Katerina Chernyuk souligne la nécessité de comprendre les différents facteurs ayant un impact sur les forêts pluviales tempérées et partage les recherches de son équipe sur les enveloppes climatiques potentielles en Irlande et en Grande-Bretagne.
Récemment, les forêts tropicales tempérées ont attiré l’attention du public en Irlande et en Grande-Bretagne, avec des livres primés, des articles dans les médias et des projets de restauration, attirant l’attention des ONG et des gouvernements. Les forêts pluviales tempérées sont devenues un habitat phare pour la récupération de la nature irlandaise et britannique qui a conquis à la fois les cœurs et les esprits, étant esthétiquement attrayantes tout en étant indigènes et riches en biodiversité. Cependant, nous ne savons toujours pas grand-chose sur cet habitat et sur la manière de le restaurer, et l’impulsion sociale et politique actuelle a dépassé les preuves scientifiques. À une époque où la crise de la biodiversité bat son plein, il est crucial de se référer aux faits et d’être attentifs à ce que nous ne savons pas encore, car nous risquons d’abuser des opportunités et des ressources découlant de l’intérêt accru des médias.
Les forêts pluviales tempérées, par exemple, malgré l’attention qu’elles reçoivent, ne sont pas bien définies. Nous savons qu’ils se produisent dans les régions du globe aux latitudes moyennes, dans les régions tempérées, et qu’ils se produisent dans les zones où les précipitations sont plus élevées. Cependant, quelle est exactement la quantité de pluie exacte ? Par exemple, les seuils couramment utilisés dans la littérature scientifique pour les forêts pluviales tempérées varient considérablement d’une exigence minimale de 846 mm de pluie annuelle à [1] à nécessiter plus de 1400 mm [2]. De telles différences entre les enveloppes climatiques possibles (où cet habitat pourrait exister en fonction de ses exigences climatiques) sont en outre aggravées par différents seuils de températures associées, différentes variables (par exemple, température moyenne de juillet par rapport à la température moyenne du trimestre le plus chaud) et par certaines enveloppes climatiques utilisant des formules de ces variables calculées ensemble. [3] plutôt que d’utiliser directement les seuils des variables.
En conséquence, nous ne savons pas vraiment où se trouvent ces habitats, et cela est rendu encore plus difficile par notre climat en évolution rapide, qui signifie que les endroits où les forêts pluviales tempérées auraient pu convenir dans le passé, ne le seront peut-être plus maintenant ou cesseront de l’être dans un avenir très proche. Cela entraînerait une perte importante d’investissements et de ressources, car la plantation d’arbres et la restauration des forêts ne sont pas des efforts peu coûteux, et toute sélection de site effectuée aujourd’hui doit garantir l’investissement correct de ressources précieuses. En examinant les enveloppes climatiques couramment utilisées pour les forêts pluviales tempérées, en particulier en Irlande et en Grande-Bretagne, nous avons constaté des différences substantielles à la fois entre les étendues appropriées proposées et leurs répartitions. Nous avons constaté que l’indice d’hygrothermie d’Amann3 à plus de 100[4] était le meilleur ajustement pour la répartition de l’habitat de la forêt pluviale tempérée en Irlande, mais cela en soi ne constituait pas un ajustement parfait.
Cela signifie qu’au moment de choisir de déléguer des ressources, les praticiens et les chercheurs travaillant avec des forêts pluviales tempérées doivent être conscients des multiples zones climatiques potentielles, ainsi que des facteurs locaux qui peuvent contribuer aux différences de microclimat (tels que les rivières ou les vallées étroites qui peuvent modifier les niveaux d’humidité dans des zones localisées) et de ce que ces facteurs signifient pour une sélection minutieuse et appropriée du site. Les modélisateurs climatiques et les chercheurs en écologie doivent travailler avec les praticiens, les propriétaires fonciers et les décideurs politiques pour garantir l’application correcte des ressources afin de conserver et restaurer avec succès et durablement ce type d’habitat d’importance internationale.
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Références
[1] https://doi.org/10.5822/978-1-61091-008-8
[2] Alaback, PB, 1991. Écologie comparée des forêts pluviales tempérées des Amériques selon des gradients climatiques analogues. Revue chilienne d’histoire naturelle, 64(3).
[3] Amann, J., 1929. L’hygrothermie du climat, facteur déterminant la répartition des espèces atlantiques. Bulletin de la Murithienne(47), pages 39 à 46.