Horton Community Farm Coop est un centre LAND de permaculture pour la culture alimentaire, le bien-être et la résilience communautaire, gérant près de 2 acres au cœur d’un site d’attribution de 5 acres dans un quartier multiculturel du centre-ville de Bradford. C’est un jardin de sanctuaire, ayant récemment reçu le prix en mai. L’organisation est bénévole et dirigée par la communauté avec une petite coopérative de travailleurs qui coordonne les activités et gère le site. Il abrite de nombreux invertébrés, oiseaux, renards, chauves-souris, tritons, hérissons et chats, ainsi que des personnes de tous âges et de tous horizons. De nombreux chercheurs de sanctuaire ont dit qu’ils se sentaient comme chez eux – moi aussi !
La vision était (et est toujours) de transformer un site de lotissement semi-abandonné en un espace accessible et sûr permettant à tous les secteurs de la communauté de s’engager et de se connecter à l’éducation, au bénévolat, à la faune, à la thérapie et à la culture alimentaire. Nous le faisons en co-créant et en gérant un site de permaculture multifonctionnel avec différents volets de travail, projets et activités financés et nous entrons dans les détails maintenant ! Nous essayons des initiatives de petites entreprises, comme une petite boîte de partage que nous avions l’habitude de vendre, des actions pour le personnel et les bénévoles et la vente de petites quantités de salade (actuellement à Hedgehog Organics à Bingley). Bien que j’aime considérer l’évolution de l’espace, j’ai découvert que même si nous, en tant que travailleurs, sommes tous des directeurs et avons une vue d’ensemble, j’ai tendance à être une personne qui recherche l’équipe et d’autres dynamiques, ce qui convenait au rôle de communauté et Coordonnateur de formation bien.
Conçu comme une conception de bulle multifonctionnelle pour un large éventail d’activités, l’idée était de co-concevoir les détails avec la communauté, ce qui s’est produit au cours des 13 dernières années et se poursuit à un rythme soutenu ! Peut-être ironiquement, la zone que nous appelons la «zone communautaire» est la dernière à être mise en œuvre et nous venons de terminer l’installation des premiers éléments de cet espace. Plusieurs zones du site, y compris la zone communautaire, ont été initialement conçues à différents endroits par des étudiants du PDC de l’Université de Bradford, ainsi que le jardin d’horticulture sociale et thérapeutique conçu par une ancienne membre de l’équipe pour son diplôme en STH. Nous créons intentionnellement quelque chose pour tous les âges : Cultiver l’espoir pour les 0-3 ans, les écoles forestières pour les enfants du primaire, la participation aux échanges de jeunes entre jeunes en permaculture, les stages étudiants pour les étudiants universitaires, le bénévolat pour les 16 ans et plus et le jardin de la pleine conscience pour les plus de 50 ans. Nous avons essayé beaucoup de choses dont la culture de champignons avec de jeunes réfugiés non accompagnés, ce qui a été un franc succès !
Apprentissage/défis
En terminant mon PDC avec Leeds Permaculture Network en 2009, j’ai beaucoup appris en faisant partie de la mise en œuvre de conceptions et en regardant les choses évoluer du modèle au détail. Nous avons tous commencé en tant que bénévoles et, comme vous vous en doutez, l’une des parties les plus difficiles du projet a été d’apprendre à coopérer avec les autres. Bien que la conception d’un terrain soit fascinante et en constante évolution, c’est souvent du côté des personnes qu’un projet peut échouer et échouera. Les chapeaux pensants d’Edward de Bono peuvent fonctionner comme une excellente activité. Essayer différents chapeaux est une façon amusante de voir l’humour et la force et d’accepter le fait que nous sommes différents. En attendant le financement de Making Local Food Work de la Loterie nationale, sachant que de l’argent arrivait dans le projet, il semblait possible (voire probable) que ce serait un point critique pour nous. Une méthode de facilitation d’une minute apprise lors d’un atelier Talk Action sur la facilitation de la dynamique d’équipe a réglé cela en 10 minutes pour nous, chaque personne acceptant nos heures et notre taux de rémunération !
Prendre soins des personnes
Ayant vu un post en 2016 de l’Association de Permaculture demandant si quelqu’un aimerait héberger Nadia Lawton, j’ai sauté sur l’occasion ! Grâce à la visite de permaculteurs aussi expérimentés, nous espérions que cela nous aiderait à établir des liens avec les communautés musulmanes à notre porte. Nadia a parlé du travail qu’ils ont développé en Jordanie «Verdir le désert», dans les camps de réfugiés et dans les écoles de son point de vue.
C’était incroyable d’organiser un événement très fréquenté avec Nadia et Geoff Lawton et pour eux de visiter notre site. Même si nous ne grandissons pas parfaitement, nous cultivons plus que des fruits et légumes. En tant que projet de centre-ville, nous avons accueilli des personnes de presque tous les pays du monde, les dynamiques de groupe et de communauté sont parfois compliquées et l’accueil chaleureux des personnes est essentiel. En janvier 2021, nous avons lancé notre nouvelle bibliothèque de semences Seeds of Hope pour Bradford qui offre une adhésion solidaire « Pay-it-Forward » pour garantir que tout le monde peut y accéder et que nous pouvons nous permettre de la gérer !
Nous avons eu le privilège d’accueillir une pionnière, Nadia, qui pouvait communiquer en arabe (tout comme Geoff) en tant que femme visiblement musulmane apportant son expérience culturelle et sa présence à notre communauté. À l’époque, Bradford était récemment devenu le foyer de ressortissants syriens fuyant la guerre, dont beaucoup ont été accueillis sur notre site grâce à un partenariat avec Horton Housing.
Les conversations que Nadia a eues avec les réfugiés syriens ont été instructives. Ils avaient du mal à comprendre ce que nous faisions et pourquoi. Jusqu’à ce moment-là, nous n’avions personne avec l’arabe ou l’ourdou dans notre coop de base. Geoff était quelque peu critique de notre production (compréhensible) et nous a dit que notre frontière était trop grande pour la quantité de main-d’œuvre actuellement disponible. Accepter les commentaires est la clé de l’apprentissage et du développement, j’ai donc accepté ses commentaires !
En engageant nos deux étudiants stagiaires avec nous à travers l’expérience d’été de l’Université de Bradford, nous avons revisité l’idée de la stratégie d’engagement communautaire, en utilisant le processus de conception de vision Web de Looby MacNamara, qui a aidé à démarrer notre vision de phase 2 pour engager davantage notre communauté. Cela a commencé une année entière; dépliants et porte-à-porte, et arpentage à nouveau. Nous avons laissé des feuilles pour les phases Web de conception disponibles pour que les gens puissent les alimenter sur place pendant que nous travaillions ou prenions une tasse de thé ensemble.
La collecte de fonds est apparue comme un point faible, alors j’ai développé mes compétences en matière de collecte de fonds. En m’appuyant sur les conceptions de bulles et les conceptions de zones spécifiques (jardin forestier, zone communautaire), j’ai co-conçu, peaufiné et collecté des fonds avec succès pour eux. Nous avons ensuite mis en place de nombreux projets associant de nombreux partenaires, ce qui nous a permis de voir où en était l’énergie. Cela nous a permis de tester de nouvelles idées et de les affiner pour répondre aux besoins de la communauté, en nous appuyant sur ce que nous avons appris de la vision. Nous avons également agrandi notre équipe. Phase 3, la phase suivante concerne la « conception du motif au détail ». Même si je passe à de nouveaux pâturages, j’ai hâte de voir comment le projet évolue !
Grâce à la co-conception, à la mise en œuvre de projets pratiques et à la coordination du projet en tant que membre de la coopérative, j’ai co-évolué avec cette merveilleuse oasis urbaine au cours des 13 dernières années, en commençant comme bénévole et en me développant en tant qu’être humain et praticienne en permaculture, et je suis incroyablement reconnaissante pour cette opportunité !