Si vous vivez dans la région circumboréale de l’hémisphère nord, et surtout si vous habitez près de forêts de bouleaux, cet article pourrait vous être pertinent.
Nous parlerons de Chaga : Qu’est-ce que c’est, les avantages pour la santé associés et comment le chercher.
Qu’est-ce que Chaga ?
Chaga (oblique inconnue) est un champignon parasite qui pousse sur les arbres. Il a montré une préférence pour les bouleaux, et là où vous trouvez des peuplements de bouleaux, vous pouvez trouver Chaga. Chaga ne se trouve que dans la région circumboréale de l’hémisphère nord. Cela signifie essentiellement qu’il se trouve dans les parties nord de l’hémisphère nord (si vous n’êtes pas familier avec le terme « circumboréal »). C’est un cercle qui s’étend autour du globe dans le nord et qui contient des forêts boréales. Essentiellement, des climats plus froids dans les forêts de feuillus.
Le chaga est facile à identifier sur les arbres. Il a une apparence distincte. Cela ressemble presque à une grosse guimauve brûlée ou à un morceau de charbon de bois de forme étrange collé au côté de l’arbre. Sa forme de croissance crée de grands chancres à l’extérieur des arbres et la couleur est noire à l’extérieur avec une coloration brun-orange plus profonde dans le chancre. Cette croissance ligneuse s’appelle un conk.
Les chaga conks ne sont pas souvent confondus avec autre chose, mais s’ils le sont, c’est avec une loupe d’arbre. De loin, ils peuvent se ressembler. De près, vous pourrez faire la différence. Le chaga est un organisme distinct de l’arbre, alors qu’une loupe d’arbre fait partie de l’arbre lui-même et se forme en raison d’une maladie ou d’une blessure plus tôt dans la vie de l’arbre.
Comme déjà discuté, Chaga a tendance à faire preuve de favoritisme envers les bouleaux, et 99% du temps, c’est l’arbre où vous le trouverez. On ignore actuellement pourquoi Chaga aime le bouleau et plus précisément le bouleau à papier (Betula papyrifère), mais il est théorisé que c’est l’abondance de mélanine dans le bouleau qui attire le Chaga. Le chaga et les bouleaux ont une longue durée de vie et, pour cette raison, le chaga est associé aux forêts de bouleaux anciennes.
Bien que le Chaga soit un parasite, lessivant les nutriments et l’eau de l’arbre pour pousser, on ne pense pas que le Chaga tue les arbres – bien que les bouleaux plus âgés dans les zones sujettes au Chaga meurent avec le Chaga sur eux.
Fait amusant, lorsque le bouleau meurt, le Chaga mourra lentement également en raison d’un manque de nutriments à siphonner.
C’est cette relation parasitaire qui donne au Chaga les nutriments pour lesquels il est connu. De plus, la nature des deux organismes (le Chaga et le bouleau) étant une vieille croissance est exactement ce qui permet au Chaga d’absorber autant de nutriments. Le chaga cultivé en laboratoire ou trouvé sur de jeunes arbres manque de nombreux nutriments pour lesquels il est connu. Comme le dicton : « Les bonnes choses prennent du temps. »
Avantages nutritionnels du Chaga
En raison de la nature du Chaga, il absorbe les nutriments de son arbre hôte. Ces nutriments sont riches en antioxydants, antimicrobiens et composés sains tels que les polyphénols, les acides gras insaturés, la vitamine K, etc.
Prévention du cancer
Chaga a attiré l’attention dans la recherche sur la prévention du cancer et le soutien immunitaire. La recherche a montré que l’extrait triterpénoïde que contient Chaga est capable d’inhiber la croissance des cellules cancéreuses du poumon. De nombreuses études sur les cellules cancéreuses montrent que les extraits de Chaga ont des effets anti-tumoraux pour les cancers du col de l’utérus, du foie et du côlon. Il a été démontré que les composés polysaccharidiques présents dans Chaga ciblent et détruisent spécifiquement les cellules cancéreuses sans nuire aux cellules saines présentes. Enfin, il a été démontré que les complexes de polysaccharide et de triterpénoïde de Chaga inhibent la prolifération des cellules cancéreuses.
Soutien du système immunitaire
En ce qui concerne le soutien immunitaire, de nombreuses études sur des souris ont montré des réponses immunitaires améliorées, une production d’anticorps et une activité anti-allergique lorsqu’elles reçoivent des extraits de Chaga sous diverses formes. Dans des études similaires, il a été constaté que des souris diabétiques recevant des extraits de Chaga présentaient une diminution de la glycémie et de l’insuline.
Regain d’énergie
Certains disent qu’ils remarquent un regain d’énergie après avoir bu du Chaga. Chaga ne contient pas de caféine, donc c’est un peu mystérieux ce qui cause l’énergie stimulée. Pour cette raison, vous voudrez peut-être faire attention à l’heure à laquelle vous choisissez de boire du Chaga.
Popularité croissante de Chaga dans les magasins de produits de santé
Le chaga est utilisé en médecine depuis des siècles par des cultures allant des Ainu, des Premières Nations, des Chinois, des Russes, des Coréens et d’autres groupes indigènes. Comme beaucoup de plantes médicinales et de champignons fonctionnels, il a maintenant fait son entrée dans les cultures occidentales et est reconnu pour ses bienfaits pour la santé. C’est pourquoi il semble y avoir eu une explosion soudaine de produits liés au Chaga dans divers magasins d’aliments naturels.
Le coût du Chaga
La raison pour laquelle Chaga est si cher dans bon nombre de ces magasins est due aux modèles de croissance énumérés ci-dessus. Géographiquement parlant, Chaga ne se trouve pas dans une grande partie du monde. Chaga a besoin de forêts plus anciennes pour prospérer et produire le conk riche en nutriments que nous, en tant qu’humains, désirons. Et encore une fois, le Chaga ne peut pas être cultivé rapidement en laboratoire.
Par conséquent, le Chaga que vous trouvez dans les magasins provient directement de la forêt et, plus important encore, de quelqu’un qui le récolte lui-même de manière éthique.
Utilisation et application du chaga
L’utilisation de Chaga est simple et directe.
Chaga Café et Thé
La plupart des Chaga qui peuvent être achetés dans les magasins sont pré-moulus avec des instructions sur la quantité à appliquer à votre boisson à infuser. Cependant, si vous récoltez dans la forêt, vous repartirez avec des morceaux de Chaga. Il est important de vous assurer de les laisser sécher pour éviter la moisissure. Vous pouvez choisir de briser les plus grosses masses en petits morceaux ou de les broyer. Si vous décidez de conserver le Chaga en gros morceaux, vous pouvez facilement faire bouillir les plus gros morceaux dans une casserole d’eau et les réutiliser.
Vous saurez que le morceau de Chaga est terminé lorsque la couleur de l’eau chaude devient brun clair à incolore. Généralement, le thé Chaga est de nature très sombre.
Suppléments Chaga
Certains choisissent de prendre des suppléments de Chaga. Vous pouvez facilement emballer vous-même le Chaga moulu dans une capsule végétale si vous préférez le prendre de cette façon. Beaucoup préfèrent prendre des teintures Chaga qui peuvent également être créées à la maison.
Chaga a un goût distinctement terreux, légèrement amer, comme vous imaginez l’odeur de la forêt au goût. Ce n’est pas mal du tout, et j’apprécie plutôt la saveur. Si vous souhaitez pimenter votre thé Chaga avec quelque chose d’unique, essayez d’ajouter du thé du Labrador. Si vous vivez dans la région où Chaga est présent, vous vivez probablement aussi autour du thé du Labrador et pouvez facilement le récolter lors de vos voyages de recherche de Chaga.
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Chaga Dip comme tabac à chiquer
En raison de l’augmentation d’énergie associée, on m’a dit que certains groupes indigènes trempent réellement Chaga. « Dip » comme dans le tabac à chiquer. Ils prennent une pincée de Chaga moulu, le placent dans leur lèvre, recrachent le liquide au fur et à mesure qu’il se forme et « se défoncent ».
Récolte de Chaga éthique
Pour récolter le Chaga de manière éthique, il est essentiel que vous suiviez certaines directives.
Bien que le bouleau sur lequel Chaga pousse ne reçoive rien du champignon, vous pouvez tuer l’arbre si vous ne l’enlevez pas correctement. Un arbre peut mourir en enlevant trop de champignons (ce qui enlève des parties de l’arbre) et en laissant des trous béants qui peuvent facilement s’infecter.
Voici une liste d’étapes à suivre pour assurer à la fois la sécurité de l’arbre et le respect du Chaga :
1. Tout d’abord, localisez le Chaga.
2. Assurez-vous que le Chaga que vous essayez de récolter a au moins la taille de votre main tendue.
3. Un chaga trop jeune ne survivra pas à une récolte. En récoltant du Chaga qui est au moins de la taille d’une main, vous contribuez à garantir que le Chaga pourra repousser et revenir année après année. Ceci est important à la fois pour atténuer la possibilité de blesser l’arbre hôte et pour vous assurer que vous et les futurs cueilleurs n’aurez pas à aller de plus en plus loin dans les bois pour trouver Chaga.
4. Il est recommandé de récolter le Chaga pendant les mois les plus froids. Ce moment est dû au fait que les arbres ne produisent généralement pas de sève en hiver et que l’infection est considérablement réduite lorsqu’il fait froid dehors.
5. Ne récoltez qu’une partie du Chaga que vous avez localisé. Comme mentionné, la récolte excessive est la principale cause de blessures aux arbres et la principale raison pour laquelle une parcelle de Chaga ne repousse pas et ne revient pas chaque année.
Comment récolter le chaga
Pour récolter, vous avez besoin d’une hachette et peut-être d’un couteau long, solide et tranchant.
Visez la hachette à un angle vers la base du patch Chaga. Une fois que vous commencez à frapper le patch, vous pouvez caler la hachette dans le conk et en décoller la majeure partie. Vous remarquerez que l’intérieur du Chaga est orange vif.
Certains préfèrent prendre le couteau bien aiguisé et marquer l’étendue de la récolte sur le conk de Chaga. Une fois le couteau en place, vous le frappez avec le dos de la hachette. Cette technique permet une récolte plus propre et plus précise. De plus, il est moins probable que des morceaux de Chaga s’envolent et soient perdus. Je recommande d’utiliser la méthode du couteau si vous n’êtes pas sûr de votre objectif avec une hachette. L’utilisation du couteau peut également vous assurer de ne pas prendre trop de Chaga et de blesser cette parcelle ou l’arbre hôte.
Quand on m’a parlé de la récolte de Chaga, on m’a dit d’embrasser le bouleau après et de remercier. Que ce soit ou non dans votre pratique, il est toujours important de remercier la terre pour ce qu’elle vous a donné.