Les tribus amérindiennes, les écologistes et Saumon a remporté une grande victoire cette semaine lorsque les régulateurs américains ont approuvé les plans du plus grand projet de suppression de barrage et de restauration de rivière au monde à ce jour.
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La Federal Energy Regulatory Commission a voté à l’unanimité la démolition de quatre barrages sur le cours inférieur de la rivière Klamath, qui traverse la frontière entre l’Oregon et la Californie. Le projet de 500 millions de dollars restaurera le deuxième plus grand de Californie fleuve à son moi naturel et fluide.
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« Les saumons Klamath rentrent à la maison », a déclaré le président de Yurok, Joseph James, après le vote, comme l’a rapporté AP. « Le peuple a mérité cette victoire et avec elle, nous poursuivons notre devoir sacré envers le poisson qui ont soutenu notre peuple depuis la nuit des temps.
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De nombreuses lois environnementales adoptées depuis la barrages ont été construits entre 1918 et 1962. PacifiCorp, qui utilise les barrages pour la production d’électricité, devrait investir des millions pour construire des écrans à poissons, des échelles à poissons et d’autres améliorations de conservation pour se conformer aux réglementations environnementales en vigueur. Finalement, ça n’en valait pas la peine. Même lorsque les barrages fonctionnent à pleine capacité, ils produisent moins de 2 % de la production totale d’électricité de l’entreprise.
Cependant, tout le monde n’est pas satisfait de la décision. Citoyens en rural les communautés autour des barrages craignent d’être exploitées pour des dépassements de coûts ou des responsabilités. Certains pensent que la suppression des barrages ne suffira pas à sauver le saumon, qui est également affecté par l’évolution des conditions océaniques.
Avant les barrages, le Klamath était la troisième plus grande rivière productrice de saumon de la côte ouest. Mais les barrages coupaient la rivière en deux et empêchaient les poissons d’atteindre le eaux de leurs frayères en amont. Le nombre de saumons a diminué.
Copco 2, le plus petit barrage, pourrait tomber d’ici la prochaine été. Les trois autres seront drainés lentement à partir du début de 2024. La rivière devrait retrouver son état naturel d’ici la fin de l’année. La décision du barrage s’aligne sur une tendance plus large de suppressions à travers les États-Unis. Près de 2 000 barrages américains ont été démolis à ce jour, dont 57 en 2021. Alors que leurs licences venaient à être renouvelées, les barrages ont tous dû faire face à des coûts prohibitifs pour se mettre aux normes actuelles. Au lieu de cela, ils sont descendus.
Passant par Nouvelles de l’AP
Image principale via AP