Sélectionné pour le prix Southwood 2022
Ce poste est également disponible en portugais brésilien ici.
Douglas Cirino discute son article et celui de ses collègues de recherche qui explore comment les paysages urbains plus sains sont ceux qui partagent l’espace de la ville avec la verdure.
São Paulo
En arrivant à São Paulo, la plus grande métropole du monde en dehors de l’Asie, j’ai été choqué par la quantité de béton utilisée pour construire la ville. En tant qu’enfant assis sur le siège passager du camion de mon père, qui était légèrement surélevé au-dessus du niveau du sol des voitures, je pouvais clairement voir un nombre infini de bâtiments s’élever d’une quantité infinie d’asphalte sur une route centrale à huit voies. Tout semblait si massif que j’ai à peine remarqué les lignes d’arbres le long de la rivière polluée et remplie d’ordures rencontrant une autre rivière tout aussi grande et sale.
C’est probablement l’image que des millions de personnes qui sont arrivées à São Paulo au cours des sept ou huit dernières années ont en tête, et c’est probablement l’image que des millions d’autres qui ne sont jamais allés dans la ville ont dans leur subconscient.
Une dizaine d’années plus tard, alors que je vivais à São Paulo et que je décollais de l’aéroport en plein centre-ville, j’avais la même impression de l’immensité de la ville, mais en même temps, j’appréciais l’équilibre entre le chaos total et la nature auto-organisation, comme une colonie de champignons, un site de bourdonnement ou une termitière. À cette époque, j’ai remarqué qu’il restait quelques parcelles de verdure au milieu de la ville et combien de rues et de cours étaient alignées avec de petites quantités de végétation.
Partage et épargne
En tant qu’étudiante en première année de licence, je ne pouvais pas imaginer que ce schéma de partage et d’épargne des terres entre la ville et les espaces verts deviendrait mon domaine de recherche et mon sujet de travail quotidien.
Ce modèle est en fait venu d’une perspective d’écologie du paysage, qui a d’abord été appliquée au rendement des cultures et à la conservation de la biodiversité, et a ensuite été discutée dans les stratégies de croissance des villes modernes à travers le monde. L’épargne est représentée par des parcelles de verdure délimitées au milieu ou en bordure de la ville, comme des parcs ou des vestiges naturels, séparant le vert et le gris. D’autre part, le partage est représenté par le mélange de l’environnement bâti et de petits espaces verts entre les bâtiments et les équipements de la ville.
Quand j’ai vu São Paulo d’en haut pour la première fois, j’ai sincèrement détesté la grande ville avec toute sa grisaille, son bruit et sa pollution. Je suis né et j’ai grandi à la campagne, jouant dans la ferme de mes grands-parents. J’adore la biologie et l’écologie, et étudier dans une telle ville m’a déprimé pendant quelques années. Cette scène a complètement changé plus de dix ans plus tard. Aujourd’hui, j’apprécie São Paulo et sa complexité plus que toute autre ville au monde, et les problèmes de santé auxquels j’ai été confronté m’ont amené à remettre en question la relation entre le vert dans la ville et le bien-être des gens.
La recherche
Dans mes recherches, nous avons constaté que la répartition du vert dans la ville importe beaucoup plus que la quantité totale de vert. En adaptant et en mesurant l’approche de partage des terres pour la ville, nous avons lié l’hospitalisation des habitants de São Paulo au niveau de ségrégation et de mélange entre le gris et le vert, contrôlant les variations sociales.
Nous avons constaté que des niveaux plus élevés de partage des terres – avoir des espaces verts entre les ménages, le reboisement des rues et de petites parcelles vertes – diminuent, en moyenne, 8 % des taux de maladies cardiovasculaires pour chaque augmentation de 10 % du niveau de partage. Pour les maladies pulmonaires, les quartiers en équilibre entre partage et épargne, avec des arbres isolés et de petites forêts urbaines, ont montré une diminution significative des taux d’hospitalisation. Chaque tranche de 10 % de ce type d’augmentation de la couverture verte a réduit le taux d’hospitalisation de 17 %.
La théorie dominante pour expliquer ces modèles est l’offre de services écosystémiques dans la ville, donnée par les espaces verts, car les services écosystémiques culturels et réglementaires sont connus pour avoir un impact sur le bien-être humain. Notre hypothèse principale est que ce type de partage de la distribution verte et grise semble être la clé pour comprendre le lien entre l’homme et la nature, le contact quotidien avec les attributs naturels jouant un rôle central dans le contrôle des maladies.
Le modèle de partage-épargne peut être observé dans de nombreuses zones urbaines à travers le monde, dans une gamme de tailles de villes et de niveaux de verdure, ainsi que la variation de l’occurrence des maladies entre différents quartiers ayant des caractéristiques sociales et un accès aux services écosystémiques différents. Comprendre ces distributions et modèles spatiaux pourrait être un point de départ pour des politiques urbaines et des solutions basées sur la nature pour créer des villes plus durables et équitables.
A propos de l’auteur
J’ai moi-même commencé à « partager » la ville avec de la verdure lorsque j’ai déménagé dans un quartier plus solidaire. Je cultive maintenant fièrement un jardin tropical privé dans mon jardin et j’ai senti ma santé et ma qualité de vie s’améliorer avec le contact quotidien avec la nature.
Cette situation m’a même inspiré à poursuivre mes recherches, maintenant dans mon doctorat, en étudiant et en cartographiant la fourniture de services écosystémiques dans la ville à une échelle plus fine, en tenant compte des perceptions et des expériences des gens avec la verdure pour comprendre leur relation avec l’amélioration de la santé. L’une de mes principales questions en ce moment est de savoir si le fait de déménager dans un quartier offrant davantage de services écosystémiques pourrait améliorer la santé humaine.
L’utilisation récréative et l’appréciation panoramique de la verdure urbaine peuvent être essentielles pour repenser la vie dans les grands centres urbains. L’une de mes principales activités récréatives consiste à faire du vélo dans un parc linéaire le long d’une des rivières que j’ai décrites au début du texte, qui est actuellement en pleine dépollution et revitalisation, démontrant la reconnaissance des villes dans la fourniture de services verts à la population.
Lisez entièrement l’article, « Une répartition spatiale équilibrée des espaces verts crée des paysages urbains plus sains » dans Journal d’écologie appliquée.
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