientifique permettant de pondérer les émissions de CO2 par rapport aux autres impacts environnementaux.
Il n’y a pas de gagnant clair parmi les choix de lait. Mais les environnementalistes peuvent se rassurer en sachant que tout lait végétal a nettement moins d’impact que le lait de vache. Cela est vrai pour les émissions de gaz à effet de serre et pour tous les autres impacts mesurés.
Donc, que vous choisissiez l’alternative au lait qui est bonne, meilleure ou la meilleure pour le climat ou que vous fassiez votre choix en fonction d’autres facteurs environnementaux ou nutrition et de saveur, le lait végétal de votre choix est bon.
Note de l’éditeur: Initialement publié le 14 août 2020, cet article a été mis à jour en mai 2024.