Message fourni par Sam Nicol (Il/Elle)
Êtes-vous un eBider qui aime cuissardes? Vous êtes-vous déjà demandé où vont les oiseaux que vous voyez après avoir soigneusement téléchargé vos comptages dans la base de données ? C’est une bonne question, et dans le passé, cela a été étonnamment difficile de répondre. Dans cet article, Sam Nicol explique comment la science citoyenne est utilisée pour enquêter sur la migration des oiseaux.
Les défis du suivi de populations entières
Même si les oiseaux sont comptés une fois par an pour surveiller la taille de leur population, cet instantané ne peut pas nous dire où vont les oiseaux pendant le reste de l’année. Une façon de savoir où vont les oiseaux est de les marquer, par exemple avec bandes de jambe ou balises satellites, mais c’est un travail très dur, coûteux et probablement stressant pour les oiseaux. En plus de cela, ces types d’études ne peuvent suivre que des individus, mais de nombreuses populations d’oiseaux se comptent par dizaines de milliers. Des informations très détaillées sur les déplacements de quelques individus sont très utiles, mais nous ne saurons jamais si les trajectoires de ces individus sont représentatives des déplacements de l’ensemble de la population.
En savoir plus sur les mouvements des ornithologues
Données eBird nous donne des informations très différentes des comptages annuels ou des trajectoires individuelles. Parce que les ornithologues amateurs soumettent des listes de contrôle chaque fois qu’ils voient des oiseaux, les listes de contrôle nous indiquent où et quand les oiseaux se trouvent à tout moment, et en théorie, nous pouvons utiliser des listes eBird pour suivre les mouvements au niveau de la population comme la migration en temps quasi réel. Cela est très prometteur pour nous aider à comprendre les modèles de migration à un niveau de détail c’était inimaginable il y a quelques années, mais les données d’eBird ont défisy compris des comptages imparfaits et une méthode d’enquête semi-structurée.
Dans notre étude publiée dans Méthodes en écologie et évolutionnous avons développé un nouveau modèle statistique pour déduire la connectivité des populations (c’est-à-dire où les oiseaux vont au niveau de la population) entre les grandes régions pour les oiseaux de rivage migrant le long de la Voie de migration Asie de l’Est-Australasie. Notre étude estime la proportion de la population d’oiseaux qui se déplace entre les principaux nœuds régionaux (par exemple, quelle proportion d’oiseaux utilise La mer Jaune de Chine comme site d’escale?), ainsi que d’estimer le nombre moyen de semaines que les oiseaux passent dans chaque région pendant la migration. Fondamentalement, nous avons également pu nous adapter aux défis posés par les données eBird tout en obtenant de bons résultats. Bien que les données eBird aient été très bruyantes, notre modèle a reproduit avec succès les principaux aspects de la migration qui avaient été prédits par des experts, fournissant une validation empirique utile à la fois de nos modèles et des observations d’experts.
Savoir où vont les oiseaux est utile pour la conservation
En comprenant mieux comment les populations d’oiseaux de rivage sont reliées, nous serons en mesure de comprendre comment les changements à un endroit affecteront les oiseaux à d’autres endroits. Cela nous aidera à prévoir les impacts des changements négatifs comme la perte d’habitat, mais aussi à cibler les actions de conservation sur les endroits qui apporteront les plus grands avantages pour l’espèce. Une meilleure connaissance de la connectivité des oiseaux peut également aider à connecter les gens, soit formellement via des initiatives telles que accords sur les oiseaux migrateursou de manière informelle à travers les réseaux d’amateurs internationaux d’ornithologie dont les efforts changent continuellement la façon dont nous comprenons nos fascinants migrants.
Lire l’article complet « FlywayNet : un modèle semi-markovien caché pour déduire la structure des réseaux d’oiseaux migrateurs à partir des données de comptage »