Appareils orthodontiques, extenseurs, couvre-chefs, appareils de contention et éventuellement prothèses dentaires. Au cours d’une vie, cela représente beaucoup de métaux, de plastiques et même de métaux précieux et de matières dangereuses dans notre bouche. À l’exception des appareils de rétention cassés occasionnels, la plupart de nos appareils dentaires sont retirés à la clinique. Où vont-ils tous ?
Déchets dangereux
Malheureusement, la plupart de ce qui vit dans notre bouche est pire que les ordures. déchets dangereux. Les prothèses dentaires et autres appareils similaires attrapent naturellement beaucoup de bactéries buccales. La stérilisation à la vapeur consomme beaucoup d’eau et d’électricité, alors qu’elle est plus ancienne méthodes de stérilisation peut utiliser des produits chimiques comme glutaraldéhyde, formaldéhydeet l’alcool. Certaines cliniques peuvent stériliser à la vapeur les appareils mis au rebut, mais comme de nombreux appareils dentaires ne sont de toute façon ni réutilisables ni recyclables, la plupart des dentistes et des orthodontistes les jettent avec les déchets médicaux contaminés comme les gants usagés et autres articles en contact avec les fluides corporels.
Bien que les appareils dentaires jetés ne soient pas plus susceptibles d’être remarqués dans votre poubelle que les vieilles brosses à dents, ils sont techniquement classés comme suit : déchets médicauxqui est interdit dans le service des ordures résidentielles dans de nombreuses communautés.
Plastiques compliqués
Mis à part le merde En tenant compte des dents d’occasion, presque tous les appareils dentaires sont fabriqués sur mesure pour s’adapter à la bouche d’un individu, donc même avec la stérilisation, la réutilisation n’est pas pratique. Les prothèses dentaires et de nombreux appareils de rétention sont généralement constitués de résine acrylique ou de nylon et de métal. Séparer les multiples matériaux utilisés dans un seul appareil serait difficile, et la quantité de matériaux recyclables récupérés ne justifierait pas le coût. La plupart des plastiques utilisés dans les appareils électroménagers ne sont pas recyclables.
Les dispositifs de retenue en plastique moulé sont fabriqués à partir d’une variété de polymères plastiques exclusifs à la marque, il est donc impossible de connaître la composition exacte. Même si les programmes municipaux acceptent les déchets médicaux, ils ne peuvent pas recycler le plastique dont la composition exacte est inconnue.
Métaux
De nombreux appareils dentaires, comme les appareils orthodontiques, les extenseurs et certains couvre-chefs, sont entièrement ou principalement fabriqués à partir de métal, facilement recyclable. Pour les métaux dangereux comme le mercure provenant des obturations et le plomb provenant des tabliers de protection contre les rayons X, le recyclage est la méthode d’élimination la moins chère et la plus sûre. Pour les métaux précieux, comme l’or contenu dans certains plombages, le recyclage peut même s’avérer rentable.
Certains orthodontistes utilisent des supports d’appareil dentaire stérilisés et reconditionnés par des professionnels. Ortho-Cycle recycle les supports, bandes et autres accessoires orthodontiques. Les supports recyclés peuvent coûter deux fois moins cher que ceux fabriqués à partir de métal neuf. L’EPA exige que les cabinets dentaires (mais pas les orthodontistes, qui ne retirent pas les obturations) installent et entretiennent régulièrement un séparateur d’amalgame pour leurs drains pour garantir que le mercure et les autres polluants restent hors du système d’eau. Ils envoient les cartouches usagées de ces filtres à un centre de recyclage.
Résines
Les gouttières Invisalign sont de plus en plus utilisées comme alternative aux appareils dentaires traditionnels. Ils sont plus faciles à utiliser, car les patients ne doivent les utiliser que la nuit, mais ne peuvent pas être recyclés localement. Ne vous découragez pas, Earth911 a trouvé une solution de recyclage Invisalign par courrier. Nous vous invitons également à demander à votre dentiste ou orthodontiste de proposer le recyclage en cabinet afin de le rendre plus pratique et de réduire le nombre de colis expédiés à Terracycle pour manipulation.
Des pratiques plus vertes
Même si les appareils eux-mêmes sont pour la plupart des déchets, il existe des services tels que Envirodent qui recyclent les instruments dentaires utilisés pour leur fabrication. De nombreux cabinets dentaires et orthodontiques éliminent les produits jetables. Ils remplacent les plateaux de moules en plastique par des plateaux en métal et utilisent des écrans faciaux lavables au lieu de masques jetables. Le Association Eco-Dentisterie aide les patients à trouver des professionnels dentaires engagés dans des pratiques plus écologiques dans leur cabinet.
Note de l’éditeur : Cet article a été initialement publié le 9 janvier 2019 et mis à jour en janvier 2025. Vous avez une question sur la façon de recycler en tant que produit ou type de matériau spécifique ? Faites-le-nous savoiret nous ferons la recherche et partagerons les résultats avec le monde. Tu peux aider à soutenir notre travailaussi!