40 livres de serviettes en papier par Américain et par an. Les États-Unis sont l’acheteur le plus engagé de serviettes à usage unique au monde, avec une marge qu’aucun autre pays n’approche. Les Américains consomment à eux seuls près de la moitié de toutes les serviettes en papier produites dans le mondeet les Européens en utilisent environ 50 % de moins que nous.
Les essuie-tout, les mouchoirs en papier, le papier hygiénique et les serviettes de table représentent ensemble une part énorme des dépenses jetables des ménages américains et une part étonnamment importante de la demande mondiale de pâte forestière. Les États-Unis utilisent environ 13 milliards de livres de serviettes en papier chaque année, et leur production consomme environ 110 millions d’arbres et 130 milliards de gallons d’eau.
Le coût financier revient discrètement sur les ménages, en paquets de quatre de 5 $ et en paquets géants de 20 $ qui totalisent des centaines de dollars par an. Le coût environnemental se situe ailleurs : dans la forêt boréale du Canada.
À quoi ressemblent 13 milliards de livres à la maison
Le ménage américain moyen dépense beaucoup plus que ce que suggère la moyenne globale. Date 2022 de Statista évaluez les dépenses par unité de consommateur pour le papier nettoyant et hygiénique, les essuie-tout et les serviettes de table à 114,41 $. Les utilisateurs de serviettes en papier dépensent près de 200 dollars par an uniquement pour les serviettes jetables, et de nombreuses familles dépensent 400 dollars ou plus. Le papier toilette ajoute 182 $ supplémentaires par an en moyenne par ménage, ce chiffre augmentant pendant et après la pandémie.
Ajoutez à cela les mouchoirs en papier, les serviettes et les essuie-tout qui n’apparaissent pas dans l’inventaire du garde-manger, et une famille américaine typique dépense entre 400 et 700 dollars par an en produits conçus pour être utilisés une seule fois et jetés. Au cours d’une vie d’adulte, les calculs se composent : environ 10 500 $ en essuie-tout et 9 500 $ en mouchoirs par personne. Pensez-y par rapport à votre salaire mensuel la prochaine fois que vous magasinerez.
Le côté volume est tout aussi marquant. Les Américains jettent grossièrement 3 000 tonnes de serviettes en papier chaque un seul jour. Les serviettes en papier usagées ne peuvent pas être recyclées car elles sont contaminées par de la nourriture, de la graisse, des produits chimiques de nettoyage ou simplement trop courtes après une seule utilisation, de sorte que la quasi-totalité de ce volume est mise en décharge ou incinérée. La répartition la plus récente de l’EPA montre que le papier de soie et les serviettes représentent 3,8 millions de tonnes de déchets solides municipauxsoit environ 1,3 pour cent de la production totale de DSM. Bien qu’il s’agisse d’un faible pourcentage du total des déchets, il s’agit d’un pourcentage important de produits jetables à usage unique.
La connexion avec la forêt boréale
La plupart des arbres utilisés pour fabriquer des produits américains en papier pour la maison proviennent du Forêt boréale canadiennel’un des plus grands écosystèmes forestiers intacts de la planète et un puits de carbone d’importance mondiale. L’exploitation forestière à blanc pour la fabrication de tissus consomme désormais plus d’un million d’acres de forêt boréale chaque année, selon le Conseil de défense des ressources naturelles (NRDC).
Ces forêts stockent environ deux fois plus de carbone par acre que les forêts tropicales humides. Chaque coupe à blanc libère ce carbone et dégrade l’habitat du caribou boréal, des milliards d’oiseaux migrateurs et des communautés autochtones dont les territoires traditionnels chevauchent les concessions forestières.
Le NRDC suit la chaîne d’approvisionnement des produits en papier depuis six ans grâce à son Problème avec la carte de score des tissuset l’édition 2024 montre un réel mouvement en haut du classement – et un échec continu en bas.
| Propriétaire de la marque | Produits notables | Année 2024 | Remarques |
|---|---|---|---|
| Procter & Gamble | Charmin, Bounty, Puffs | F
Sixième année |
Continue de s’approvisionner en pâte vierge provenant des forêts boréales. |
| Procter & Gamble | Charmin Ultra Bambou | B | Premier grade non F pour tout produit en tissu P&G. |
| Kimberly-Clark | Kleenex, Cottonelle, Scott | D | De nouveaux engagements en matière de déforestation et de dégradation des forêts en 2024. |
| Géorgie-Pacifique | ARIA | A+ | Relancé avec un contenu 100 % recyclé ; en haut du tableau de bord. |
P&G dépendance continue à l’égard de la pulpe vierge ses marques phares pour la maison sont importantes car Charmin, Bounty et Puffs détiennent ensemble une part substantielle du marché de détail américain. La note n’est pas une abstraction ; il suit la proportion de fibres de chaque marque qui provient de forêts intactes et critiques pour le climat plutôt que de contenu recyclé ou de sources alternatives comme la paille de blé.
Pourquoi « sans arbres » ne signifie pas toujours « sans impact »
Le tissu de bambou est devenu l’alternative la plus visible à la pâte vierge dans le commerce de détail aux États-Unis, et il est nettement meilleur que la fibre forestière vierge sur la plupart des paramètres environnementaux. Ce n’est cependant pas l’option la plus durable disponible – le contenu recyclé l’est.
La hiérarchie du NRDC place Papier 100 % recyclé post-consommation au sommet : il ne nécessite aucune nouvelle fibre, évite le papier des décharges, utilise environ 15 gallons d’eau par rouleau et a l’empreinte carbone la plus faible. Le bambou utilise environ 25 gallons d’eau par rouleau, nécessite plus de transformation et comporte un risque réel d’être cultivé sur des terres qui étaient auparavant une forêt primaire, un problème que Système de certification FSC est censé remédier à ce problème, mais qui exige néanmoins que les consommateurs lisent attentivement les étiquettes.
Les serviettes en papier recyclées sont largement disponibles, notamment chez Seventh Generation, Marcal et Trader Joe’s, et elles sont compétitives par rapport aux serviettes vierges pour la plupart des usages domestiques. Les arguments en faveur du changement sont simples : même fonction, coût inférieur au fil du temps en cas d’achat en gros et impact environnemental considérablement réduit.
Ce que vous pouvez faire
Les interventions ici ont un effet de levier exceptionnellement élevé au niveau des ménages, car la consommation par habitant aux États-Unis est de loin supérieure à la référence des pays comparables.
Remplacez d’abord le produit le plus volumineux :
- Remplacez les serviettes en papier par des serviettes en tissu lavables, des chiffons en microfibre ou des vadrouilles pour environ 80 % des usages domestiques. Conservez un petit rouleau d’essuie-tout recyclés pour les tâches vraiment désagréables (comme essuyer après de la viande crue, des accidents d’animaux ou des travaux automobiles).
- Choisissez des marques de papier toilette recyclées à 100 % après consommation lorsqu’elles sont disponibles (Seventh Generation, Marcal, Who Gives A Crap recyclé line, ARIA). Si le recyclage n’est pas disponible, le bambou certifié FSC est un deuxième choix judicieux.
- Remplacez les serviettes en papier par du tissu. Un lot de 12 serviettes en coton coûte à peu près l’équivalent de deux mois de dépenses en serviettes en papier et dure des années.
Les calculs sur le changement sont plus favorables que ne le suggère le prix de la vignette. Qui s’en fout L’abonnement au papier toilette recyclé coûte environ 1,03 $ à 1,29 $ par rouleau double longueur, ce qui est comparable ou inférieur au prix par feuille des supermarchés traditionnels. La présentation haut de gamme des produits en papier « écologiques » reflète souvent davantage l’emballage et le marketing que le coût par utilisation.
Poussez les détaillants et les fabricants :
- Le Carte de pointage des tissus NRDC est mis à jour chaque année et constitue la meilleure référence publique pour savoir quelles marques méritent quelle part de marché.
- La pression des détaillants a porté ses fruits : le tableau de bord 2024 montre une évolution chez Kimberly-Clark et Georgia-Pacific en réponse directe à la défense des intérêts des consommateurs et des actionnaires.
- Pour les tubes en carton et les emballages extérieurs, Earth911’s outil de recherche de recyclage confirme l’acceptation locale ; la plupart des programmes en bordure de rue les acceptent, mais pas tous.
Ne tirez pas la chasse d’eau, rincez
Un modeste accessoire de bidet coûte entre 30 et 80 dollars, s’installe sans plombier sur la plupart des toilettes américaines et réduit la consommation de papier toilette d’environ 75 % ou plus dans les ménages qui l’utilisent régulièrement. Le coût en eau d’un bidet est d’environ un huitième de gallon par utilisation, soit bien moins que l’eau contenue dans le papier toilette qu’il remplace.
La consommation de produits en papier est l’une des rares catégories de déchets ménagers dans laquelle une famille américaine type peut réduire son empreinte environnementale et financière de moitié, voire plus, avec des changements de comportement relativement minimes. L’effet de levier est exceptionnellement direct.