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Pourquoi ma ferme n’est pas une « ferme de permaculture »


Alors que nous nous intégrons dans des communautés agricoles vivantes et actives, il est important de se rappeler qu’une ferme de permaculture n’est pas une idée nouvelle.

par Marit Parker

Photo: Marit Parker

Il semble être devenu populaire récemment d’utiliser le label « ferme de permaculture ».

Je suis un agriculteur et je suis aussi un praticien de la permaculture, mais je n’appelle pas ma ferme une ferme de permaculture. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles je ne suis pas cette tendance.

D’abord et avant tout, la permaculture ne vous apprend pas à cultiver.

La permaculture peut vous apprendre à regarder les choses sous différents angles et à voir différentes perspectives, mais elle ne vous apprend pas à gérer le piétin ou la douve du foie, ni à agneler. Il ne vous apprend pas à poser des haies, à réparer des murs en pierres sèches ou à ériger une clôture. J’ai appris à cultiver et j’apprends toujours à cultiver, parce que les voisins et les amis ont été généreux en partageant leurs connaissances et leurs compétences. Toutes sortes de personnes différentes m’ont aidé et conseillé au fil des ans, y compris des femmes et des hommes qui sont des agriculteurs, des petits exploitants, des forestiers, des ingénieurs, des experts en histoire locale, des vétérinaires, des cuisiniers, des fabricants de cidre, des géologues, des écologistes des sols, des défenseurs de l’environnement, des filateurs et des tisserands. …La liste se rallonge de plus en plus.

Labelliser les fermes comme «fermes de permaculture» me semble être une tentative de les différencier. Ce n’est pas la même chose que d’appeler une ferme une «ferme laitière» ou une «ferme arable», ou même une «ferme biologique».

L’implication semble être qu’une «ferme de permaculture» est supérieure d’une certaine manière, ce qui implique à son tour une critique des fermes voisines. Est-ce peut-être une conséquence de la mauvaise image de l’agriculture dans les médias ? Que les nouveaux venus dans l’agriculture ne veulent pas être mis dans le même sac ? Si tel est le cas, cela démontre un manque de compréhension qu’il existe de nombreux types d’exploitations et d’agricultures différents, et en particulier un manque de compréhension du fait que les petites exploitations, les petites exploitations, les exploitations familiales et les exploitations de montagne sont toutes très différentes des grandes exploitations agricoles et des exploitations intensives. .

Photo: Marit Parker

La deuxième raison pour laquelle je n’appelle pas ma ferme une ferme de permaculture est que je ne peux m’empêcher de remarquer qu’à quelques exceptions près, le label est souvent ambitieux ; il n’y a souvent pas grand-chose à voir sur le terrain, et souvent les personnes impliquées n’ont pas encore acquis une solide expérience.

L’agriculture est un long jeu. Il faut de nombreuses années pour apprendre à connaître votre parcelle de terrain. Finalement, vous le saurez comme votre poche, mais au départ, il y a probablement des voisins qui le connaissent mieux que vous, qui se souviennent où les sources sont apparues après de fortes pluies, qui savent quel champ est le meilleur pour l’agnelage et le vêlage. Et, lorsque vous débuterez, ces voisins seront votre ressource la plus précieuse. Les aliéner la première année en essayant de placer votre ferme au-dessus de la leur, en se basant sur l’idéologie plutôt que sur l’action, n’est pas sage. Et ce n’est pas durable.

Il faut aussi des années pour se forger une réputation, car il faut des années pour développer un troupeau sain, sélectionner des semences saines, constituer un sol fertile, faire pousser ou restaurer des haies, cultiver des vergers. Les agriculteurs gagnent le respect (ou non) des autres en voyant leurs animaux, leurs cultures et leurs champs en bonne santé, année après année.

Dans les zones rurales, les gens dépendent beaucoup plus les uns des autres que dans les zones urbaines. Être un bon voisin et avoir de bons voisins, faire partie de la communauté locale, tout cela fait une grande différence pour votre bien-être et votre résilience. Être disponible et offrir une aide pratique lors d’un événement local, ou lorsqu’un voisin a un accident ou tombe malade, tout cela est essentiel pour faire partie d’une communauté rurale. Trouver des valeurs partagées et un terrain d’entente est bien plus important que de mettre des drapeaux sur le terrain et de mettre en évidence les différences. Quelle que soit la qualité de votre conception de la permaculture, être enneigé signifie toujours sortir pour vérifier et sauver le bétail.

Et, si vous considérez la deuxième et la troisième éthique, toutes les considérations ci-dessus sommes permaculture. Et ils devraient être tout aussi importants pour votre conception que l’emplacement de l’étang.

Alors que nous nous intégrons dans des communautés agricoles vivantes et actives, il est essentiel de se rappeler que la permaculture n’est pas une idée nouvelle.

Il s’agit d’une collection de connaissances traditionnelles et autochtones, du monde entier, qui a, dans de nombreux cas, été reconditionnée pour une génération urbaine qui s’est déconnectée de la nature et les unes des autres. Parce que c’est auprès des populations rurales que les connaissances ont été recueillies, cela signifie qu’elles font partie des connaissances communes partagées des populations rurales. Oui, même dans les pays industrialisés, et oui, encore aujourd’hui.

Le Royal Welsh Show : un événement annuel important. Photo: Marit Parker

Ceux d’entre nous qui ont grandi dans les zones rurales ont souvent grandi avec un lien étroit avec notre habitat, notre mile carré, car nous devons comprendre comment fonctionne le monde naturel et comment nous nous y intégrons afin de pouvoir prospérer dans notre paysage local. Cela signifie que la permaculture n’a peut-être pas grand-chose à ajouter aux compétences foncières de ceux qui sont déjà immergés dans la gestion des terres. Sauf si vous intégrez les éléments sociaux dans votre conception. Ensuite, la permaculture devient un outil puissant pour vous connecter profondément à la communauté dans laquelle vous vivez.

Bien que la permaculture soit souvent considérée comme le jardinage et l’agriculture, elle s’applique en fait à tous les aspects de la vie.

Les trois éthiques sous-jacentes à la permaculture(soins de la terre, soins aux personnes et partages équitables, plus un autre récemment suggéré : soins futurs) signifient qu’il est profondément pertinent pour les questions sociales et pour la justice sociale. Dans les zones rurales, nous sommes confrontés à des problèmes similaires à ceux des zones urbaines, notamment l’itinérance et la gentrification, mais les problèmes sont souvent cachés et donc ignorés.

La pression sur les terres est également un problème, mais au lieu d’être pour des immeubles de bureaux ou des appartements de luxe, cela peut être pour l’extraction de ressources (par exemple, exploitation minière, carrières, plantations forestières, barrages pour l’eau, parcs éoliens), pour l’investissement, pour un endroit agréable à prendre sa retraite et dernièrement, pour se réensauvager. Peu de gens réalisent à quel point les communautés rurales sont fragiles et à quel point des changements apparemment mineurs peuvent entraîner une perte de résilience, une perte de connaissances, la perte de personnes clés de la communauté. La langue, le dialecte et la culture détiennent en eux des générations de connaissances sur la façon de prospérer dans des paysages souvent difficiles. Lorsque les jeunes s’éloignent, le fil est rompu et peut être difficile à réparer, surtout si les nouveaux arrivants ne voient qu’une toile vierge.

Image créée par Marit Parker

Aucune terre n’est une « toile vierge ».

Ceux qui ont suivi des cours de permaculture ont tendance à penser qu’ils doivent maintenant déménager à la campagne et acheter des terres. Parfois, faire cela est formidable et de bonnes choses se produisent. Mais pas toujours. Parfois, aussi bonnes que soient nos intentions, nos actions peuvent avoir des impacts négatifs. Il est important d’être conscient des privilèges de pouvoir se déplacer librement et d’acheter des terres, et aussi d’être conscient des différences de pouvoir et de privilège de l’emplacement choisi.

Prendre les trois éthiques au sérieux signifie se poser des questions inconfortables :

En tant qu’immigrant, êtes-vous un colon ? Un nouveau colonialiste ?

Votre arrivée pourrait-elle avoir un impact négatif sur une culture ou une langue minoritaire ?

Bien que la terre puisse être bon marché pour vous, est-elle inabordable pour d’autres, comme les jeunes locaux ? Existe-t-il un moyen d’aider à résoudre ce problème?

Quelques années auparavant, Nesta Wyn Jones, un fermier et poète du nord du Pays de Galles, s’est rendu compte que le nombre croissant de personnes s’installant dans la région érodait la culture locale et changeait la principale langue de communication. Elle a commencé à organiser des cours de langue où les étudiants ont également appris la culture et les coutumes locales. De nos jours, de nombreux arrivants à travers le Pays de Galles apprennent le gallois, et le défi consiste maintenant à les aider à passer du statut d’apprenant à l’utilisation de la langue dans leur vie quotidienne. Cela consiste en partie à lever les œillères pour que les gens réalisent qu’il existe une riche diversité de cultures autour d’eux, d’autant plus qu’elles sont souvent enracinées dans le paysage et reflètent souvent ce que les personnes qui déménagent à la campagne souhaitent créer.

Photo: Marit Parker

Comme c’est souvent le cas avec la permaculture, tout revient à l’observation : remarquer ce qui est déjà là, plutôt que ce à quoi nous voulons qu’il ressemble, ou pensons qu’il « devrait » ressembler. Mais il est important de se rappeler que l’observation ne consiste pas seulement à regarder : l’écoute en est aussi une grande partie. Observer, c’est prendre le temps d’écouter des gens qui sont déjà là, qui connaissent le territoire et dont la vie et l’histoire font partie intégrante du paysage. C’est prendre conscience que les savoirs traditionnels ne sont pas statiques, que les communautés rurales ne sont pas homogènes et que les conventions se sont développées pour une raison qui, sans aucun doute, changera encore.

Surtout, observer signifie être ouvert à apprendre de personnes ayant des perspectives différentes, des expériences différentes, des façons différentes de conserver et de partager les connaissances. Parce que le plus souvent, lorsque vous prenez le temps d’observer, d’écouter et d’apprendre ce qui était là avant vous (et qui sera peut-être là longtemps après votre départ), vous découvrez des liens inattendus et des valeurs partagées qui prouvent que la somme est tellement plus grande que les parties.



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