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Nelleke Buitendijk discute d’un étude récemment publiée d’elle et de ses collègues sur l’impact du pâturage sur les prairies des agriculteurs. La recherche montre que la quantité d’herbivores peut ne pas se traduire directement par la quantité de perte de rendement, qui doit être prise en compte lors de l’application des mesures de contrôle.
Les oies qui paissent peuvent causer beaucoup de dégâts aux terres agricoles. La gestion des oies vise à limiter ce type de dégâts, par exemple en réduisant activement le nombre d’oies. Une alternative consiste à chasser les oies dans certaines zones, afin qu’elles se déplacent vers une zone d’hébergement (également appelée zone d’accueil), où aucune chasse n’a lieu.
Mais de nombreuses espèces d’oies qui existent aujourd’hui en grand nombre ont été menacées d’extinction il y a quelques décennies et sont toujours protégées. La gestion ne peut donc pas être appliquée comme ça : il doit être clair qu’une mesure peut effectivement réduire les dommages à l’agriculture, surtout si elle a un effet négatif sur les oies elles-mêmes.
Nous avons examiné la relation entre la quantité de dommages évalués sur les prairies et le nombre d’oies dans un champ, afin de mieux estimer ce qui arrive aux dommages agricoles si le nombre d’oies change. La recherche s’est concentrée sur les zones d’hébergement/réception de la province de Fryslân et a porté sur les oies bernaches, les oies rieuses et les oies cendrées. Nous avons profité de Rapports de dommages BIJ12détaillé mensuellement Données de comptage Sovonet les données de mouvement des oies que nous avons équipées d’un émetteur GPS.
Plus d’oies ne signifie pas toujours plus de dégâts
dans notre étude Journal d’écologie appliquée montre que la quantité de dégâts évalués augmente à mesure que le nombre de Bernaches nonnettes augmente, mais pas toujours de la même quantité : la quantité de dégâts supplémentaires diminue avec chaque oie supplémentaire sur une case. Cela signifie que la concentration des oies dans les zones d’hébergement peut entraîner moins de dommages globaux, tandis que la réduction de la population n’est pas un moyen efficace de réduire les dommages.
La relation dépend également de la présence d’autres espèces d’oies, les dégâts les plus importants étant constatés dans les champs avec uniquement des oies bernaches. Pour les oies rieuses et les oies cendrées, nous constatons peu d’effet sur la perte estimée lors de la coupe printanière. C’est probablement parce que ces espèces se rendent plus tôt dans leurs aires de reproduction que les oies bernaches, bien avant la première coupe.
Les petites et les grandes espèces d’oies ont des préférences alimentaires différentesdans
Nous avons également constaté qu’un grand nombre d’oies bernaches sont rarement associées à un grand nombre d’oies rieuses et d’oies cendrées. C’est probablement parce que les espèces diffèrent dans leurs préférences alimentaires. L’oie bernache a un bec court et peut donc bien supporter l’herbe courte, alors que cela est plus difficile pour les espèces plus grandes. Mais les plus grandes oies rieuses et les oies cendrées ont des voies digestives plus longues, ce qui leur permet de digérer une végétation plus dure que les plus petites espèces préfèrent éviter. Cela signifie qu’une zone optimale pour une espèce d’oies peut être peu attrayante pour une autre espèce.
Il est même possible que les plus grandes espèces soient repoussées hors des zones où les oies bernaches sont présentes en grand nombre, car les oies bernaches broutent l’herbe trop courte. Cela s’est également vu dans une étude en Norvègeoù les oies naines à pieds roses (qui sont plus grandes que les oies bernaches) se sont éloignées des zones où le nombre d’oies bernaches a augmenté.
Cela peut entraîner l’expulsion d’espèces plus grandes de leur habitat si l’espace disponible est insuffisant pour toutes les populations. En conséquence, ces espèces souffriraient davantage de la chasse et de la dérogation (par exemple chasser les oies en leur tirant dessus, sous autorisation) en dehors des zones d’hébergement, alors qu’elles pourraient moins contribuer aux dégâts agricoles.
Implications pour la gestion des herbivores sauvages
Nos résultats montrent qu’il faut être prudent avec les mesures de gestion telles que la réduction de la population ou la répulsion active et la dérogation. Ceux-ci peuvent avoir un effet négatif sur l’espèce, alors qu’il peut y avoir peu d’effet sur la réduction des dommages agricoles. De plus, il est important de s’assurer que la gestion se concentre sur les bonnes espèces : certaines espèces peuvent avoir un effet beaucoup plus important sur la perte de rendement que d’autres. Enfin, la zone d’hébergement doit couvrir l’habitat de plusieurs espèces et qu’il y a suffisamment d’espace disponible pour empêcher la concurrence entre les espèces.