Malgré de vives critiques, les énergies renouvelables se portent bien et prospèrent même lorsque l’administration Trump ne le fait pas. payer les développeurs pour arrêter les nouveaux projets solaires et éoliens. En 2025, les États-Unis ont ajouté suffisamment de nouvelle énergie propre pour équivaloir à environ 25 barrages Hoover, établissant un record avec 51,6 gigawatts (GW) en un an. La majeure partie de cette somme provient de panneaux solaires et de batteries, et 2026 semble être encore plus importante.
Cette croissance est intervenue à un moment crucial. Après presque vingt ans d’utilisation constante de l’électricité, la demande est à nouveau en hausse à cause des centres de données et, dans une moindre mesure, de nouvelles usines et maisons. L’énergie propre est l’un des moyens les plus rapides et les plus abordables de répondre à cette demande et de maintenir les factures à un niveau raisonnable. Cependant, un nouveau rapport d’Atlas Public Policy et de l’Environmental Defence Fund montre un tableau mitigé. Alors que l’énergie solaire et le stockage sont en plein essor, de plus en plus de projets sont annulés et les récents changements de politique fédérale rendent plus difficile la production d’énergie propre.
Alors, où en est l’énergie propre en 2026, et pourquoi les prochaines années sont-elles si incertaines ?
L’énergie solaire et les batteries ouvrent la voie
Selon le rapport, environ 471 GW d’énergie propre étaient déjà en service aux États-Unis début 2026. Un gigawatt équivaut à un milliard de watts, soit suffisamment pour alimenter des centaines de milliers de foyers. En plus de ce qui est déjà opérationnel, 222 GW supplémentaires sont prévus ou en cours de construction, soit environ un tiers de toute la capacité propre annoncée jusqu’à présent.
L’énergie propre est également en tête dans les nouvelles constructions. Le rapport indique qu’environ les trois quarts de toutes les nouvelles capacités électriques planifiées ou construites à travers le pays sont propres. L’Administration américaine de l’information sur l’énergie (EIA) s’attend à ce que 2026 batte des records pour une nouvelle capacité de production, l’énergie solaire représentant à elle seule environ la moitié des nouveaux ajouts.
Deux technologies principales constituent l’essentiel de ce pipeline. L’énergie solaire représente 56 % de ce qui est prévu ou en construction, et les batteries en ajoutent 29 % supplémentaires. Ensemble, ils représentent 85 % des projets d’énergie propre du pays. Le vent représente la majeure partie du reste, soit environ 14 %. Les développeurs prévoient d’investir environ 377 milliards de dollars dans cette nouvelle capacité d’ici 2031.
Ce sont les batteries qui connaissent la croissance la plus rapide. Les 65 GW de stockage par batterie prévus ou en cours de construction dépassent déjà les quelque 47 GW actuellement en service dans tout le pays. Les batteries ne produisent pas elles-mêmes d’électricité ; au lieu de cela, ils stockent l’énergie et la libèrent lorsque la demande est élevée ou lorsque le soleil se couche. Cela en fait un maillon clé qui permet aux énergies solaire et éolienne d’alimenter le réseau à toute heure.
Pourquoi un « gigawatt » peut être trompeur
Tous les gigawatts ne sont pas identiques. Les chiffres ci-dessus font référence à la « capacité nominale », qui correspond à la capacité maximale qu’une usine peut produire dans des conditions parfaites. En réalité, la production est toujours inférieure parce que le soleil se couche, que le vent ralentit et que chaque plante a besoin d’entretien. Les ingénieurs utilisent un « facteur de capacité » pour mesurer la quantité réellement produite par une usine sur une année.
L’énergie solaire et éolienne ont des facteurs de capacité inférieurs à ceux du gaz naturel, qui peut fonctionner toute la journée et la nuit. Cela signifie qu’un gigawatt d’énergie solaire produit moins d’électricité sur un an qu’un gigawatt de gaz. Mais voici ce qui est surprenant : les États-Unis construisent tellement d’énergie solaire que leur production réelle attendue correspond désormais à la production réelle de tous les nouveaux gaz naturels prévus. La grande quantité d’énergie solaire compense la différence de facteur de capacité.
Avec 222 GW de production actuelle, la production attendue après prise en compte des facteurs de capacité est de 156 GW. C’est suffisant pour alimenter environ 30 % des foyers américains. Il s’agit d’un grand pas en avant en seulement un an, surtout compte tenu du climat politique actuel.
Le Texas est la capitale de l’énergie propre du pays
Le principal État en matière de production d’énergie propre n’est pas la Californie, mais le Texas. Le Texas dispose d’environ 164 GW de capacité propre prévue, en construction ou en exploitation, soit presque deux fois plus que les 83 GW de la Californie. Le Texas est le leader du pays en matière de stockage solaire, éolien terrestre et par batteries, grâce à ses terres ouvertes, son soleil et son vent forts et un réseau qui connecte rapidement les nouveaux projets.
Cela met en évidence un fait surprenant : l’énergie propre se développe principalement dans les États rouges. Le rapport montre que 80 % de la capacité propre existante et prévue du pays se trouve dans les districts du Congrès détenus par les républicains. Les parcs solaires et les éoliennes ont besoin de terrains ouverts et abordables, que l’on trouve souvent dans les zones rurales. L’État de Washington est leader en matière d’énergie hydroélectrique et la Californie en tête pour l’énergie géothermique, mais la plus forte croissance des énergies propres se produit dans des endroits qui ne correspondent pas à la carte politique habituelle.
Les annulations s’accumulent
L’autre côté de l’histoire concerne ce qui n’est pas construit. Les promoteurs ont annulé plus de 8 GW de projets d’énergie propre prévus au cours des trois premiers mois de 2026 seulement. Depuis début 2025, plus de 21 GW ont été annulés. Les projets solaires ont été les plus durement touchés, représentant plus de la moitié des annulations du premier trimestre.
| Technologie | Planifié / En construction (GW) | Annulé au premier trimestre 2026 (GW) | Partager annulé |
|---|---|---|---|
| Solaire | 123.3 | 4.7 | 4% |
| Piles | 65.1 | 3.1 | 5% |
| Éolien terrestre | 24.1 | 0,2 | 1% |
| Gaz naturel (à titre de comparaison) | 65,5 | 0,6 | 1% |
Source : Atlas Politiques publiques, L’état de l’énergie propre au premier trimestre 2026en utilisant les données de l’EIA américaine via le Clean Economy Tracker. Le gaz naturel est présenté à titre de comparaison.
La plupart des annulations ont eu lieu dans quelques États seulement. Le Texas, qui est le leader national en matière de production d’énergie propre, a également enregistré le plus grand nombre d’annulations, avec une perte d’environ 2,3 GW. Pourtant, cela ne représente que 3 % de son énorme pipeline. Le Colorado a perdu davantage en termes de pourcentage, avec plus de 1,5 GW annulés, soit 38 % de sa capacité propre prévue. Dans tout le pays, ces projets annulés ont entraîné la perte d’environ 13 milliards de dollars d’investissements et d’environ 33 600 emplois dans le secteur de la construction.
Dans le même temps, les promoteurs ont rapidement augmenté leurs projets pour le gaz naturel, ajoutant près de 21 GW de capacité en un seul trimestre. L’EIA enregistre souvent davantage d’annulations au premier trimestre, de sorte qu’une partie de cette hausse peut être due au calendrier de déclaration plutôt qu’à une baisse soudaine des projets.
Pourquoi l’énergie propre est devenue plus difficile à construire
Ces annulations ne se produisent pas sans raison. Plusieurs changements fédéraux ont accru les coûts et l’incertitude pour les développeurs d’énergies propres :
- Les crédits d’impôt diminuent. La loi de finances 2025, dite Un grand et beau projet de loi, fixer de nouveaux délais stricts pour les crédits d’impôt qui ont stimulé la croissance de l’énergie éolienne et solaire. Pour être éligibles, la plupart des projets doivent commencer la construction d’ici la mi-2026 ou commencer à fonctionner d’ici la fin de 2027. La loi a également mis fin au crédit d’impôt de 30 % pour l’énergie solaire domestique après 2025.
- L’autorisation ralentit. Le rapport indique que les examens fédéraux des projets d’énergie propre sur des terrains publics et privés ont été retardés à plusieurs reprises en raison des nouvelles règles du ministère de l’Intérieur.
- Les examens des projets éoliens sont suspendus. En 2026, le ministère de la Défense arrêtea publié ses examens de sécurité de plus de 150 projets éoliens terrestres, affirmant que les éoliennes pourraient interférer avec les radars militaires. En conséquence, environ 30 GW de capacité éolienne sont bloqués pendant que ces examens sont suspendus.
- Les développeurs d’énergie éolienne offshore sont payés pour arrêter. L’administration a offert aux développeurs environ 2 milliards de dollars, puis augmentés à 2,5 milliards de dollars, pour annuler les baux éoliens offshore et utiliser l’argent pour des projets pétroliers et gaziers. Le ministère de l’Énergie dit ses ordres d’urgence ont empêché la fermeture d’environ 17 GW de capacité de charbon, dans le cadre d’un effort visant à prolonger la durée de vie des centrales vieillissantes.
La hausse des prix du carburant causée par la guerre avec l’Iran a également changé ce qui se construit. La part de la capacité électrique américaine prévue à partir de combustibles fossiles est passée de 9 % fin 2022 à 27 % aujourd’hui, soit trois fois plus. Certaines actions de l’administration sont désormais contestées devant les tribunaux, et un le tribunal fédéral a déjà bloqué une tentative de supprimer les crédits d’impôt pour les projets d’énergie propre approuvés.
Ce que vous pouvez faire
Les développeurs créent de l’énergie propre et les politiques la façonnent, mais les individus ont toujours une réelle influence :
- Passez à l’énergie solaire avant les dates limites du crédit d’impôt, si cela correspond à votre budget. Le crédit d’impôt fédéral pour l’énergie solaire résidentielle a pris fin après 2025, mais de nombreux États et services publics offrent toujours des rabais et les programmes de facturation nette. Vérifiez auprès de votre bureau national de l’énergie et de votre service public les incitations actuelles.
- Choisissez une électricité propre si votre service public la propose. De nombreux fournisseurs vous permettent d’acheter de l’énergie renouvelable ou de vous abonner à l’énergie solaire communautaire, qui soutient des projets locaux sans panneaux sur le toit.
- Associez le stockage à l’énergie solaire là où vous le pouvez. Les batteries domestiques améliorent la résilience en cas de panne et réduisent la pression sur le réseau pendant les pics de demande.
- Donnez votre avis sur les projets locaux. L’emplacement des énergies propres est décidé au niveau du comté et de l’État. Les périodes de commentaires publics et les cas de tarifs des services publics permettent aux résidents de soutenir ou de ralentir les nouveaux projets solaires, éoliens et de transmission.
- Suivez la politique. Les crédits d’impôt, les règles d’autorisation et les objectifs des États en matière d’énergie propre évoluent rapidement. Les suivre vous aide à prendre des décisions et à responsabiliser les dirigeants.
Les actions individuelles ne permettront pas à elles seules de produire un gigawatt. Cependant, en manifestant une demande claire, en votant localement et en soutenant les réglementations, les citoyens peuvent contribuer à décider quels projets seront financés et lesquels ne le seront pas. La grille que vous souhaitez est possible si vous agissez.