Cela semble être un âge depuis notre évaluation pour devenir un Centre TERRE. Il s’est passé tellement de choses et j’ai tellement appris. Nous avons commencé à développer notre site sur une pente orientée NW dans le West Yorkshire il y a environ 12 ans. Notre objectif était de créer un système en boucle fermée en créant notre propre fertilité pour les jardins fruitiers et potagers et en utilisant nos déchets en les retournant à la terre. C’est au début du projet que j’ai suivi le cours de conception en permaculture. Cela nous a fait revoir nos plans et, par conséquent, nous avons ajouté des parcelles de jardin forestier dans un champ qui avait déjà été pâturé pendant des centaines d’années. J’ai ensuite obtenu le Diplôme en conception de permaculture appliquée, la plupart de mes conceptions portant sur des aspects du site tels que la fertilité et l’eau, la conception de la cour et le potager. Il comprenait une conception complète du site pour nous assurer que nous le regardions dans son ensemble et comment chaque élément pouvait prendre en charge les autres. Au fil des années, nous avons organisé de nombreux cours et journées portes ouvertes et pendant le confinement, nous avons créé des vidéos pour continuer à partager nos connaissances même si nous ne pouvions pas accueillir de visiteurs.
Je suis jardinier professionnel depuis de nombreuses années et je n’avais vraiment commencé à pratiquer la permaculture qu’à la maison mais très rapidement, des opportunités se sont présentées pour évoluer vers la conception et l’entretien de jardins en permaculture. Alors nous sommes devenus « Ces gens des plantes » et notre voyage en tant que concepteurs de jardins en permaculture a commencé. Le premier était à Ecology Building Society quand ils avaient besoin de trouver un nouveau jardinier. Mon mari Andrew et moi avons sauté sur l’occasion de l’entreprendre et c’est toujours l’un de nos jardins préférés que nous gérons et développons. Le conseil d’administration est très clair sur le fait qu’il souhaite que le jardin soit géré selon les principes de la permaculture et au-delà de la culture biologique de base. Nous avons travaillé dur pour améliorer le sol pierreux très pauvre avec des paillis profonds. Cela a vraiment porté ses fruits cette année avec des semaines sans pluie, la majorité des plantes avaient toujours fière allure sans aucun arrosage. L’objectif était de créer un jardin attrayant et productif, rempli de plantes comestibles et respectueuses de la faune. Le jardin sert également d’espace au personnel pour cultiver ses propres légumes et à la communauté locale pour profiter d’un sanctuaire dans la nature.
Les jardiniers précédents avaient créé une disposition merveilleuse et mis en place une grande colonne vertébrale d’arbres et d’arbustes, mais il y avait très peu de fleurs, donc la première tâche qui nous a été confiée était d’augmenter le fourrage pour les pollinisateurs. Notre conception a assuré qu’il y avait quelque chose de fleurissant au cours de chaque mois de l’année, des perce-neige en décembre/janvier au Rudbeckia ‘Goldsturm’, souvent encore accroché en novembre. Nous avons considérablement modifié le jardin et développé la zone communautaire avec l’ajout d’un jardin forestier, d’un dôme de saules et de sièges pour la communauté locale. Notre prochain projet est un hôtel à insectes sculptural et un étang plus grand pour augmenter la diversité des habitats que nous avons sur le site. C’est merveilleux de travailler pour une organisation qui partage votre passion pour le jardinage durable et régénérateur.
En février, j’ai eu la chance de commencer en tant que gestionnaire de potager 2 jours par semaine à Esholt Hall Gardens, un jardin communautaire et de bien-être sur un site aquatique du Yorkshire près de Bradford. Il s’agit d’un tout nouveau projet géré par Arbre éponge, une organisation qui organise des projets créatifs et extérieurs pour tous les âges. C’est un tel régal de commencer sur un nouveau site avec une toile vierge. Il y a tellement de liberté créative pour développer un jardin de permaculture communautaire qui doit être financièrement viable à long terme. Nous avons conçu des zones telles que le jardin de l’apothicaire, créé dans des lits en trou de serrure tissés à la main, pour fournir des herbes fraîchement coupées pour l’enseignement. Le jardin de la forêt de mandalas n’a pas encore été planté et comprend des sections thématiques telles que « plantes tissées et mourantes » et « pollinisateur et habitat » pour fournir des matériaux pour un large éventail de cours à l’avenir. Nos plates-bandes surélevées ont été construites par des étudiants en menuiserie du collège local. Le site est riche en ressources telles qu’un taillis de saules, une grande serre, des montagnes de copeaux de bois provenant de l’abattage d’arbres sur place et une grande variété de plantes auto-ensemencées que nous avons transplantées dans le jardin. Nous nous réjouissons d’accueillir les visiteurs le 19e et 20e septembre dans le cadre de Ma communauté verte.
Lors de nos premières expériences de jardinage forestier à Fern Cottage, je n’aurais jamais pu imaginer que la majeure partie de mon travail consisterait à concevoir et à entretenir des jardins en permaculture. Il est incroyablement édifiant de savoir qu’il existe une telle demande pour des pratiques de jardinage durables et biologiques. J’ai acquis tellement de connaissances au cours de la dernière décennie et j’ai partagé où je peux via les médias sociaux, en enseignant des cours et sur notre chaîne YouTube « Ces gens des plantes ».
J’ai senti que je voulais mettre toutes ces informations en un seul endroit, ce qui a conduit à l’écriture de mon premier livre « Le jardin forestier de l’amateur de plantes ». Ceci est un guide étape par étape pour concevoir, planter et entretenir votre propre jardin forestier à petite échelle dans votre propre jardin, quelle que soit sa taille. Je suis ravi d’organiser le lancement du livre au Festival de la permaculture à Oxford, où je participerai également au panel « Forest gardeners question time » et participerai à une masterclass pratique sur la propagation. Je suis en train de créer mon roadtrip de rêve dans les jardins forestiers des centres LAND à travers le Royaume-Uni et j’espère en cocher quelques-uns sur la liste au cours de la prochaine année.
Il y a tellement de projets inspirants qu’il est difficile de savoir par où commencer. Peut-être viendrons-nous vous rendre visite !
