Presque tout le monde aime l’odeur de la fumée de bois. Il évoque les nuits d’été insouciantes sous les étoiles et les agréables soirées d’hiver relaxantes devant la cheminée. Mais le tempêtes de fumée causées par les saisons extrêmes d’incendies de forêt ces dernières années nous rappellent brutalement qu’il peut y avoir trop de bonnes choses.
Dans le cas de la fumée de bois, il n’est pas nécessaire qu’un incendie de forêt soit nocif pour la santé des personnes et de l’environnement. La fumée de bois a peut-être une meilleure odeur que les gaz d’échappement des voitures, mais c’est aussi un polluant environnemental qui contribue à de graves conséquences sur la santé. En fait, un vieux poêle à bois peut émettre autant de pollution atmosphérique que cinq camions diesel.
Fumée de bois
La fumée, quel que soit le matériau qui brûle, contient de fines particules, notamment de la poussière et de la suie. Appelées pollution particulaire ou particules, ces particules varient en taille du visible au microscopique. Les fines particules d’un diamètre de 2,5 µm (micromètres) ou moins ne sont pas visibles comme la poussière ou la suie, mais elles peuvent se loger dans les voies respiratoires. Quand vous recherchez votre qualité de l’air localeces particules fines constituent généralement la statistique principale, signalée sous le nom de « PM2,5 ».
Les particules peuvent endommager les poumons, déclenchant de l’asthme, des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux, des rythmes cardiaques irréguliers et même une insuffisance cardiaque chez les personnes déjà exposées à ces maladies. Même les personnes qui ne sont pas à risque ressentiront une irritation des yeux et des sinus due à la pollution par les particules. Lorsque la pollution est grave, elle peut entraîner des bronchites et d’autres maladies respiratoires.
La fumée provenant de la combustion du bois contient également plusieurs produits chimiques toxiques, notamment le benzène, le formaldéhyde, l’acroléine et hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP). Les HAP se trouvent dans la suie et le goudron et font partie des mêmes produits chimiques qui fabriquent cigarettes si nuisible. La combustion incomplète du bois libère davantage de ces produits chimiques toxiques, ainsi que du monoxyde de carbone. Plus que 150 personnes meurent chaque année à cause d’une intoxication au monoxyde de carbone liée au chauffage domestique – découvrez comment ventiler son poêle à bois pour un hiver sûr et chaud.
Brûlez moins
Dans les pays développés, le moyen le plus simple d’éviter la pollution due à la fumée de bois est d’arrêter de brûler du bois. Mais les forces psychologiques et économiques font qu’il est peu probable que nous abandonnions complètement la combustion du bois. Néanmoins, nous pouvons être plus judicieux quant au moment et à la quantité de bois que nous brûlons. Si vous avez un foyer ou un poêle à bois à la maison, évitez de l’utiliser pendant les saisons où les températures plus chaudes permettent à la fumée de se déposer dans la maison.
Beaucoup de gens ont du mal à imaginer camper sans feu de camp. Cuisiner sur un feu ouvert, préparer des s’mores et s’asseoir autour du feu sous les étoiles sont autant d’expériences de camping emblématiques. Mais de nos jours, de nombreuses régions interdisent les brûlages pendant une grande partie de l’année. Le respect des interdictions de brûlage n’est pas facultatif – feux de camp ont provoqué plus de 11 000 incendies de forêt aux États-Unis depuis 2006.
Ce n’est peut-être pas aussi pittoresque, mais un réchaud de camping au propane est beaucoup plus sûr qu’un feu de camp. Et si vous souhaitez éviter complètement une flamme nue, envisagez un four solaire.
Nettoyant pour brûlures
Dans les régions du monde où les gens dépendent du feu de bois pour cuisiner, fourneaux traditionnels constituent un facteur de risque sanitaire plus important que le manque d’eau, l’assainissement et d’autres dangers environnementaux. Dans ces endroits, les gens ont besoin des cuisinières plus propres pour remplacer les feux ouverts. Si vous envisagez de soutenir des associations caritatives spécialisées dans les foyers propres, tous les programmes ne sont pas efficaces et honnêtes. Le procureur américain du district sud de New York a récemment a porté plainte contre CQC Impact Investorsaccusant l’entreprise d’avoir fabriqué « des dizaines de millions de dollars » de crédits carbone.
Une combustion incomplète libère davantage de fumée et de produits chimiques toxiques. Pour une combustion complète, utilisez uniquement bois sec et séché ou des bûches fabriquées à combustion plus propre ; apprendre à faire un feu cela prend rapidement et éteignez toujours complètement votre feu. Un feu qui couve libère également davantage de fumée et de produits chimiques nocifs. Et ne brûlez jamais de déchets, de bois traité ou de plastique.
Foyers standards éteints 28 fois plus des particules comme un poêle à bois neuf, et un poêle à granulés libère environ la moitié de ce qu’un poêle à bois neuf émet. Chauffage au bois et au gaz inserts de cheminée génère moins de fumée et fournit la même quantité de chaleur avec moins de combustible qu’un foyer ouvert. Si vous possédez un foyer au bois, faites-le inspecter annuellement par un ramoneur certifié par le Institut américain de sécurité des cheminées pour vous assurer qu’il fonctionne correctement.
Les poêles à bois doivent également être inspectés chaque année pour en vérifier la sécurité et l’efficacité. Les poêles à bois plus anciens dégagent entre 15 et 30 grammes de fumée par heure. Les nouveaux poêles certifiés EPA produisent 4,5 grammes par heure ou moins. Lorsque vous êtes prêt à mettre à niveau votre poêle, consultez la liste actuelle des poêles à bois certifiés EPA ou envisagez de remplacer votre maison par un système de chauffage plus propre. Et quelle que soit la source de chaleur que vous utilisez, assurez-vous de chauffer votre maison de la manière la plus efficace possible. efficacement que possible.
Note de l’éditeur : Cet article a été initialement publié le 12 octobre 2020 et mis à jour en octobre 2024.