Nous avons beaucoup entendu parler de transports verts ces derniers temps. Les voitures électriques glissent dans les rues, les vélos occupent des voies entières et les bus qui ne font pas trembler le trottoir lorsqu’ils passent. Cela semble parfait sur le papier.
Rappel avec la réalité : les révolutions deviennent compliquées. Alors que les prix de l’essence détruisent les budgets et que l’air de la ville devient de plus en plus épais de jour en jour, nous ne pouvons plus continuer à fonctionner aux vapeurs. Les transports doivent changer. Mais ces nouveaux projets brillants sont-ils à la hauteur, ou sommes-nous simplement en train de faire tourner nos roues ?
La révolution des transports verts n’est plus une chimère hippie. Cela se produit actuellement, que cela plaise ou non aux compagnies pétrolières. Les villes évoluent, la technologie ne cesse de s’améliorer et les gens commencent à comprendre que nous pouvons nous rendre au travail sans dépenser notre portefeuille et la planète.
Est-ce parfait ? Eh bien… non. Il y a encore beaucoup de travail à faire. Mais pour la première fois depuis toujours, on a vraiment l’impression que nous arrivons à quelque chose.
Qu’est-ce qui motive la révolution des transports verts ?
Préoccupations croissantes concernant le changement climatique. Les données climatiques deviennent chaque année plus sévères. En 2014, environ 54% des personnes pensait que le changement climatique constituait une « menace majeure ». Avance rapide jusqu’en 2022, et ce chiffre a atteint 71 %. Il s’avère que regarder la planète cuire elle-même rend les gens nerveux. La corrélation n’a surpris personne. Et les voitures ? Ils constituent le plus gros problème de cette crise climatique. Les voitures et les camionnettes produisent 48 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone liées aux transportsun chiffre qui menace nos objectifs climatiques.
Prix élevés du gaz. En parlant de chiffres douloureux : les prix de l’essence ont atteint 3,60 $ le gallon en mai 2024. Vous vous souvenez d’avril 2020, où il était de 1,84 $ ? C’était l’époque, n’est-ce pas ? Ces prix bas ont coïncidé avec la pandémie de COVID-19 et des statistiques de conduite anormalement basses. En 2022, le kilométrage moyen parcouru avait augmenté de 14 % par rapport à la période de fermeture. Maintenant, faire le plein coûte plus cher qu’un dîner chic, et personne n’en est content.
Vous voulez vous sentir pire ? Le ménage américain moyen dépense 16% de leurs revenus sur les transports. Pour les familles à faible revenu, ce chiffre grimpe à 30 %. Ce n’est plus un poste budgétaire – c’est du vol de grand chemin.
Nouvelles lois et règles. Les gouvernements en ont finalement eu assez d’attendre. L’Union européenne et plusieurs États américains sont francs interdire la vente de voitures neuves à combustible fossile d’ici 2035. Plus besoin de demander gentiment ; ils mettent les combustibles fossiles en pause pour toujours. Au moins, ils essaient d’atténuer le choc. La Loi sur la réduction de l’inflation (IRA) a injecté beaucoup d’argent pour résoudre le problème – jusqu’à 7 500 $ en crédits d’impôt pour les véhicules électriques neufs et 4 000 $ pour les véhicules d’occasion. Pas exactement de la monnaie de poche. Le coût d’un nouveau véhicule électrique augmentera à mesure que l’administration Trump mettra à exécution ses menaces d’annuler les incitations de l’IRA.
Le gros problème avec City Air (et comment certains endroits le résolvent réellement)
Respirer ne devrait pas être un objet de luxe, mais dans la plupart des grandes villes, l’air pur semble aussi rare qu’un appartement abordable. Malgré de nombreuses discussions sur la lutte contre la pollution de l’air, de nombreuses campagnes publiques font à peu près autant que votre voisin qui jure de réparer cette voiture rouillée qui traîne dans son allée depuis 2019.
Mais certaines villes ? Ils sont en fait, faire avancer les choses. Demandez à votre maire de se joindre au Villes C40 initiative, qui coordonne l’apprentissage et les idées politiques pour faire face à la crise climatique dans 97 villes qui représentent actuellement 22 % de l’économie mondiale.
Vous vous souvenez quand Londres a annoncé qu’elle allait faire payer les gens qui conduisent des véhicules polluants en ville ? Tout le monde a perdu la tête. Les affaires s’effondreraient. La ville mourrait. Un pur chaos dans les rues. Sauf que rien de tout cela n’est arrivé. Plutôt, le dioxyde d’azote a chuté de 46 % dans le centre de Londres et 21 % dans le centre-ville. L’impact a été énorme : les personnes qui avaient autrefois du mal à respirer peuvent désormais se promener confortablement dehors.
Le secret n’était pas révolutionnaire. Londres vient de faire ce que fait votre ami le plus compétent lorsqu’il s’attaque à un grand projet : ils ont élaboré un plan clair et s’y sont tenus. Pas de règles farfelues ni d’exceptions déroutantes. Ils ont dit : « Voici ce que nous faisons, voici quand cela commence, et oui, nous le pensons vraiment. »
Ils ont veillé à ce que chacun puisse facilement vérifier si sa voiture serait frappée par des accusations. Ils ont diffusé le message partout, sauf peut-être en écrivant dans le ciel. Et lorsque les gens se plaignaient (parce que les gens se plaignent toujours), ils ne revenaient pas sur leur propos et ne l’édulcoraient pas.
New York prend des notes, mais écrit sa propre histoire
Londres a créé des zones de congestion. NYC a jeté un coup d’œil et a dit non. Trop britannique. Trop poli. New York a des camions diesel qui transforment les quartiers en usines à smog.
Donc 2027 fait tomber le marteau. Ils déploient le premier de la côte Est zone à faibles émissions pour les camions dans les pires endroits en premier. Cela cible le véritable désordre : les zones industrielles écrasant les quartiers périphériques. Des endroits où les taux d’asthme se lisent comme des scores de baseball.
Le plan a un impact différent du système poli de Londres « s’il vous plaît, payez pour polluer ». Les camions de New York disent : nettoyez ou débarrassez-vous. Pas de frais de congestion. Aucune caméra ne scanne les plaques. Juste des règles simples sur les camions qui peuvent circuler dans ces quartiers.
Résidents du sud du Bronx je crie à ce sujet depuis toujours. Des décennies passées à regarder les plates-formes diesel s’effondrer
D’autres villes regardent de côté. Chicago prend des notes. LA trouve des idées. Les politiciens adorent parler d’« initiatives vertes » dans leurs discours. New York fait quelque chose qui frappe là où l’air fait le plus mal.
Est-ce que ça va tout arranger ? Non, mais c’est un début qui compte là où la respiration compte le plus.
La révolution des pistes cyclables
Rappelez-vous quand les villes pensaient mettre de la peinture sur la route j’en ai fait une piste cyclable? Ces jours sont révolus. Découvrez ce qui fonctionne :
La ville de New York n’a pas seulement ajouté des pistes cyclables : elle a reconstruit des rues entières avec des places piétonnes et pistes cyclables protégées. La clé ? Interdire aux voitures d’intimider les cyclistes hors de la route.
Le succès de Salt Lake City dans le désert a prouvé qu’il était possible de construire des infrastructures adaptées aux vélos, même dans des endroits où tout le monde pensait qu’il faisait trop chaud, trop étendu ou trop dépendant de la voiture. Leur secret ? Fabrication pistes cyclables qui vont réellement quelque part où les gens veulent aller.
Minneapolis est une merveille hivernale qui a construit un piste cyclable protégée bidirectionnelle cela fonctionne même en hiver. Il s’avère que les gens feront du vélo dans le froid si vous le rendez sûr et pratique. La leçon ? Construisez-le correctement et ils rouleront. La peinture n’est pas une protection, et une bonne infrastructure implique de réfléchir à la manière dont les gens l’utilisent réellement.
Los Angeles s’est donné une vérification de la réalité des infrastructures à partir de De 2 500 bornes de recharge publiques à 50 000 d’ici 2030 prouve un point simple concernant l’adoption des véhicules électriques : l’infrastructure stimule l’utilisation. L’expérience de la Cité des Anges montre que l’adoption des véhicules électriques nécessite :
- Des investissements massifs dans les infrastructures dès le départ
- Planification à long terme au-delà de la simple vente de voitures
- Emplacement stratégique des bornes de recharge
- Des solutions pour les personnes qui ne peuvent pas recharger à domicile.
Boston Transit a adopté une solution à 35 %. Quand 35 % des habitants de Boston navetteurs du noyau interne choisissent les transports en commun, ils ne le font pas pour sauver la planète mais parce que ça marche. La leçon ici ne concerne pas les messages environnementaux ; il s’agit de rendre le transport en commun :
- Plus fiable que de rester assis dans la circulation
- Plus rapide que de conduire soi-même
- Moins cher que de se garer en centre-ville
- En fait, je vais là où les gens doivent aller
Les villes qui adoptent correctement les transports en commun se concentrent sur l’essentiel : la fréquence, la fiabilité et la commodité. Personne ne prend le bus pour se sentir bien dans sa peau – ils le prennent parce que cela fonctionne et parce que c’est le meilleur moyen d’aller quelque part.
Les plus grands succès de l’EPA : la vieille école fonctionne toujours
L’EPA Loi sur la réduction des émissions de diesel Le programme a fait d’énormes progrès dans le nettoyage des moteurs diesel existants, alors même que les véhicules électriques font la une des journaux.
Leur travail de modernisation et de remplacement de 73 000 moteurs entre 2009 et 2018 a généré 8 milliards de dollars de bénéfices pour la santé. Rendre les véhicules plus anciens plus propres n’est peut-être pas tape-à-l’œil, mais cela fonctionne. Parfois, les meilleures solutions sont :
- Mettre à niveau ce qui existe déjà
- Se concentrer d’abord sur les pires pollueurs
- Apporter des améliorations progressives à grande échelle
- Mesurer le succès en termes de résultats en matière de santé, pas seulement les émissions
Le problème des camions : plus important que vous ne le pensez
Le Recherche du Fonds de défense de l’environnement a lancé une bombe en mars 2021 : le passage à des camions zéro émission d’ici 2050 pourrait éviter 57 000 décès prématurés et réduire de 4,7 milliards de tonnes de gaz à effet de serre rien qu’aux États-Unis. Cela nous apprend deux choses :
- Les voitures particulières ne sont pas le seul problème
- Les bienfaits des transports propres sur la santé sont énormes
Les villes engagées dans un véritable changement voient déjà des résultats. Les réussites ne viennent pas de lieux qui ont lancé une autre étude ou un autre programme pilote, mais de villes qui ont choisi des solutions éprouvées et les ont appliquées.
Certains endroits l’obtiennent. Ils construisent des pistes cyclables avant l’arrivée des cyclistes. Ils ont installé des bornes de recharge avant que les ventes de voitures électriques n’explosent. Ils fiabilisent les transports en commun avant de demander aux gens d’abandonner leur voiture.
Mais plus que tout, ils font des choix écologiques les plus évidents. Lorsque la piste cyclable est plus sûre que la circulation, les gens font du vélo. Lorsque le bus électrique circule plus souvent que son prédécesseur diesel, les gens voyagent. Lorsqu’il faut moins de temps pour se rendre au magasin que pour trouver un parking, les gens marchent.
Des modèles réussis existent. Des villes comme Londres, New York et d’autres ne se contentent pas de purifier leur air, elles le montrent comment vivre une vie plus verte en faisant des choix durables et naturels. Ils prouvent que les meilleures politiques environnementales sont celles qui donnent tout simplement plus de sens aux options vertes que aux alternatives.
La question n’est pas de savoir si cela fonctionne. La question centrale reste de savoir pourquoi toutes les villes ne le font pas déjà.
PS Si vous conduisez toujours un Hummer, nous devons parler.
À propos de l’auteur
Adrian Nita est un ancien officier de navigation maritime devenu écrivain avec plus de 3 ans d’expérience dans le domaine. Il adore écrire sur tout et n’importe quoi, mais se spécialise dans la technologie intelligente et le jardinage. Lorsqu’il n’écrit pas, Adrian aime passer du temps avec sa famille et ses amis ou faire de la randonnée en plein air.