Jonathan Ritson, qui a travaillé à l’Université de Manchester pendant cette recherche, revient sur son article : Les réponses des cations aux changements globaux modifient les processus écologiques dans les systèmes ombrotrophes
Dans les tourbières, on s’intéresse souvent à l’hydrologie du système ; De nombreux travaux ont également été menés pour tenter de comprendre les implications mondiales des dépôts acides liés à la combustion du charbon au cours des 20 dernières années.ème siècle. Dans les bassins versants des tourbières, la récupération après l’acidification a conduit à la « brunification » des rivières et des lacs à mesure que les contrôles de solubilité changent et que la matière organique dissoute est libérée. Cependant, ce qui a souvent été négligé, ce sont les effets secondaires de la lixiviation des cations provoqués par les dépôts acides.
Les tourbières sont un système très inhabituel : elles reçoivent toute leur nutrition minérale des précipitations ; ils sont donc très pauvres en nutriments. Le Sphaigne les mousses qui poussent souvent dessus sont également très efficaces pour intercepter les nutriments grâce à leur grande capacité d’échange cationique et les emprisonner, ce qui rend la disponibilité pour d’autres plantes encore plus faible. Cet effet a été amplifié par l’acidification, augmentant spécifiquement le lessivage des cations. En effet, sous la pression anthropique, nous avons rendu encore plus pauvre en cations l’un des habitats au monde, sans jamais vraiment comprendre ce que cela pourrait signifier. Maintenant que ces habitats se remettent des dépôts acides, il est nécessaire de comprendre comment l’augmentation des concentrations de cations pourrait influencer tout, de l’assemblage de la végétation au bilan carbone de l’un des plus grands réservoirs de carbone au monde.
Notre mini-revue met en évidence les preuves que cette récupération se produit maintenant – sur un site de qualité de l’eau à long terme dans un point chaud de dépôts acides au Royaume-Uni, en Californie.2+ et mg2+ concentrations dans la rivière Etherow qui draine de la tourbe ont diminué de moitié depuis les années 1980 à mesure que le bassin versant se rétablit et que le lessivage de la tourbe diminue. Cela pourrait avoir d’énormes conséquences pour ces systèmes chroniquement limités en cations. Nous soulignons les preuves que Sphaigne Les cations sont-ils limités, ce qui signifie que des concentrations plus élevées pourraient bénéficier à la condition physique des plantes, mais il existe actuellement très peu de preuves de la façon dont une disponibilité accrue de cations pourrait passer de la condition physique des plantes aux processus au niveau de l’écosystème, tels que les flux de carbone, un service écosystémique essentiel des tourbières.
Cependant, trop de cations et Sphaigne peut commencer à perdre. Sa stratégie concurrentielle implique de bloquer les cations difficilement disponibles et de renforcer les conditions extrêmement pauvres en nutriments auxquelles il est adapté. Cette stratégie échoue lorsque les cations deviennent disponibles via les dépôts marins. Notre revue met en évidence de nombreuses études à grande échelle montrant qu’à travers les gradients de dépôt marin, la diversité des espèces augmente à mesure que les cations deviennent plus disponibles et que des spécialistes tels que Sphaigne commencent à être supplantées par les plantes vasculaires. Si nous constatons une augmentation des tempêtes en raison du changement climatique, cela pourrait signifier une influence maritime à travers le dépôt de sel marin dans les tourbières plus à l’intérieur des terres. Même si cela pourrait accroître la diversité des espèces, cela pourrait se faire au détriment de Sphaignel’une des espèces clés pour la formation de la tourbe.
Le rôle des cations, et plus généralement des micronutriments, en tant que « nutriments oubliés », a fait l’objet de plus d’attention ces dernières années ; cependant, nous avons négligé les tourbières comme étant peut-être le système le plus sensible aux changements de cations. À l’heure actuelle, il existe de nombreuses inconnues sur la manière dont les cations affectent les tourbières, mais nous savons que les effets peuvent être importants à la fois au niveau des plantes et des communautés, l’influence des dépôts de sel marin contrôlant les communautés végétales des tourbières au niveau des tourbières. échelle régionale. Nous savons également que les humains ont radicalement modifié ces systèmes par le biais de dépôts acides et nous sommes actuellement dans une période de changement à mesure qu’ils se rétablissent. Ce que cela pourrait signifier pour l’avenir de ces systèmes, dans la mesure où ils répondent aux pressions climatiques et d’utilisation des terres, pourrait constituer une voie de recherche fructueuse.