Des mesures urgentes doivent être prises pour réduire le nombre en constante augmentation de personnes tuées par des températures extrêmes en Inde, disent les auteurs d’une nouvelle étude de 19 ans qui a révélé que 20 000 personnes sont mortes d’un coup de chaleur au cours des deux dernières décennies. L’exposition au froid a fait 15 000 autres vies.
Résultats publiés aujourd’hui dans le journal évalué par des pairs Températurea également révélé que les décès par coup de chaleur sont plus fréquents chez les hommes d’âge de travail et ont identifié les états qui sont des points chauds pour les décès par coup de chaleur et de l’hypothermie et d’autres conditions alimentées par le froid.
Il y a une tendance à la hausse et croissante en termes de mortalité due à un coup de chaleur et à une exposition au froid en Inde, avec une variation flagrante entre les États.
« Les décès dus à un coup de chaleur sont plus significatifs que les décès dus à une exposition au froid, quoique enregistrant une tendance à la hausse », explique le professeur principal de l’étude, le professeur Pradeep Guin, dont les recherches à l’OP Jindal Global University (JGU), à Sonipat, en Inde, se trouve à l’intersection du changement climatique, de l’environnement, de la santé, de la politique et de la gouvernance.
Des centaines de personnes meurent de la chaleur ou du froid chaque année en Inde et bon nombre de ces décès sont évitables.
L’année dernière, Munveshpur, à Delhi, a enregistré la température estivale la plus élevée en Inde, à 52,9 ° C (126,1 ° F). Chaque été, en Inde, nous entendons parler des décès liés à la chaleur, ce qui est évitable. De même, certaines parties du pays – pas les États traditionnellement plus froides – signalent les décès dus à des vagues froides, qui peuvent être contrôlées. Cependant, il doit y avoir un soutien adéquat sur les infrastructures et le réseau de sécurité sociale, selon les auteurs.
« Avec une prévision des vagues de chaleur intense pour frapper la plupart du pays cet été et les événements météorologiques extrêmes deviennent plus fréquents dans le monde entier alors que le monde se réchauffe, il n’y a pas de temps pour se perdre dans la sensibilisation aux dangers des températures extrêmes et à la mise en place de mesures pour réduire leur impact.
« Les systèmes de soutien existent, mais il faut faire plus », ajoute le professeur Guin.
Il y a une reconnaissance croissante des dommages que des températures excessives peuvent faire à la santé, mais les recherches antérieures se sont concentrées sur les nations développées et les événements ponctuels, tels que les vagues de chaleur, plutôt que de regarder des pays à faible revenu et moyen et des températures extrêmes qui commencent à se reproduire année après année.
La taille et la géographie de l’Inde le rendent sujette à des extrêmes de chaleur et de froid et, lors de la conception de mesures pour assurer la sécurité de la population, il est important de savoir quelles personnes et les lieux sont les plus à risque.
Pour identifier les personnes les plus vulnérables aux extrêmes de la température et les États avec les tâches de mort les plus élevées, le professeur Guin et un groupe de chercheurs de JGU, une analyse au niveau du pays évaluant 19 ans (2001-2019) des données et des données au niveau de l’État avec 14 ans (2001-2014).
La période distincte d’analyse était due à la «variabilité de la disponibilité des données». Ils ont obtenu la plupart de leurs données provenant de sources de données officielles, telles que le Département météorologique de l’Inde (IMD), le National Crime Records Bureau (NCRB), la Reserve Bank of India (RBI) et le bureau du registraire général et commissaire du recensement.
Analyse des données de température du Département météorologique indien et enregistrements des décès dus à des causes naturelles montrées en Inde, entre 2001 et 2019, il y avait un minimum de:
Tous les décès ne sont généralement pas enregistrés et les chiffres peuvent donc être une sous-estimation.
À l’échelle nationale, un nombre maximum de décès dus à la fois à la fois de coup de chaleur et à l’exposition au froid a été signalé en 2015 uniquement comme:
Contrairement aux preuves mondiales, qui ont constaté que les femmes ont tendance à être plus sensibles à la chaleur extrême, plus d’hommes en Inde sont morts en raison de l’exposition à des températures extrêmes. Au cours de la période d’étude (2001-2019), les décès masculins par rapport aux femmes étaient trois à cinq fois plus élevés en raison d’un coup de chaleur et quatre à sept fois plus en raison de l’exposition au froid.
Les personnes dans le groupe d’âge de 45 à 60 ans étaient les plus susceptibles de mourir à la fois en raison d’un coup de chaleur et d’une exposition au froid, suivie des personnes âgées (60 et plus) et de celles entre 30 et 45 ans.
« Le nombre de morts plus élevés du coup de chaleur chez les hommes de l’âge ouvrière peut refléter le fait que les hommes sont plus susceptibles de travailler à l’extérieur que les femmes », explique le professeur Guin, qui est également un expert en politique publique.
« Même avec des améliorations du taux de participation de la population active féminine en Inde au cours des dernières années, il y a plus d’hommes travaillant à l’extérieur dans le milieu ouvert pour répondre aux besoins de leurs ménages. Des travaux extérieurs exigeants, tels que les travaux de construction, doivent être interrompus pendant les vagues de chaleur et celles avec d’autres emplois extérieurs, tels que des conducteurs de Rickshaw à l’automobile et des gignes de gigodiques, des produits de consommation adéquats tels que des zones de stationnement ombragées avec des provisions pour les produits de consommation. travaillent à l’extérieur sont plus exposés à une chaleur extrême, donc le sexe plus vulnérable à la mort « , a déclaré le professeur Guin.
« Nous pensons que le gouvernement devrait envisager d’offrir une forme de soutien social aux travailleurs de plein air, en particulier les travailleurs à faible revenu et ceux qui ont un salaire quotidien, qui peut penser qu’ils n’ont d’autre choix que de se présenter au travail, quelle que soit la température. »
Quant à savoir pourquoi plus de gens sont morts du froid, malgré les hivers qui se réchauffent, cela pourrait être dû au fait que le changement de température n’était pas uniforme à travers le pays.
« Alors que la température hivernale moyenne augmente, certaines parties de l’Inde connaissent de nouveaux bas », explique le professeur Guin. « Ces états ne sont pas utilisés aux températures du froid et n’ont probablement pas de mesures en place pour y faire face, ce qui pourrait expliquer pourquoi le nombre de décès par le froid augmente. »
Une analyse distincte des données au niveau de l’État de 2001 à 2014 indique que les trois états les plus vulnérables à la chaleur extrême sont Andhra Pradesh, Uttar Pradesh et Punjab.
L’Andhra Pradesh, sur la côte est du sud de l’Inde, a eu le nombre de morts le plus élevé de coup de chaleur suivi par l’Uttar Pradesh et le Punjab, dans le nord du pays.
L’Uttar Pradesh, le Punjab et le Bihar sont les trois principaux États en termes de mortalité à l’exposition au froid.
En effectuant cette analyse plus détaillée au niveau de l’État – qui, notamment la surveillance d’autres facteurs, en dehors de l’exposition extrême à la température, pour expliquer la mortalité – l’équipe de recherche a pu démontrer dans de grandes populations urbaines, où davantage est dépensé pour la santé et d’autres secteurs sociaux, il y avait moins de décès liés à la température extrême.
Le professeur Guin ajoute: « Doit-il être surprenant que la plupart des décès dus des températures extrêmes ne soient pas signalés par traditionnellement les régions les plus chaudes ou les plus froides de l’Inde?
Le co-auteur, le professeur Nandita Bhan, de la Jindal School of Public Health and Human Development du JGU, affirme que les résultats montrent qu’il existe un besoin urgent de développer et de renforcer les plans d’action pour les États individuels.
« Plusieurs États en Inde élaborent des plans d’action thermique qui peuvent soulagement grâce à des initiatives d’innovation en matière d’environnement bâti, et celles-ci doivent être étendues ainsi que la mise à l’échelle, notamment en élargissant les plans d’action du froid dans des États plus vulnérables. »
Un langage local et simple doit être utilisé pour sensibiliser au danger posé par des températures extrêmes. Le nombre et la qualité des abris de nuit devraient être augmentés et les conditions de vie pour les sans-abri se sont améliorées. D’autres mesures comprennent la fourniture de plus d’ombre, par exemple, couvrant les arrêts de bus et les passerelles. Le système de santé doit également être mieux préparé et les systèmes d’alerte précoce doivent être améliorés.
« À l’avenir, des recherches et des analyses plus approfondies aux niveaux infranationales, y compris les districts, seront en mesure de guider les autorités du district pour faire des plans d’intervention localisés, y compris des systèmes d’alerte précoce améliorés et des programmes de protection sociale améliorés », a déclaré la co-auteur Keshav Sethi, doctorat à la Jindal School of Government and Public Policy.
« La collecte et la collecte de données sur la température et la mortalité pour un pays, la taille et l’échelle de l’Inde sont difficiles, et les initiatives des agences d’État pour maintenir ces archives de données sont louables. Elle a permis aux chercheurs comme nous de tester nos hypothèses et peut conduire à une politique axée sur les preuves », conclut le professeur Bhan.
« Nous espérons que notre travail mènera à un autre moment de collaborations pour comprendre les impacts mondiaux et nationaux du changement climatique sur la santé humaine. »
Les limites de l’étude sont principalement liées aux données. L’analyse n’a pas inclus de données socio-économiques ou d’informations provenant des dossiers hospitaliers et les données au niveau de l’État ne se sont couvertes que 2001 à 2014.